张举的行动，只是稍微打消了石虎的想法。想要杀掉太子石宣为石韬报仇的心，依然没有改变。他特地让人去找了隐居寺庙中的佛图澄，本意是想要佛图澄给他念往生经的。
没想到刚一见面，佛图澄就对石虎说：“石宣、石韬都是陛下的儿子，今天如果为了石韬被杀而再杀了石宣，这便是祸上加祸了。陛下如果能对他施以仁慈宽恕，福祚的气运尚可延长；如果一定要杀了他，石宣当化为彗星而横扫邺宫。”
石虎没有听从劝说，他命令在邺城之北堆上柴草，上面架设横杆，横杆的末端安置辘轳，绕上绳子，把梯子倚靠在柴堆上，将石宣押解到下边，又让石韬所宠爱的宦官郝稚、刘霸揪着石宣的头发，拽着石宣的舌头，拉他登上梯子；郝稚把绳索套在他的脖子上，用辘轳绞上去。
刘霸砍断他的手脚，挖出他的眼睛，刺穿他的肠子，使他被伤害的程度和石韬一样。然后又在柴堆四周点火，浓烟烈焰冲天而起。石虎则跟随昭仪官以下数千人登上中台观看。火灭以后，又取来灰烬分别放在通向各个城门的十字大路当中。还杀掉了石宣的妻儿九人。
属下臣子，有不少人事亲近石韬的，他们面对残暴的石虎，只能一意逢迎。
石宣的小儿子刚刚几岁，石虎平素非常喜爱他，因此临杀前抱着他哭泣，意欲赦免，但手下的大臣们却不同意，从怀抱中要过来就给杀掉了。当时小孩拽着石虎的衣服大叫大闹，以至于连腰带都拽断了，却还是让手下的那些人杀掉了。
冉闵看到这一幕，都有点不忍心。石虎在孙子的人头落地那一刻，整个人就像是苍老了十岁。他石虎可以在心情不好的时候，找个理由杀掉一两个大臣，却无法在那些大臣发对他放过石宣的时候，杀掉朝廷半数大臣。
这其中，冉闵也扮演了不光彩的角色，他已经将石宣得罪了，如果不杀掉这个祸害，到时候肯定会招来祸端。经过这件之情之后，石虎也因此得了大病，身体一日不如一日。
虽然已经躺在病床上，石虎还黜废了石宣的母后杜氏，贬其为庶人。又杀掉了石宣周围的三百人，宦官五十人，全都是车裂肢解以后，抛尸于漳水河中。石宣居住的太子东宫被改作饲养猪牛的地方。东宫卫士一万多人全都被贬谪戍卫凉州。
谋杀石韬事发之前，赵揽曾对石虎说：“宫中将有变故，宜加防备。”等到石宣谋杀石韬以后，石虎认为赵揽早就知道，想要杀掉赵揽，赵揽呆视着石虎，喃喃地道：“国君如此，我大赵亡国之日不远矣！”石虎大怒，命人将赵揽拉出宫外砍头。在李农的劝谏下才勉强同意将赵揽罢官回家。
赵揽虽然被罢官，可是心里却还是想着赵国的国政。一心想要官复原职，却事与愿违。冉闵也曾帮这个老夫子说过好话，可是石虎一点意见都听不进去。
“棘奴，来来来，陪爷爷喝一杯，在大赵宫中，你看上了哪个女人，直接带走。当然，你要是喜欢在人前行事，爷爷看着就是。还有你，李农，你也过来。”在石虎的宫中，不时传来这样的声音，只不过主角会不时变换，有时候是冉闵李农，有时候又是张举、姚弋仲，还有的时候，会是苻洪和麻秋。
石虎已经变成了真正的无道昏君，他媒体就是饮酒作乐，不理朝政，所有的朝政，基本上就是被几个儿子把持。他也不管那么多，儿子们要争，就让他们争，反正兵权掌控在陪他玩乐的几个人手中，这些东西他懒得想。
由于石韬的死，再加上每日荒淫无度，饮酒作乐。石虎的身体每况日下，但他不甘心到死都只是一个大赵天王。
正在他忧愁该如何达成愿望的时候，已经揣测了很久的李农深夜求见，见是李农到来，石虎也很高兴，不过看到李农身后的冉闵之后，他那份喜悦又藏了起来。
坐在榻上，很威风地问：“大将军，所为何事？”
“我王，如今大赵政治清明，百姓安居乐业，正是天意要我王加冕称帝。李农深夜进宫，乃是天机院夜观天象，看到大赵长隆的星象，特地请求我王登基为帝。”李农的话，让陪着石虎玩乐的张举一阵恶寒，这李农，现在是越来越像个谗臣了。可偏偏石虎还就吃这一套，不管他是谗臣还是奸臣，却深得石虎的信任。
先没有理会一脸恭敬的李农，而是对李农身后的冉闵问道：“棘奴，你也以为如今政治清明，百姓安居乐业？”冉闵抬头看着石虎，这个暴君，现在已经垂垂老矣，但是他那如同鹰隼般的眼睛，却依然散发着凌厉的目光。
他心中思忖：大赵境内的事情，石虎不可能不知道，他这么问，肯定是存了其他小心思。我还不如不迎合他口味，故意说成想反的。
打定主意之后，冉闵拱手道：“我王，大赵政治依然浑浊，怎能算得上清明。但是我王要从青史考虑，若为王一世，终了却不过是个王侯，终究可惜。以棘奴之见，还不如择日登基为帝。”
没想到他这番话正好说到了石虎的心坎里，本来对冉闵反驳自己的马屁，李农还有点担心，但是看到石虎面色稍霁，他也就放心了。
张举有心反对这等荒唐之举，无奈手握兵权，却没有任何说话的权利，只好闭口不言。石虎现在精神很不正常，就像个疯子一样，清醒的时候远远比不上疯癫的时间，如果惹他不高兴了，万一他不管三七二十一，见自己给砍了，那就有点得不偿失了。
寝宫之中，没有一人敢于反对，又商讨了一些细节之后，石虎下了决定。当了十几年大赵王的石虎，在深知他意思的李农劝说下，决定称帝。
消息暂时只是通知了几个心腹，就连他那些儿子，石虎都没有通知。几个手下接到通知之后，表情各异，苻洪说石虎这是自掘坟墓，麻秋反正也不怎么爽石虎，就任由他怎么搞算了。张举姚弋仲还算得上忠心，却也对石虎的决定无能为力。