《螺旋塔》世界大赛的小组赛召开在即，眼看再过半小时就要开始了，敬鸣等人还在灯塔的大门前磨叽。
“来得及吗？”艾莉丝不安地说，‘火箭’车内的电子时钟提醒着他们，时间正在不留情面地流逝。
“没问题。”端木良镇定地说，“最坏的情况下，我们可以直接飞到比赛会场。”
“飞？是什么意思？”没见过火箭车真正实力的菲鵼还没有“飞”的概念，“听起来很危险啊！不要带着我干奇怪的事情啊！”
等菲鵼上车后，洛连启动引擎，一路上专注地寻找任何可以超车的机会，“你以为现在这样是谁害的啊？！都怪你化妆花费太多的时间吧！明明给你准备了面具，还化妆干什么？”
“唉？！谁让你们没有说清楚？竟然为我准备了比赛用的服装，我要重新化妆搭配这件衣服才行！”菲鵼摸着自己的脸说，“而且！我只是简单打扮了一下！根本没浪费什么时间！问题就是出在这张面具上，根本没有美感！”
菲鵼拿到面具是一张“哭泣的小丑”，整体通白色，眼角的位置挂着一颗蓝色的眼泪。这颗眼泪的位置与面具下菲鵼泪痣的位置是一样的，索性在端木良供她挑选的所有面具中，她就选择了这一款。为了配合面具的形象，菲鵼把脑后的头发绑成简单的马尾，前面左侧留出来一撮刘海，面具上的眼泪被这刘海隐隐约约地遮挡起来。
“比赛中我要用‘魔女’这个昵称对吧？”菲鵼确认道，就像比赛中各自的昵称，敬鸣的“阴阳师”、艾莉丝的“黑蔷薇”、端木良的“骑士”以及洛连的“刀疤”，避免曝光本来的姓名造成不必要的麻烦，菲鵼的昵称确定为“魔女”。
“比赛现场那么多人，如果看见火箭车飞来，肯定会引起骚动的，这么有特点的汽车，被有心人稍微调查，就会知道我们的身份。”敬鸣望着车窗外说道，“即使我们这场没能赶上比赛，不过是输掉一场小组赛而已，接下来两场全获胜还是很有希望晋级的。”
端木良义正言辞地说：“对待每一场比赛我们都该全力以赴，更何况我们这个小组的形式可是最严峻的。”
假面军团被分配到了强手云集的C组，也就是每届大赛中都会被当做焦点的“死亡之组”。
“趁现在，我们了解下今天的对手吧，他们是近年来刚崭露头角的队伍，队伍的名字叫做‘RE：RUN’。”艾莉丝收集了详细的比赛资料，“队伍里各个成员的名气都还不是很高，但他们在选拔赛中击败了去年的一支八强队伍。他们当中要特别注意的是总兵位置上的——”
“放心吧！这些你在昨天的作战会议上不是已经说一遍了吗？”洛连很有干劲，“这次我要拿到比赛的首杀。”
敬鸣担心地看着艾莉丝，他依然记得艾莉丝在训练机结果为0的评分。他在心中默默地祈祷，希望这场比赛能凭借除了艾莉丝之外的四人轻松拿下。“形式严峻啊···”敬鸣悄声说道，更为令人焦急的是，距离比赛开始的时间还有不到十分钟。
比赛现场的狂热的氛围从远方传来，逐渐变得清晰，隔着车窗也能听到观众们的呐喊声。假面军团顺利抵达比赛会场，洛连利落地停好汽车，众人眨眼的功夫从车里跳出来。
旁边传来陌生的声音：“我要开始奔跑了！请祝福我吧！”
就在众人准备赶往比赛擂台的一刹那，有一辆更加焦急地出租车停在他们身后，里面的乘客没等出粗车停稳就从里面跌了出来，摸爬滚打一番，急忙向擂台方向冲去。
“他是？”敬鸣觉得在哪见过这个人。
