叶香柳来公司跟郑吉运哭闹，就像平静的湖面上投进了一颗石子，公司顿时引起了波澜，班上班下人们议论得沸沸扬扬。叶香柳过去很少来公司，有时来一下，给人们留下的也是贤淑的印象，今天这是怎么了？大家在猜测着她吵闹的原因，自然会联想到她的丈夫，首先想到的就是他的作风出问题了。郑总年轻有为，风流倜傥，又经常出差在外，他能抵住外面花花世界的诱惑吗？南方特区又那么开放，他能坐怀不乱、守身如玉吗？他也是凡夫俗子，也有七情六欲，肯定会有情人，也泡过妞儿，甚至嫖过娼。要不他老婆怎么会那么气愤呢？这种猜测颠覆了人们对他的印象，在一些职工心目中他的形象大打折扣。人们在背后议论说：“别看他装得人五人六的，骨子里也好色，也喜欢吃野食儿！”有了这种看法，对他就不再那么恭敬和崇拜了。有人见他来了，甚至故意唱起这样的歌：“路边的野花你不要采，不采白不采……”唱完冲他一阵怪笑。有的女工竟有意躲着他，除非有特别重要的事情，绝不再单独进他的办公室。
叶香柳的性病虽然是误诊，对郑吉运的影响却是严重的。自己的人品被职工怀疑，尊严受到极大损害。他很气恼，对老婆非常不满。
事后，叶香柳也很后悔，特别是在省医院检查回来之后，她更觉得自己大错特错了。两口子有事回家说，跑到公司闹什么，简直是昏了头。她向老公赔礼道歉说：“吉运，实在对不起，在公司给你造成那么坏的影响，简直是犯罪。都怪我不冷静，给你惹下了那么大的祸！”
郑吉运说：“咱俩也是十几年的夫妻了，你不了解我吗？对我还信不过吗？我是那样的人吗？夫妻间最重要的是诚信。”
叶香柳羞愧地说：“医生那么一说，我就把你想坏了。”
“眼下社会风气是不好，有的地方也确实比较乱，诱惑比较多。但我是党员，是领导，能把握自己。”郑吉运生气地说，“我经常说，对一个人要有基本的看法。所谓基本看法，就是无论别人怎样说，自己也不会人云亦云。看来你对我还是有怀疑的。”
叶香柳见老公生气，就过来哄他：“你是男子汉大丈夫，宰相肚里能撑船，原谅我吧。”说着，就在他脸上吻了一下。
郑吉运叹口气说：“唉，道歉容易，消除影响可就难了！”
“要不我去你们公司解释一下？”
“傻话。”郑吉运苦涩地摇摇头说，“覆水难收，后悔晚了。如果你去解释，更会欲盖弥彰，越抹越黑。”
叶香柳听他这么一说，顿时感到问题的严重，甚至有些害怕了。她两手一摊：“这可怎么办呀？”
“接受教训吧。以后千万不要听风就是雨，疑神疑鬼的。”
叶香柳点点头。
叶香柳在公司造成的影响确实很坏，人们一直在背后议论郑吉运。虽是无中生有，也不能出面解释，只能默默地承受这不白之冤。
穆丫丫一向是崇拜郑总的，觉得他不仅爱惜人才，慧眼识珠，而且办事主持公道，不徇私情，工作干练，作风朴实。她非常同情郑总的遭遇，理解他的苦衷，跑到他的办公室说：“郑总，嫂子的贤惠是出了名的，那天怎么会这样呢？”
“都是听闲话听的。”郑吉运顺嘴溜出了这么一句。
“嫂子听到什么闲话了？”穆丫丫感到惊奇。
郑吉运说：“女人嘛，在一起就会嚼舌头根子。”
穆丫丫虽然不知道具体是什么事，但感觉不是什么好事，就说：“这就是嫂子的不对了。你俩结婚也十多年了，她还不了解你的人品吗？耳朵根子怎么这样软？”
穆丫丫身为公司办公室主任，跟郑吉运接触很多。有事没事她都要去郑吉运的办公室转转，帮他整理一下杂乱的办公桌，或帮他打扫一下卫生。有时见他的衣服脏了，就逼他脱下来，给他洗洗。她想给他温暖，尽快让他从老婆吵闹的阴影中解脱出来。
这天晚上下班后，穆丫丫又来问郑吉运：“今晚没事吧？”
“没事。”郑吉运在看一份文件，没有动脑子就说了这么一句。
“我想请你吃个饭，赏脸吗？”
郑吉运好像没有听见，依然坐在那里看他的文件。
“郑总，咱们吃饭去。”穆丫丫说着，做了个“请”的姿势，郑吉运没动脑子，就跟她走出办公室。
两个人找了个僻静的小饭店，订了个小房间，要了一瓶老白干，面对面地喝起来。
