苏护率军继续前行，不过多时，只见前方旌旗蔽日，黄沙漫天，喊杀声与击鼓声响彻云霄，观者无不色变。
苏护和花弧简单商量一下，就各率一支精骑分赴夏军南北二营。他们的首要目标很简单——烧掉夏军粮草大营。
夏军留下看守粮草大营的兵士并不太多，那些守卫甚至还没有反应过来，就迅速被苏护和花弧的精骑冲垮。
此时，赫连昌带领他的军队与拓跋颜激战正酣。一名夏兵忽然冲到他跟跟前说：“大王，我军南营起火！”
夏王赫连昌猛地抬起头来，只见自家南营方向火光四起，一大团黑烟直冲天际。赫连昌顿时眼前一黑，险些跌下马来。
赫连昌稳住身行，正要思考如何快速结束这场战斗。又一兵士来报：“禀告大王，北营火起。”
“啊！”赫连昌大叫一声，吐出一口鲜血。
周围诸将见了，急忙上前保护夏王。
拓跋颜看见夏军两营起火，知是苏护得手，心中大喜，立刻兴奋的说：“苏护和花弧已经攻破夏军的后方，赫连氏败局已定。现在，全军奋力出击，擒杀夏王者赏万户侯。”
魏军将士闻言倍受鼓舞，无不奋勇当先。夏军顿时溃败如潮。
拓跋颜见胜利在握，顿时热血沸腾，杀性骤起，挥舞着长刀冲入夏军的溃散之师。
赫连昌已经无心再战，在众将士的保护下仓皇西逃。夏军见主将纷纷撤退，自然也是无心恋战，纷纷调转马头，只顾逃跑。
赫连昌仰天长叹：“我大夏国至此休矣！”
赫连昌慨叹未毕，忽然见不远处一大队精骑冲杀过来。赫连昌虽然知道眼前之人就是放火者，可他却无论如何也想不出那些人是如何绕到自己后方，并在自己的软肋上狠狠的刺了一刀。
夏军众将见夏王发呆，急忙劝道：“大王，此路不通，我们还是另选他路吧!”
此时的赫连昌气血攻心，一时没了神智，只是呆呆的看着身旁的那个将军说：“你说，我们应该逃向哪里？”
那名将军立刻说：“当去吐谷浑，大单于若还念故交，当发兵来助我。”
“好，就依你之言，去吐谷浑。”赫连昌说完，回头看了看那些溃败中的兵士，眼泪忽然就流了出来。
赫连昌率领几千夏军将士拨马奔向西南的吐谷浑。此时，他所带来的十万军队已经折去大半。
拓跋颜率军继续猛追不舍，魏军兵将也很清楚：敌军败北之势正是自己成功立业之时。激战数日，也许只有现在才算是采撷果实的时刻。
魏军一直追到驮水河边，见夏军烧毁了浮桥，才望江兴叹，偃旗收兵。
拓跋颜看见苏护和花弧喜不自胜，一个快马加鞭来到苏护跟前，笑意满怀的说道：“夏军大破，全仗先生之功劳啊。”
苏护说：“统万城未破，言功尚早。”
拓跋颜笑问：“这世间还有先生攻不破的城池？”
苏护笑了，说：“我们虽然穿柳城，过石壕，来到统万城下。无奈城池坚固，把守森严，就折了回来。我想即便魏国大军去了，统万城也不是一朝一夕能够攻破的。”
“虽如此说，破夏的首功还在你们。”拓跋颜自兵败梁国之后一直郁郁寡欢，今日大破夏军，顿觉神清气爽，忍不住会扬眉吐气一番。至于统万城，他丝毫没有放到眼中，既然夏王和他的军队已经覆灭，那么统万城不过就是一座孤城。
拓跋颜曾经听说赫连昌有个女儿倾国倾城，如果能够攻破统万城，他第一件要做的事就是去夏国的皇宫中去寻找那个传说中的美人。蓝怀恭已死，夜阑深静下的太子忽然觉得有了几分寂寞。
三日之后，魏军数万大军直逼统万城下。
苏护带着拓跋颜登上乌龙山，遥看统万城中，此时才算看的真切。只见统万城中街巷参差，台榭高大，万阁相连，又有金砖碧瓦，熠熠生辉，虽魏国平城也未及也。
拓跋颜忍不住感叹道：“赫连氏依仗劫掠四方，筑造如此辉煌之城，当真算是苦心孤诣啊！”
苏护将赫连勃勃蒸土筑城的经历说给了拓跋颜听，拓跋颜听了顿时愕然叹道：“夏主这是自取灭亡之道啊。”
苏护趁机劝诫道：“太子既知夏王所恶，就当劝魏王抚恤百姓，解民疾苦，造福天下，这才是霸业永存之道啊。”
“先生所言甚是。”拓跋颜恭谨的说。
拓跋颜劝降未果，下令攻城。魏军先以冲车攻城，无奈城墙坚固，冲车难以奏效，几天未能攻下，而箭雨滚石之下，魏军伤亡甚众。
拓跋颜顿时心急如焚，命令配以钩车。魏军用钩车钩住城墙垛口，城内夏军却在铁钩上系以绳索，数百人一起牵拉，如此，虽十数匹良马亦难拉动钩车。到了夜晚，夏国守军又趁着魏军暂退之时，垂下装着兵卒的大桶，他们割断钩索，将钩车偷偷运到城中。
十几天下来，统万城不仅没有被攻破，魏军还损失了数十辆钩车，而伤亡之兵士更是数以万计。
魏军营中，拓跋颜再也高兴不起来。他的眼光不住的苏护和花弧身上游走，可是两人却默不作声。连日的战绩谁都看得清楚，统万城的铜墙铁壁已经完全逾越了他们能力的界限。智者能解万难，可世间之难又何止万千！
拓跋颜终于有些忍无可忍，他猛地摔掉茶杯，怒气冲冲的看着苏护说：“先生倒是赐我一条破城良计啊！”
苏护摇了摇头说：“统万城难破，我早有所料。可是十多天没有攻克也是出乎我的意料。依现在的形势看来，我们只能围困此城，待城中粮尽，军心自乱。”
“可那要多久呢？”拓跋颜急切的问。
“我在乌龙山上，观守城之人差不多有两万。若是按一般国都储备，少则半年，多则一年，军心必乱。”