周根柱和刘存厚率领独立二旅一路向东沿通化向沈阳方向开进，经过水草丰美的科尔沁大草原，来到了广袤的黑土地。此时沈阳战场正打得热火朝天。
解放军攻克锦州东北野战军南下，向北宁路沿线发起进攻。至10月1日，先后占领了昌黎、绥中、义县及塔山等地，切断北宁线，将范汉杰兵团分割包围在锦州、葫芦岛、山海关三个地区。2日，蒋介石飞抵沈阳，抽调十一个师组成由侯镜如指挥的东进兵团，以十一个师又三个骑兵旅组成由廖耀湘指挥的西进兵团，企图东西对进，以解锦州之围。10日，东进兵团向塔山猛攻，遭到解放军顽强阻击；西进兵团也进展缓慢。14日，东北野战军五个纵队和一个师分别从东、南、西三个方向，向锦州发起总攻，31小时内于次日晚占领锦州，全歼守敌十万余人，封闭了国民党军从陆上撤回关内的通道，形成关门打狗之势。
在东高家窝堡，独立二旅与廖耀湘兵团的西进兵团展开激烈战斗，国民党军配以飞机、坦克和大炮重兵器开路，独立二旅顽强的守在东高家窝堡的三号阵地上。
“报告，敌人两个团加一个坦克营正在向我独立二旅阵地疯狂的进攻。”参谋长脸被战火的熏得乌黑，气喘吁吁地跑过来报告。
“告诉姬团长，独立团决不能让敌人跨过高家窝堡，要想尽一切办法消灭敌人的坦克部队。”根柱坚定的命令着。
“明白。”参谋长立即用电话下达命令。
廖耀湘兵团来势凶猛一举夺下彰武县气焰正烈，他命令兵团37师迅速消灭东高家窝堡一线的野战军部队，稳固阵势全力向锦州方向进攻。
骄阳下，国民党士兵成群的向三号阵地压来，明晃晃的钢盔远处看得刺眼，士兵们一色的美式服装和装备。阵地上，大肥膘嗓子渴得冒了烟，警卫员递上水壶，大肥膘大口地喝着，眼睛怒视着前方。
敌人新一轮的进攻开始了，先是排山倒海的炮火攻击，接着成群的士兵们扑上来，大肥膘亲自*起重机枪大喊着向敌人进行猛烈射击。
宝力德部队损失惨重，一营打得只剩下几十人，宝力德带领预备队冲上阵地迅速与敌人接火，这是宝力德从草原战场以来遇到的最强悍的国民党部队。远处，国民党军官挥舞着手枪声嘶力竭的命令着进攻，士兵们排山倒海的向阵地猛扑。
宝力德命令警卫员拿过狙击步枪，他瞄准正在指挥的国民党军官，枪响人倒，练开几枪，军官们连续倒地，此时，进攻的国民党部队阵脚开始有些慌乱，在我军的强力阻击下，前沿阵地上撂下一大片尸体，敌人的进攻终于又一次打退了。
阵地上硝烟弥漫、火光冲天，电话线也被炸断了一时联络不上，根柱在指挥所再也呆不住了，刚到东北的第一场战斗部队的损失就这么的严重，他不顾政委和参谋长的劝阻，带领警卫员赶赴三号阵地。
敌人刚刚被打退，大肥膘的胳膊上也挂了彩，看到旅长上来，正在进行包扎的大肥膘急忙迎了上来。
“姬团长你们打得十分辛苦啊，我在指挥所全部看到了。”根柱上前紧紧握住大肥膘的手。
“旅长，这帮狗日的果然是王牌部队，一个个像狼似的前赴后继不怕死，弟兄们的损失实在是太大了。”大肥膘很焦急。
“部队目前的损失怎样？”根柱急着问。
“连以上干部损失了三分之一，战士们的伤亡就更大了，刚刚把他们从草原上带出来，有的是咱们黄羊沟起家的好兄弟，还没一起痛快，就这么战死了，我的心疼呀！”大肥膘指着满阵地上阵亡的同志他的眼眶湿润了。
