城东三巷，林府，老太爷八十大寿宴席。前厅已坐满人，都是亲朋好友。老太爷一出现，大家站起来热情地打招呼，老太爷淡然地点头，一副老者的形象让人印象深刻。
一番酒席恭祝过后，林家当家林镜堂以及三个儿子热情地招呼男人们观园赏花探讨商道。林夫人与女儿林至美则笑脸向着各位女眷。林夫人带着夫人、一些姑娘们到后院亭子里谈心，林至美则带着小妇、新妇、一些姑娘们到自己的院子闲聊。
有女人在，邻里邻外发生的事情都能被生动地描绘出来，两个地方都是欢声笑语好不融洽。小闲趣的话语挑开之后，有些人心思流转，爱拿一些事说。
“至美姐姐，听说令妹唐清露常出去欺负人，这是真的吗？”有新妇提问，那眼神也是不怀好意的。
“她打了小西梅一个巴掌，这是真的吗？”
有人开口就有人附和，小妇、新妇平常无事，就爱听旁人一些八卦，这逮了机会就问个不停。
“她骂了东村白大胖，把他骂哭了，这是真的吗？”
“老百姓都说她骄横、嚣张，总结起来特别跋扈，这是真的吗？”
......
林至美只觉得脑袋“嗡嗡嗡”响个不停，叉腰挥手大笑，“假的，假的，都是假的，我家清露非常乖，非常温和，非常好，不像外人说的那样。”
林至美感觉嘴巴笑都笑疼了，她恨不得唐清露出现在大家面前亲自解释。
只是这唐清露到底跑哪里去了？
“小哥，开门，小哥，小哥，你开下门，让我出去。”远处老太爷院子里，拍门声跟焦急的女声传了出来，可惜离得远，没人听见。
林至美烦躁地看着众位新妇、小妇，过了一会儿好不容易有人开腔转了话题，这就松懈下来坐在那里听别人说话了。
新妇、小妇爱八卦，这夫人们同样如此。林夫人对边的贵妇高夫人小尝了几口酥油饼，朝着林夫人小小赞赏一番，心里的小九九这就藏不住了，她朝着众人看了一下，意味深长地说道，“林夫人，清露姑娘呢？怎么不见她的影子？”
“清露贪玩坐不下来。”林夫人脸容亲切地回应。
说起这唐清露啊，据传，上房揭瓦下河摸鱼，蛮横焦躁，喜欢打人，一不高兴就骂人。总结起来特别跋扈！胆小的老百姓听着都是牙齿颤巍巍，身体哆哆嗦的。
高夫人朝着旁边的妇女们看了看，一抹深意看向林夫人，“林夫人，你别怪我多嘴，这过府而居的女儿可不能当嫡女看待，最好是当庶出的对待，免得她心高气傲，往后争你们林家的家财。”
“什么嫡出、庶出的，都是府里的孩子，哪分得那么细。我们林家的孩子吃穿用度都一样。”
林夫人不觉有他，其他夫人则竖起耳朵听着，这高夫人仗着自己家有点小钱，说的话可毒辣了，在夫人圈里是有名的。
这些年林家富发祥瑞，高夫人早就眼红了，一直没机会挤兑林家，这好不容易得了机会见了林夫人，碰上林家小女儿唐清露不是正宗的女儿，心眼就起来了。
“林夫人，你心可真大，这过府而居的孩子你可小心了，养着呀养着心就横了，一不小心做了当家侧室，那你不辛苦养她了？”
高夫人眼里带着敌意，她恨不得林夫人听了她的话觉得在理，一拍桌子就赞扬她说得对，最好把那个攀高枝的唐清露赶出林家。
呀！她还真敢说！夫人们心中暗叹，看着高夫人得意的样子小心地察视林夫人的神态。
说得什么话？林夫人气得手都按在桌子上了，如果不是顾忌到林家的声誉，考虑到老太爷八十大寿不能出乱子，她早拍桌子了。
林夫人这就忍下去了？场上有几个夫人互相用眼神询问，纷纷摇头表示这不是林夫人的风格。大家都知道林夫人看着和善，真要是惹恼了她，她也是泼辣的。
就在大家怀疑林夫人变了脾气的时候，林夫人朝着高夫人浅浅一笑，“高夫人，说这话你可得小心了。清露过府而居不假。可我们夫妻把清露当女儿呀。清露是喊我与我夫君为爹娘的。”