穆丫丫大学毕业后，找了几家公司都碰壁了，只好去市里人才市场上碰碰运气。郑吉运慧眼识珠，看了她的材料，跟她交谈了半个多小时，就发现了她身上的许多亮点，选她来公司做文秘工作。开始做一般职员，不久就升为办公室副主任、主任。她特别欣赏郑总的年轻有为、风流倜傥，佩服他干练的工作作风和在纷繁事务中辨别并抓住主次矛盾的能力，以及敢于拍板的果断。她从他身上学到了许多东西，于是抱着感恩的心，想帮他做些事情，替他担一些担子，减少他一些工作压力。那天她见叶香柳对郑总态度那样，以为家里出了什么事，便悄悄地退了出去。后来听到职工们的议论，才觉得两口子有了矛盾。她想跟他聊聊，可他对她总是那么严肃，她就怵他了，跟他相处有些拘谨，不敢敞开心扉，更不敢放肆。今天俩人单独吃饭，她心里就没有那么多顾忌了，千方百计讨他开心，施展本领劝他喝酒：“郑总，既然下班了，就别想那些乱七八糟的事了。来，喝酒！”
郑吉运说：“家里倒是平静了，在职工中的影响却一时难以消除啊。”
这时，穆丫丫就想起日本作家佐久间象山的一句话，对他说：“人之赞我，于我未加一分；人之损我，于我未减一毫。何必管别人怎么议论呢？”
郑吉运觉得这话说得太好了，就问：“这是谁说的？”
“这是日本作家佐久间象山的《省言录》里的一句话。”
“这话很有哲理。”郑吉运说，“确实是这样。人们赞扬我，我是我；人们贬低我，我还是我！”
穆丫丫说：“个人的好坏并不以人们的议论而发生任何变化，何必为这些影响自己的情绪呢。”
郑吉运心里豁然开朗，端起酒杯跟穆丫丫一饮而尽。
两个人边聊边喝，多半瓶老白干不知不觉灌进肚里，郑吉运有几分醉意了，摇摇头说：“不喝了，不喝了，再喝就要醉了！”
“郑总，俗话说：‘吸烟燃寂寞，喝酒浇千愁。’依我看，‘以酒浇愁，愁更愁；以酒助兴，兴更浓。’今天你要把烦恼全部抛在脑后，咱俩喝他个一醉方休！”
在公司，没有人像穆丫丫这样跟自己掏心窝子说话。郑吉运一高兴，就把一切全抛在脑后，放开量喝起来。
别看穆丫丫是女人，却有几分酒量。开始郑吉运让着她，他喝一杯，穆丫丫喝半杯，结果喝醉了，哇哇吐了一地，走路也趔趔趄趄。她怕叶香柳见了多心，就没敢把他送回家，直接把车开回了公司。
郑吉运身材高大，虽然不胖也有一百七十斤。车到公司后，他在后边长座上已经睡着了。她轻轻推醒他，费了九牛二虎之力，才把他从车里掏出来，又把他背上二楼总经理办公室。总经理办公室是套间。外面两间办公，里面一间做卧室。穆丫丫刚把他背进屋里，他又哇哇地吐起来。吐完之后，她把他弄到床上，脱了鞋子，盖上被子，就去外间打扫吐出的那些秽物。然后打开饮水机，想让他喝点浓茶解解酒。不料水开了，郑吉运却鼾声如雷了。望着他那醉态，她既高兴又心疼。她不忍心把他叫醒，又怕他半夜出事，就搬把椅子坐在床边守着他，不错眼珠地看着他。渐渐地酒劲和困意一齐向她袭来，不由得打起盹儿来，头往一边一栽，差点儿从椅子上摔倒在地上。
“香……柳，我、我喝水！”郑吉运含混不清地喊了一声，穆丫丫赶紧摇晃了一下自己的脑袋，清醒一下赶紧过去，关切地问：“郑总，没事吧？”
“我喝水……”
“好。茶我早就沏好了，见你睡着了就没叫醒你，我去给你端。”穆丫丫说着，就往茶杯里掺些热水。
穆丫丫把茶水端来，郑吉运才清醒了。他看了看屋里只有他和穆丫丫，生气地说：“咱俩怎么在这里？”
“昨晚你醉得一塌糊涂，可把我吓坏了。”
“为什么不送我回家？”
“你老婆那个醋坛子，如果知道咱俩在一起喝酒了，还不知怎么跟你闹呢。”
“这多不好！要让香柳知道了，我跳进黄河也洗不清了！”
“我们是清白的。郑总，喝点浓茶吧。”穆丫丫说着，就把那茶递到他嘴边。
郑吉运接过茶杯一饮而尽，然后把杯子递给穆丫丫说：“趁天还没亮，你快走吧。”
穆丫丫不满地白他一眼：“咱俩又没发生什么，你怕啥！”
“这事要让人们知道了，能说得清吗？我可不想再找麻烦了。”
穆丫丫并没有那么紧张。她关切地说：“昨晚咱俩谁也没吃饭，你又吐了那么多，我给你做点饭吃吧？”
“小祖宗快走吧，眼看就要天亮了。”
穆丫丫见他如此紧张，不想再给他添麻烦，心疼地说：“那你就饿着吧，我走了。”
她把门推开一条缝，伸出脑袋在楼道里张望了一下，见没有动静，就快步走了。