李晓阳和赵岩、万祺和葛兰两口子没闹起事来，叶香柳却为打羽毛球的事儿，跟郑吉运计较起来。
这天早晨，郑吉运跟徐秋雁打球尽兴，就忘记了回家吃饭的时间。徐秋雁一看表快到上班时间了，就说：“郑局长甭回家了，在外边随便吃点得了。”
郑吉运看看表已经七点四十分了，再回家吃饭就要迟到了。俩人在附近找了个早餐店，要了两碗馄饨、两根油条，赶紧吃起来。
郑吉运不回家吃早饭，也没给叶香柳打电话。她一直在家等着他回家吃饭，左等不来，右等也不见踪影，就起了疑心：这俩人打球打到什么地方去了？她想弄个明白，开上车就来休闲广场找。这时广场上晨练的人已寥寥无几，看不到他俩的踪影。这是干什么去了？她心里不由得闪了一下，莫非他俩去宾馆开房了？这么一想，心里就惶惶的，想到附近一家宾馆查问。在路过一个早餐店时，正赶上他俩抹着嘴从里边出来。
叶香柳从车上下来，快步迎上去，冲郑吉运抱怨起来：“我一直在家等你吃饭呢，你却跟别人跑到这里吃了，也不告诉我！”
郑吉运并不在乎老婆的责备，赶紧向老婆介绍徐秋雁：“这就是跟我打球的徐局长。”
“叶老师对郑局长真关心啊！”徐秋雁说了这么一句，忙上前跟叶香柳握手。叶香柳却把脸一扭，气囔囔地走了。
徐秋雁好不尴尬，苦笑着说：“郑局长，你老婆怎么不高兴了？”
“甭理她，她就这个脾气！”
郑吉运知道叶香柳又吃醋了，晚上回家后肯定跟他大闹一场。果不其然。他一进家，叶香柳就雷霆万钧、鼻子不是鼻子脸不是脸地吼道：“郑吉运，我看你是本性难改，打羽毛球也能勾搭上女人！”
郑吉运说：“你怎么这样说，什么叫勾搭？”
“你跟那女人在外面吃饭，倒是告诉我呀，害得我在家好等，差点误了上班。”
“今天打球是过了时间。怕耽误上班，就在附近随便吃了点儿。这也要兴师问罪呀？”
“为什么不看着时间？为打球竟耽误上班！是不是又被这个狐狸精迷住了？”
“胡说什么呀，太不像话了！”郑吉运生气地大声说着，躲到卧室里去了。
叶香柳追到卧室，不依不饶地说：“躲什么躲？做了见不得人的事就想溜？没门儿！”
“打羽毛球在大庭广众之下，有什么见不得人的？”
“两个人天天对着脸，王八看绿豆，可能早就对上眼儿了。要不，怎么也不回家吃饭？”
郑母见两口子又吵起来，赶紧从屋里出来问：“这是又吵什么呀？”
郑吉运怕妈惦记，就说：“俺俩没事，闹着玩哩。”
“有你们这样闹着玩的吗？”
郑吉运硬是把妈推到屋里去了。
他刚从妈屋里出来，叶香柳就说：“从明天起，早晨陪我遛弯儿，我也要晨练！”
郑吉运知道老婆的用意，就没吭声。为了不找麻烦，上班后他就给徐秋雁打电话，告诉她早晨不再去休闲广场打球了，改到下午下班后，地点改在职工俱乐部。这样，他就能陪老婆散步去了。叶香柳觉得老公听话，家里又平静下来。
没过多久，叶香柳又发现了问题。郑吉运为什么天天下班晚一个多小时？头两天，她以为是在机关加班，就没多想。一连几天他回家都晚，就觉得不对劲了。单位有什么事呀，为什么天天加班？为了解开这个谜，她就给中小企业局值班室打了个电话。值班员说：“这些日子单位没人加班。”叶香柳一听就恼了。单位没人加班，他干什么去了？郑吉运不知道老婆给单位打过电话，还用加班来搪塞。叶香柳立马翻了脸审问：“我调查过了，这些天你们单位根本就没人加过班。你老实告诉我，下班后都干什么去了？”
“你到单位调查我？”郑吉运顿时怒火中烧。