林夫人铿锵有力的话当场就把所有人镇住了，不经感慨这才是她呀。
“她周岁的时候是在林家祠堂拜过的，当时老太爷亲自向祖先牌匾禀报清露是由唐家转过来的嫡女，是我与夫君的小女儿。这有谁不知道？”林夫人眼神一扫，大家都点头附和说知道。
“清露来林家才几个月大，我向大家请教过怎么催汁。为了催，我可没少受罪，清露是喝我母汁长大的，她就是我的女儿。高夫人，你刚才那话说得极不光彩，传出去，不知道的人怎么想我们林家？我们要脸讨生活的。”
林夫人一番话振地有声，场面严肃起来，在场的人都记在心里，小心地保证不会传清露坏话，谨慎地看着林夫人。
高夫人不以为然，她接过婢女传过来的茶盏，浅抿了几口，发觉林家的茶水比自家的好喝多了，不免记恨起来，恨不得林家今天就倒大霉破了产，嘴上更是依旧不饶，“我也就说说，你何必如此生气呢？”
“这若是人人都随便一说，不知道的人指不定怎么中伤我们林家呢。林家人是正门走出去的，若是谣言多了，可不是那么随意放过随意一说的人。”
林夫人手一拍，桌子一响，在场的人都吓着了。
“在座的姐妹姑娘可得谨慎了，以后可不能再乱传清露的碎言碎语了，我若是听到了杂言秽语，我不管你是谁，我不管你家有多少财产，我们林家都不会善罢甘休的，就算是耗尽家财、使尽手段断了你们的生意，我们都在所不惜。”
这？夫人小姐们都知道这其中的厉害之处，纷纷点头表示不会谣传。
林夫人眼神犀利地看向高夫人。林夫人表面是向别人传述厉害深重，其实是给高夫人下了一道命令，林家要是听到什么风言风语，跑不了就是高家散布出去的，走不了就找你高家。
高夫人手中茶盏抖了一下，怎么就忘记了林夫人泼辣的本质，自己年轻的时候就吃过她的亏了，现在光顾着寻快乐就忘记了她的脾气，此刻若再吃她的亏，那就要闹笑话了。
“林夫人，我这不是活络下氛围吗？”高夫人放下茶盏尴尬一笑，“大家都那么熟了，你就不要见怪！”
“我很见怪！我的孩子都被人恶语中伤了，我没办法平静！”林夫人嘴巴微张，“我相信在座的任何一个人，遇到今天这事，一样会很见怪的。”
林夫人得理不饶人还不是传言啊。在场的人倒吸了一口气，她们暗自感慨幸好没说错话。
早就知道林夫人厉害还要去触她的须，现在好了，偷鸡不成蚀把米。高夫人此刻冷汗涔涔。高夫人出门的时候高老爷就叮嘱她一定要跟林夫人打好关系，林镜堂是个生意能手，指不定以后要仰仗林家呢。一想到高老爷的交代，高夫人更是心慌意乱。
“嗨，怎么回事呢？老太爷寿辰大家高兴劲都被你们搅没了！我家问雅刚学了一支舞蹈，这就让她为大家献丑了。”
一旁看热闹很久的周夫人搭腔推出自己只顾吃东西的女儿周问雅，算是给高夫人台阶下了。
周问雅被母亲推到人群中间一头蒙地看着大家，她轻轻抓抓头发，难为情地看着母亲，舞娘教她学习舞蹈，她可没少偷懒，她眼睛眨呀眨，好像在说：“娘亲，我要给你丢脸了！”
“问雅妹妹学了舞蹈，那我可要讨教一番了。”
有个长得清秀的女子走出来，牵起周问雅的手就带着挑起了舞蹈来。大家都为这个女子（白秀）机智举动投去赞赏的目光。
周问雅被白秀带着跳起舞来，越来越顺畅。她偷懒归偷懒，还是有一点舞蹈底子的。接着又是好几个千金表演才艺，刚才的小插曲这就过去了。
话说姑娘们表演的时候，眼睛都会偷偷地看向对边闲聊的各类青年才俊，她们都是鼓足了精神表演，为的是被哪个公子看中了，成就一番好姻缘。