“东北战场是我党与国民党真正角力的主战场，不能有一点闪失，我们的牺牲拖住了敌人的后腿，就像卡在他们喉管里的刺，让他们怎么也不舒坦，目前锦州一线我们打得很艰苦，廖耀湘是只老狐狸，他既要考虑增援，也要考虑他的退路，廖耀湘可是蒋介石的王牌主力，只要这王牌主力犹豫不决，那他一定会露出破绽，我们不但在大锦州时毫无顾忌，而且能腾出时间和空间，说不定很快就吃定了他廖耀湘。”根柱看到大肥膘有些沮丧，耐心地给大肥膘做起了工作。
“旅长听你这么一说，咱们弟兄这可不是白死，狗日的廖耀湘，今天你就是猛虎，老子也要捣的你满地找牙。”大肥膘听根柱这么一说又来了精神。
随着尖利的响声，阵地上又被炮火所淹没，大肥膘赶紧用手将根柱按倒，浮土将它们埋在了下面。
“旅长，你们快下去，你放心，由我姬肥膘在，阵地就在。”大肥膘一看敌人的炮火很猛烈，急忙劝阻着根柱。
“大哥，咱们兄弟在一起打了这么多仗，怕什么死，大哥，今天我周根柱就和你生死战斗在一起。”根柱说完抱起机关枪想着蜂拥而来的敌人扫射。
大肥膘听到狼王久违的喊声，激动的眼里噙着泪花，他大喊着，抱起重机枪扫射着，旅长亲自上阵，激励着独立团的战士们，战士们嗷嗷叫的抗击着，战场如屠杀，成排的士兵倒下，这气势，这阵势，让国民党军胆寒，攻击的国民党士兵再一次溃退而去。
“三号阵地是哪支部队在坚守，要给他们嘉奖，他们打得非常的英勇。”东高家堡战斗打了一天一夜，独立二旅的阵地纹丝不动，前沿指挥所的八纵首长询问着参谋长。
“首长，这支部队是从蒙古军区调来的独立二旅，他们昨天刚刚到，就打了这场遭遇战，这支部队以骑兵出名，不过今天骑兵他们派不上用场，他们骑兵厉害，步兵也同样勇猛，听说他们的损失也很大。”参谋长汇报着。
“这支部队我喜欢，一定要想办法把他们要过来，要给他们补充，要给他们最好的装备，哈哈，从蒙古战场下来的，怪不得，彪悍，勇猛，玩的狠。”首长一听连连夸奖。
独立二旅在高家窝堡的战斗一战成名，当周根柱带着损失惨重的部队刚从战场下来，电讯参谋就跑过来报告，说八纵首长要到部队慰问。根柱一听连忙叫警卫员收拾一间干净的办公场所，警卫员刚刚起身，就见几匹快马朝他们赶来。
“哪位是独立二旅旅长？”一匹快马迅速赶到前面，骑在马上的干部询问着。
“我就是，怎么？”根柱不解地问。
“你好，我是八纵作战室的参谋姜一能，首长派副参谋长姚健飞到你部慰问。”来人说完一挥手，后面几匹快马赶过来。
“报告首长，独立二旅旅长周根柱前来报到。”根柱连忙赶到马前立正敬礼。
“你就是周旅长，你们独立二旅在东高家窝堡打得漂亮，首长让我过来了解一下你们的损失情况，同时给你们拉来补养看你们还有什么困难？”姚参谋长跳下马紧紧地握住根柱的手。
“感谢八纵首长对我们兄弟部队的关怀。”根柱紧忙敬礼。
“哈哈，还什么兄弟部队，八纵首长已电报报告，你们独立二旅现在编入我们八纵的序列，咱们八纵首长就喜欢你这样敢碰硬的硬骨头，你可是咱们首长第一次点名挑选的部队。”姚参谋长微笑着。
“这么快就成八纵了？”根柱听的有些纳闷。
“报告军区来电。”通讯员赶来报告。
“念。”根柱命令着。
“军区电，即时起独立二旅整建制隶属东北野战军八纵，部队划归东北野战军部队序列。”通讯员念着，根柱心想“这么快！”
“怎么，周旅长对加入我们八纵有什么想法吗？”姚参谋长看到周根柱的神情有点奇怪。
“没有，没有，报告，独立二旅旅长周根柱、政委刘存厚祥八纵首长报告。”根柱向副参谋长行着军礼。
“我们八纵是一只英雄的部队，欢迎你们！”副参谋长再一次紧紧地握住根柱的手。