“林夫人怎么说？”
“林大哥怎么说？”
周老爷周夫人默契地问。周问谦瞬间明白了，敢情他父母都向他说亲去了。周问谦以前没想成亲事宜，觉得成亲跟自己遥不可及，这父母一提，想着唐清露，他心里竟然期待起来。
“肃萍倒是同意，说要跟林大哥商量且要经得清露同意。”周夫人心情还是起伏的。就怕这亲事不成。刚才她离开前，林夫人也说了，就算林家同意了这亲事，还得征得唐家同意了。
“镜堂也是那个意思。”周老爷也是同样的担忧。
尽管知道他们说什么，周问谦还是假装不知道，他凑前来小声地问，“爹娘，你们说什么？”
“去！”周老爷拂袖离他半步远，嘴上骂道，“你这小子不学无术，你若是能考个功名或是做生意的好手，让别人有贪图，我们哪用得着那么操心。”
“爹，我有去考功名......”周问谦声音略微大。
“你看你考了个什么？”周老爷声音更大地打断周问谦，周夫人轻轻推推周老爷，示意他不要那么大声，周老爷这才放低了声音，指着周问谦就是痛心疾首呀，“你那说得好听是吃朝廷俸禄的‘品学师鉴’一个乡村教书先生，朝廷品阶都排不上，每个月的俸禄都不够你花呢！你要是给我考个上士之类的，我脸有荣光，出门见着人了能跟人说我儿子考了个官，现在，我提都不敢提，我就怕别人笑话，我周家大家业，周家世家名头，出了个不会做生意学问也做不上去的......哎，气死我了。”
“爹，先生怎么了？先生传道授业，我觉得意义非凡。”
“先生挺好的，问题是先生没钱啊，你拿什么养家糊口？”
“钱咱家有啊！”
“你个败家子，看我不打死你！”周老爷就要抽臭鞋打周问谦了。
“娘救我！”周问谦赶紧躲在周夫人身后。
周夫人赶紧拦住周老爷，小声说道，“大晚上的闹来闹去也不怕别人笑话，成何体统？”
父子两听从，屋子里开始沉默起来了。过了一会儿，周夫人小声地问周问谦可否愿意娶唐清露，周问谦脸上一红，嘴上支支吾吾地没说什么，周老爷一巴掌拍到他的脑袋上，骂骂咧咧地说道，“父母之命媒妁之言，哪能让你挑着？你愿意也好，不愿意也罢，捆也要拜堂成亲了。”
“我……”周问谦不知道怎么回答，说愿意，心里好像没那么急切，说不愿意，又觉得非她不可。矛盾的心思逼着他坐下来。
“老爷，小声点，这还没定数呢！”周夫人提醒，周老爷赶紧住口，他才发现这里不是家，不知道隔墙的听到了没有，想来此刻也是夜深了，谁没事在墙边听呢。
偷听的人可不就有现成的？侧旁小院子，高泓冰跟春柳耳朵贴着墙壁细细听着。
“怎么样，春柳，你听到什么了吗？”高泓冰推了推春柳，春柳摇头，她们再次把耳朵贴在墙上，就是听不到任何声音。
“你们在干什么？”一声男高音传来，高泓冰跟春柳赶紧回头，看到威严又形嗦的高老爷慌乱地互看，高老爷旁边的高夫人多次用眼神示意，高泓冰没能理解，行礼，“父亲！”
“老爷！”春柳伏低身体行礼。
高老爷一副高深的模样，他抬头看了看天空，整下衣裳威严道，“泓冰，你跟为父来，为父有话跟你说！”
“是，父亲！”高泓冰听话地往前走，心里在流转父亲找自己到底为何事？母亲也不提醒一下。
父女到小会客厅，高夫人关上房门，春柳在门外候着。
高老爷坐在房间正中央，手摊在膝盖上。高夫人站在他旁边，迟疑了一会儿就坐在他旁边小妾位置，还没挨着椅子她就领悟到坐错了，赶紧起来，看都不看看就挪步到旁边正室位置。
高老爷鼻孔里甩出一个“哼！”字，高夫人局促地坐在那里，高老爷不去看她，严肃地看着高泓冰，咳嗽一声清清嗓子，“泓冰，我带你来参加林家老太爷八十大寿，你可知道用意？”
高老爷出席各种家庭活动都会带一个女儿出门，过不了多久就能把女儿嫁出去。
高泓冰知道高老爷的用意，却不知道他要把自己嫁给谁。目前她心里想嫁给周问谦，主要是考虑到周问谦家世简单，不用费尽心思讨好别人，之后若是遇到更好的，她也会转变目标。
她心里想的自然是不能说出来的，她抬头看了一下高老爷。高老爷对她不回答已有怒颜。高夫人又不断地示意她快点儿说，高老爷一侧头，高夫人就坐直了，大气都不敢出。
“女儿愚钝，不知道父亲的用意！”高泓冰回答。
“哼，没用的东西！”高老爷气恼地拍了一下椅子，嘴里埋怨起来，“别人家的女儿话头醒尾，听了开头能完好无差的猜到结尾，我的女儿，全都是饭桶，除了会争风吃醋什么都不会，你是嫡女，我还指望着你聪明一点呢，哪知道也是不懂事的……”
高老爷说了很多，高泓冰低头站在那里，双手握紧拳头，刚好袖子盖住了，旁人看不出端倪。
“我带你来，就是想让你接近林家三兄弟，从中挑选一个作为未来夫君的人选，我就盼着你们以后结了亲，林家能帮扶一下我们家！”高老爷说出了自己的目的。
高泓冰抬了一下头就低头了，搁着厉害的林夫人，她不喜欢林家三兄弟，也总觉得他们看不透，把握不住。
“哼！”高老爷锤了一下椅子，“本来我们早就要走了，你老赖在院子里不去结识，起初我以为你害羞不敢主动，可我看你一直留意那个周问谦，我才知道你压根不想靠近林家三兄弟。”
“什么？”高夫人震惊地站起来，接受到高老爷怒视的目光，甩着小帕子就冲到高泓冰面前，抓着高泓冰的手苦口婆心地劝说，“周家人丁稀薄，没人可依托，真要出了什么事，哭都来不及呢，周家小子又不靠谱，他不是你的良缘。”
“娘，当初您可不是这样跟我说的，您说……”
“我说什么了？”高夫人急切地打断高泓冰的话，转身看到投来探视目光的高老爷，迅速回头扶住高泓冰的肩膀，“冰儿，周问谦那小子，你不要跟他有任何接触，他只会教坏人的。”
“我不管你跟谁接触，你今年十六，我给你两年时间，我不管你用什么方法，你一定要嫁给能帮助我们家兴旺的男家！”高老爷给高泓冰一道通碟。
高泓冰知道高老爷所说非假，她也没办法辩驳，两年的时间足以自我创造机会跟周问谦见面。她还是想跟周问谦有结果的。
“是，父亲！”高泓冰想明白后就应承，她还有很长的时间做准备，就算是最终做小，她也愿意，她不要有林夫人那样厉害的婆婆。
周问谦打了几下哈秋，周夫人赶紧关切地问他是不是着凉了，周老爷心也软下来，让他回去休息，过几天再看情形。