“没工夫管别人了！我们要来不及了。”洛连推着发呆的敬鸣跑向比赛擂台。
“跟着那人跑就对了！”艾莉丝一边跑一边说，“他是···他就是一会比赛敌方队伍的总兵！”
“也就是说···他是敌人！”菲鵼的眼神中流露出了赤裸裸的敌意，加快脚步追了上去。
端木良一惊，“她该不会？！”
敬鸣立即提醒身边的洛连：“快！别让菲鵼在比赛外对敌人出手啊！”
“啊？”洛连反应过来的时候，菲鵼已经跑远，洛连对着前方大喊，“敌方的总兵啊！小心你后面有个可怕的女人！”
一心向前跑的男人听到洛连的声音，回头看去，菲鵼的已经来到了自己的身前。他连菲鵼的样子都没有看清···
然而菲鵼匆匆地从敌方总兵身边掠过，然后对身后的大家说：“你们在想什么啊？我也是有常识的！只不过敌人出现在面前，我们要比敌人跑得快吧！比赛从现在就已经开始了！”说着，菲鵼再次加快脚步，向前跑去。
虚惊一场的端木良跟在菲鵼后面，敬鸣、洛连、艾莉丝也追上了敌方的总兵。
“嗨~”洛连向对方打招呼，“我们就是你一会比赛的对手，我叫洛连，我和你一样是总兵的位置。”
“叫我阿奔就好了！”敌方的总兵自称阿奔，“原来你们就是假面军团！”
“你怎么也这么晚才到现场？”敬鸣问道。
“啊···事实上···”阿奔难为情地说，“出门之前跟弟弟吵了一架！我本以为他会愿意来为我加油的···可是···一言难尽！”阿奔的状态似乎不是很好。
洛连毫不留情地向阿奔的后背推去。
“哇！痛！痛！”阿奔的眼角挤出眼泪。
洛连接着说道：“比赛之前不要带着一副悲伤的表情呀！否则瞬间就会被我干掉的！”
“是呀！”阿奔调整好自己的情绪，“让我们享受比赛吧！我非常厉害，被干掉的只会是洛连先生。”
此时，主持人开始邀请假面军团以及RE:RUN两支队伍的队员登台，只见RE:RUN队伍中的四人心虚地从后台出现。
心虚的四人上场站定后，面对的是主持人目瞪口呆的脸。
主持人问道：“怎么回事？RE:RUN队就来了四名选手吗？这样是没办法比赛的！可是！更让人诧异的是，我们看到RE:RUN的对手假面军团竟然连一名选手都没有到场！在我多年的主持生涯里，头一回遇见这样的情况！”
“假面军团到了哦！”戴好假面的菲鵼从舞台下方的观众群挤了出来，戴着“骑士”面具的端木良紧随其后。
“哦！我们看到假面军团在千钧一发之际赶到了现场，这样的话，因为RE：RUN队人数不齐，违反了规定，将判假面军团队不战···”主持人看见菲鵼和端木良缓缓登台，却不见其他队员的身影，“等等！难道假面军团就来了两个人？！”
“全都来了哦！”人山人海的观众中传来一阵骚动，骚动的中心正在艰难地向舞台靠近。
主持人仔细观察了一下，发现正是带着面具的敬鸣、艾莉丝、洛连以及满头大汗的阿奔四人，主持人严谨地说：“好的！我们看到舞台下方有四位选手，恰好是两队剩下的队员，他们正在向舞台靠近。”主持人看了眼手表，“距离比赛正式开始还有最后一分钟的时间！他们能够冲破观众的阻碍，站到这个舞台上来吗？还是说只有一支队伍能够抵达从而不战而胜，或者说两支队伍都要因为违反规定而判负呢？真是揪心啊！”
观众群中混乱地冲撞让空间更加拥挤。