叶香柳理直气壮地说：“你有事瞒着我，还不让我了解真相呀！”
“我有我的自由，你凭什么干涉我？”
“你自由，我不管，但不能影响我。现在你的所谓自由，给我带来了伤害，我就要管。”叶香柳质问，“这些日子下班后，你到底干什么去了？”
“没干什么。”
“没干什么，为什么不回家？”
“我锻炼去了。”郑吉运被追问到这个份上，只好实话实说。
“又去打球了？”
郑吉运沉默不语。
“是不是又跟那个姓徐的打球去了？”叶香柳进一步逼问。
“香柳，我就这么一点点爱好，你不管行吗？……”
叶香柳断然地说：“我就不让你跟她打球！”
“你也太霸道了！”郑吉运一生气就进了书房，把门摔得山响。
事情往往是这样的：越隐瞒，越偷偷摸摸，就越会引起对方怀疑。郑吉运瞒着老婆去打球，老婆就越发地嘀咕，而且不往好处想。她觉着两人已经到了离不开的地步。这使她感到了一种威胁，非常恐惧。这样发展下去，后果不堪设想。她要采取措施制止。于是，每天下班后，她开着车到能打羽毛球的地方去找。
一天傍晚，她在文化宫看到了郑吉运和徐秋雁的身影。两人正在聚精会神地打羽毛球，你来我往配合得十分默契，看来已经到了心照不宣的地步。她躲在一边偷偷看了整整一个小时，等到把球网解下来各自回家，也没看出他俩有什么问题，才开车回家。
亲临一线侦察，尽管没发现他俩有什么亲热的表现，心里依然像堵了块砖那样难受。郑吉运一进家，她立马审问：“下班怎么又晚了？”
郑吉运懒得回答她的问题，不予理睬。
“我问你呢。”她的声音提高了八度。
“问我什么？”郑吉运装傻充愣。
叶香柳指着墙上钟表：“你看几点了？”
郑吉运没有看表，在埋头换拖鞋，反感地回一句：“你想干什么？”
“我问你为什么回来这么晚？”
“下班晚了一会儿，在路上又碰见了个熟人，说了一会儿话。”郑吉运怕她无事生非，就编了瞎话。
“你骗我！”叶香柳一听就暴跳如雷了，“如果你心里没鬼，为什么骗我？”
“无聊！”郑吉运说着，坐在餐桌前要吃饭。
“吃饭？没门儿！”叶香柳气囔囔地坐在他的对面。
“香柳，你到底想干什么？”郑吉运强压着心中的怒火。
“我就想知道，你下班后干什么去了？”
“这是我的自由，没必要告诉你。”
“是不是做贼心虚了？如果心里没鬼，为什么不敢说？”
“香柳，如果你不想跟我过日子就明说，不用这样。”
“我说不想跟你过日子了吗？是你下班不按时回家，又跟那个狐狸精去打羽毛球！”
郑吉运眉头一皱：“你跟踪我？”
“若想人不知，除非己莫为。”
郑母见两口子又吵起来，担心地说：“这是又怎么了？两口子一天不见面，见面就吵！如果还这么吵，明天我就回老家！”
“她不讲道理！”郑吉运没吃饭，扔下这么一句生气地出去了。
“你给我回来！”叶香柳喊了一声，也没有叫住他。
他刚走出小区，手机就响了。他没心思接，那手机却响起来没完没了，打开一看，是穆丫丫的电话。他问：“丫丫，有事吗？”
“没事，郑总。这些日子你不在，我觉得好寂寞，不愿在这里干了。”
郑吉运见她这样说，心里不安起来。他早就明确告诉她放弃这份无望的感情，看来她是难以割舍。他觉得自己有责任，规劝说：“丫丫，不要胡思乱想了。于董很重视你，说要提拔你。你有能力，很有前途，好好干吧。”
“郑总，我真的想辞职。”
郑吉运赶紧说：“现在找工作多难呀，怎么能随便辞职呢。工作中有什么问题，可以直接找于董。”
