第二日天就放晴了，项羽于是率领全军其余的五万多将士开始陆续渡过漳河向巨鹿挺进。为了竭力避开章邯军的锋芒，以防节外生枝，项羽把渡河的地点尽量地向东转移了一些。结果证明是项羽多虑了，秦军根本未予以理睬，这时候项羽的心里不能不犯嘀咕：也许这是一个阴谋，章邯就是要放他过河，然后再把他的退路堵死。看来只有殊死一搏了。
等到楚军已经全部顺利到达北岸集结时，这时候项羽突然下了个破天荒的命令——他命令全军把全部渡船凿沉、将军队做饭用的锅也一并全部毁坏，全军将士且只许带三天的口粮去同秦军在巨鹿城下一定雌雄、一决生死。这也即是成语“破釜沉舟”的由来。
当此军令甫一下达时，全军上下顿时一片哗然，不少人都立即对此向项羽提出了异议：“这岂不是要自绝了我军的退路，这岂不是下了死命令要我军在三天之内就战胜数倍于我的秦军？这岂不无异于一种自杀行为……上将军可不能啊！”
可是此时的项羽决心已定，再无人可以动摇其意志，他还亲自监督部下执行了此命令。无奈，大家只有赶快服从命令了。本来这世界上只有一个没有退路的项羽，现在大家也都被迫在一朝之间成了千万个项羽……
这一天晚上，项羽又下令全军好好休息一宿，以为明天的决战做些准备，这可真是一个让人高度紧张的夜晚。一直处于亢奋状态的韩信却也有些坐不住了，他还是有些话想对自己的上将军说。
韩信不是投机分子，尤其那一句“敢死”绝不是他轻易可以说出口的，因为他对于秦军真的是怀有刻骨的仇恨，既是国仇也是家恨；而且百余年来东方列国所遭受过的秦国的侵凌和欺侮，也早已经融进了他们这些山东六国男儿的血液。一报必有一还报，这就是天道。
可是，打仗也不能只顾硬拼，只依仗着血气之勇，打仗归根结底是要费些谋划的心思和气力的。这个时候，韩信也不想再多说些什么，即使说了项羽也未必肯听，而且时间上也不允许了，因此他只得一个人悄悄地走进了项羽的中军大帐。
此时的项羽自然还没有休息，他正在用心地擦拭着自己的那把宝剑。他的这把剑既比韩信的那把要长，而且也更宽、更厚，该是有三四十斤重的样子，起码韩信是不太容易挥动起来的，这种锋芒也实在让人难以抵挡。这时，韩信已经慢慢地走到了他的上将军身边，项羽闻声便不失从容地抬起头看了他一下，接着道：“这么晚了，你难道还有什么话要对我说吗？”
“启禀上将军，臣下只有一事想说与您听！”韩信也定了一下神。
“哦？何事？但说来无妨。”
“臣下只记得《吴子》兵法中有言：昔齐桓募士五万，以霸诸侯。晋文召为前行四万，以获其志。秦缪置陷陈三万，以服邻敌。也就是说，从前作为春秋五霸之首的齐桓公只征募了五万将士就得以称霸诸侯，而同样作为春秋五霸之一的晋文公也只招集了四万勇士做他的前锋部队，结果有同样实现了自己的远大志向；而称霸西戎的秦穆公更只组建了为自己冲锋陷阵的勇士三万人，也最终得以制服了邻近的敌国。这究竟是怎么回事呢？”
“说下去！”项羽似乎有了些兴趣。
“《吴子》便道：故强国之君，必料其民。民有胆勇气力者，聚为一卒。乐以进战效力以显其忠勇者，（又）聚为一卒。能逾高超远轻足善走者，聚为一卒。王臣失位而欲见功于上者，聚为一卒。弃城去守，欲除其丑者，聚为一卒。此五者军之练锐也。有此三千人，内出可以决围，外入可以屠城矣……”
韩信背书的能力的确有些让项羽刮目相看，这时他丢下手中的长剑若一寻思道：“嗯，我明白了，你的意思是不是想让我精心挑选一批奋勇有力的敢死之士，给秦军来一个猛虎掏心，最好直取了那主帅王离的性命，先行打乱他们的中军？”
“臣下正是此意，而此掏心之法的关键、根本仍在于我楚军单兵战力过于秦军，尤其如此急攻迫战，当可收速战速决之效！还望上将军三思！”韩信心里不免有些窃喜，这项羽不愧是读过几天兵书的。
“哈哈……你兵书背得是很熟练，可是却没有读透啊”，项羽顿时便来了精神：“此次我军与秦军之战，不是他死即是我亡，别无二途！况我军已无退路，更当速战速决……你也当明白，这自是我一番良苦之用心，此役，我军人人皆是敢死之士，人人必奋勇而争先，人人必欲求与敌短兵相接！因此，先行破敌之中军，你觉还有必要吗？”
“可是这样我军的胜算更大呀，承望上将军三思！”
“不然！如此或恐我军其余将士有怀抱侥幸之心理者，只寄希望于先行破了敌中军，而不甘于同心协力。”
“上将军明日可以秘密布置下去，再说……”韩信还不死心。
“好了，休要多言了，本将军之意已决——大丈夫不过愿赌服输而已！”
“可是……”
“没什么可是的了，你赶紧回去吧，本将军要睡下了，但愿咱们明晚还得相见……”
韩信知道再诤谏已无望了，于是就知趣地退了出来。只是，他又不免有些苦笑：你项羽难道仅仅是在赌自己一个人的性命吗？你赌的可是我们大家的性命啊！也是在赌很多很多的东西啊……不过，也只有听天由命了，希望这项羽有他自己的道理吧。
反正在韩信自己，已没有什么是可畏惧的了。
这一晚韩信就强迫着自己什么都不再去想，什么都不再去惦念，而他竟也真的安然睡去了。他似乎已经习惯了这一切。
第二天上午全军吃过早饭，便听到雄壮的号令召集大家至一片开阔地上举行誓师典礼大会。半个多时辰以后，全军才整队部署完毕，韩信就站在高处向四下眺望，只见底下是一片乌压压的人潮，一片甲胄、铁马与戈矛刀剑的海洋，尤其人人无不显得精神抖擞，那气势更是好不威武宏壮……他的心也禁不住加速地跳动起来……
作为主帅的项羽已经无言可多表，诸将也都木然地环立在他的周围，他只一扬手，全军即尽皆肃然。于是项羽便挥臂高呼了一声：“敢死必胜！报仇雪耻！”接着，全军也跟着一齐高呼了数声“敢死必胜、报仇雪耻”，那声音真的是震天的一般响彻，直干云霄……这一天终于是等来了。
此情此景，百感交集之下的韩信，真恨不得能大哭一场。项羽也被感动得不行，于是雄壮的战鼓擂起来，强劲的号角吹起来，出发！楚军勇士们便一排接着一排地赶快到军阵前面来喝一碗壮行的酒，然后再头也不回就直向战场上奔去，他们有力的步履都踏破了雪后的泥泞……
至于说动了深情的韩信有没有最后哭出来，谁也不会再去多加注意了。西风猎猎，战马嘶鸣，人声鼎沸，早已把个不起眼的韩信给全然淹没了。