即使有敬鸣和洛连的保护，艾莉丝也有随时被冲散的危险，更何况，敬鸣略显单薄的身板也是自身难保。
时间仿佛有了声音，敬鸣的耳中回荡着滴答的响声。
主持人再次提箱道：“还有三十秒，可真急死个人了！如果没有全员登台，今天的比赛就直接结束了，显然，这对现场的观众来说不是个好消息。”
观众们顶着火热的太阳，在人挤人的观众席艰难求生，盼的就是亲眼看看比赛。观众们都想为选手们让开道路，可没有统一的规划，反而令场面愈加混乱。
“呀！”选手们即将冲破人群的一刹那，还是出事了。艾莉丝受到旁人的推挤，敬鸣眼疾手快，为了避免艾莉丝受到冲撞，接住了倾倒的艾莉丝，可艾莉丝完全失去了重心，猛地撞在了敬鸣身上。敬鸣受到预料之外的冲击，自身也要失去平衡。
要摔倒的敬鸣带着一副绝望的表情，任何人都知道，在这摔倒的话，肯定来不及在规定时间登上比赛舞台了。
洛连被人群挡在一边，无法帮助敬鸣和艾莉丝，就连舞台上的端木良和菲鵼都放弃希望时，敬鸣和艾莉丝一同落入了牢靠的臂膀内。
这双臂膀没有耽误半点时间，推着敬鸣和艾莉丝向前跑。“别再这里倒下啊！Run！Run！Run！”关键时刻挽救了假面军团的正是敌方总兵阿奔，“重新跑起来啊！”阿奔的臂膀在敬鸣和艾莉丝重新找回平衡之前一直托着他们。
洛连已经为三人开好了路。
“还有十秒钟！”主持人开始倒计时，“十！九！八！···”
洛连、敬鸣率先登上舞台，他俩回身帮助艾莉丝踏上这个足有一米高的比赛舞台。
“五！四！”
主持人的倒计时仍在继续。
“！”回过头的洛连发现阿奔竟落在了后面，他的脚一瘸一拐的，应该是冲破人群的时候扭伤了。
来不及了。
忽然，眼泪不争气地从阿奔的眼交挤出来。“原来因为受伤错过比赛竟会这么悔恨的呀。”阿奔放弃了努力，定在距离舞台还有五六米的地方，却从来没有后悔帮助敬鸣和艾莉丝的决定。此时的他跟刚刚还在鼓舞别人跑起来的自己，像个活生生的笑话。
“喂！亏你们的队伍还叫‘RE:RUN’来着~”洛连毫不犹豫地跳下舞台，出现在阿奔身前。话不多说，洛连架起阿奔的胳膊，共同跨越最后的距离！
“四！三！三——二！一！”主持人的倒计时结束了，“好的！下面我正式宣布！因为双方的队员在最后一刻——全都抵达了比赛舞台！比赛正式开始！请双方队员抓紧时间，进入游戏登录舱。”
“幸亏游戏里不会有扭伤。”双方队伍面向不同的方向之前，洛连指着阿奔受伤的脚说。
“恩！谢谢你洛连！你让我发现了重要的事情。”阿奔给人的感觉不同了，“你让我明白了，身处困境之中需要的是实在的帮助，而不仅仅是鼓励···”他似乎陷入了回忆。
“唉？！”洛连不明所以。
阿奔伸出手：“好了！现在我的状态史上最佳，我们来一场堂堂正正的总兵战吧！”
“好！”洛连与阿奔握手之后，两人背道走进各自的登录舱。
“快点开始吧！”
“比赛前这么轰轰烈烈的，千万别弄出来个无聊的比赛！”
“两边都不要认输啊！”
观众们不耐烦了。
待选手们全部进入登录舱后，主持人说道：“观众朋友门！不知你们对比赛前的插曲作何感想呢？不要保留，大声地将你们的感想呐喊出来吧！第七届《螺旋塔》国际大赛——第一轮小组赛正式开始！”