“郑总，我有一肚子话要对你说，你什么时候有空呢？”
郑吉运觉得自己的心情很不好。他不想用这样的心情去感染一个单纯的女孩。于是说：“今天不行，有时间我找你吧。”
“好吧。”穆丫丫觉得郑吉运的态度有些冷淡，叹口气，挂了手机。
老婆怀疑自己，郑吉运觉着心里很委屈，又不能对穆丫丫说。老婆总怀疑自己，这不是什么体面事儿。对一般人说，只能让人笑话，对解决问题没有一点好处。更不能跟穆丫丫说。她本来就觉着叶香柳不是个好老婆，如果让她知道连打羽毛球都干涉，更会不顾一切地追求自己了，岂不是火上浇油！可他不把心里的苦水倒出来，什么也干不下去。然而，向谁倾诉呢？把朋友想了一遭也没找到个合适的，还是跟于冬生说说吧。自己离开宏达公司已经三个多月了，因工作忙也没有到公司去过，也该向董事长汇报一下自己的工作了。于是拨通了于董的电话。
于冬生一看是郑吉运的电话，开玩笑地说：“郑局，升了官把老兄忘了吧？”
“岂敢岂敢。我忘了谁，也忘不了你的大恩大德啊。”郑吉运说，“现在有空吗？我想请你喝酒。”
“好哇，你说在什么地方？”
郑吉运想了一下，说：“去凯悦大酒店吧。”
“好，我马上动身。”
郑吉运赶到凯悦大酒店时，于冬生已经到了，并提前订好了房间。两个人乘电梯来到三楼888房间，要了一瓶五粮液、四个精致的炒菜，边喝边聊起来。
于冬生问：“到机关轻闲多了吧？”
“上班比公司有规律多了，开始却不适应。”郑吉运说，“在公司每天都有不少的具体事要做，到机关却要指手画脚。”
“当领导嘛，就是要多动脑子，主要是出主意，用干部。”于冬生说，“原来你管的是一个公司，现在管的是全市上千家中小企业，再干那么具体还不得累死啊？现在懂得怎么当官了吧？”
郑吉运点点头说：“刚刚摸到了一点门道。”
“弟妹现在怎么样？”于冬生最关心的是他们两口子的关系，“机关工作有规律，上下班一般准时，出差也不多。即便出差，也是到各市县区转转，一般不在外面留宿，香柳也就没什么可猜疑的了吧？”
郑吉运苦涩地摇摇头：“关键不是干什么工作，而是夫妻间有没有信任。”
于冬生听出了问题，反问：“她还是那么疑神疑鬼的？”
郑吉运就把跟徐秋雁打羽毛球引起的夫妻矛盾，对董事长从头到尾说了一遍。
于冬生感慨地说：“表面上看，叶老师是个精明人，待人接物也很大方，怎么对你就这么狭隘呢？是爱得太深了吧？”
“这样的爱，我真的承受不了。”郑吉运一脸的苦涩。
“按着她的意思换了工作却没解决问题，我看你还回咱们公司吧。”
“于董，我能到市政府应聘，多亏你帮忙，我心里十分感激。工作哪能随便换来换去的呢？”
“我跟你开玩笑呢，你怎么认真了？现在你是副局长了，处级国家公务员，我哪还使唤得了你啊！”于冬生说笑着，端起酒杯，“今晚咱俩不再说这些不愉快的事了。来，喝酒，喝他个一醉方休！”
郑吉运端起酒杯，猛地灌了下去。
叶香柳想限制郑吉运跟徐秋雁打球，郑吉运把脖子一拧愤然地走了。叶香柳喊了一声也没喊回来。她这口气窝在肚里没有发泄出来，憋得难受。可这事又能对谁说呢？琢磨半天，还是跟李晓阳贴心，就拨通了她的手机。李晓阳正巧在家，刚吃完晚饭，她就过去了。
李晓阳见她脸色不好，就问：“这是又跟谁怄气了？”
“还能有谁？他真不让我省心！”
“怎么又对郑局长有意见了？”李晓阳瞅她一眼，笑着说，“老公当了副局长，是不是烧的？”
“你别逗我开心了，气得我连晚饭都没吃。”