还有一个重要的原因是，20个世纪末，中国的医药市场还处在幼年期，各民族药企尚且是起步阶段，他们的产品需要提高知名度、扩大市场、增加销量，需要大量人士加入他们的代理商与销售员队伍，所以非常欢迎像姚湘这样的优秀人才。许多药企希望在职医护工作者（如唐笑笑）能为他们介绍一些这样的志同道合者，同时双方也实现了更深入、更友好的合作。而对加盟者而言，这也是一个收入非常可观、前途十分辉煌的职业。
所以，唐笑笑这才想到了姚湘，并把他隆重推荐给医药行业。
信然，作为正直、善良的人，唐笑笑（以及姚湘）还会保证，他们加盟到药品销售行列，会有自己的原则与底限，如不卖低劣药品、确保药品质量、尽量降低药品市场定价等。
唐笑笑两天后同姚湘一说，果然，他毫未考虑就高兴地答应了，并博得了笑笑小姐的深情一吻。“这样天大的好事，不是求之不得的吗？”姚湘真是觉得天上掉馅饼，自己的人生新历程将要开始了。
3
而在隔壁的那间房里，他们中的老大哥、姚湘的老乡与结识最久的老朋友罗金川，正在给年纪最小的陕西人叶占利讲述姚湘的故事：
你要我给你讲讲咱们姚总、你们姚哥的过去，其实也没有多少可讲的，很普通、很平常，可是也充满着成就和传奇。
姚总人家是武汉中华师范大学新闻系毕业的高才生，多才多艺、性情丰富、开朗直率，1996年7月开始在长沙《生活信息报》社当记者、编辑，几年来工作干得很是出色，不管策划选题、组织活动、联系业务、采访报道、约稿编版……都在报社领导和同事那里博得好评，并荣升为编辑部主任。
我们是1999年10月认识的，那时我是人合药业集团驻湖南办事处主任。此前，我与长沙市第一女子医院早有业务往来，姚总的对象唐笑笑就是这家医院的年轻医生，唐笑笑想将姚总拉入到药品销售这个队伍中来，于是就把他介绍给了我。
“唐笑笑是一个长得很端庄、漂亮也很贤惠、多情的湖南辣妹子。在她的安排下，我与姚总在一家酒店见了面。我没有上过大学，只念了职业高中，对姚总这样科班出身的大学高才生、又是记者‘无冕之王’很是羡慕，当场拍板欢迎姚总加盟，参与我们人合新处方药‘除血净’在湖南省内乃至华南地区的销售业务……”
罗金川是一个典型的长沙伢子，比姚湘还大几岁，他既有江湖人氏精明、强干的一面，又有湖南人的豪爽、讲义气。
当时他俩一高兴，在酒店干掉了两瓶56°的茅台。当然是罗金川买的单。他显得很是阔绰、气派、有钱，大腹便便——他说这是自己多年在生意场上喝酒喝出来的；西装革履——他说这是“人模狗样”，做给别人看的，在商业领域不得不要穿讲究一些，否则被人家狗眼看低了，更有碍于开展业务；开着一辆在当时很少见的日本“本田”车——他说这是享受厅长待遇。的确，那时只有厅级干部才可以配备这种三四十万的进口轿车。这也让姚湘对他不得不佩服、向往。罗金川还趁着酩酊然的酒兴，推心置腹地对姚湘说：“兄弟，你要是加盟我们的处方药销售，凭着你的口才与能力，不出一年，我保证你也能‘享受厅长待遇’。”
在那段时间里，姚湘通过与唐笑笑的谈话，对中国药界也还是有了很多的了解，知道处方药与OTC药（非处方药）有什么不同。
她说：“其实，我们大家平时常见、经常听到的药品，基本上是OTC药，在药店里零售的也主要是OTC药，他们主要是在电视、报纸与户外广告上打宣传，请名人、明星做‘托’，名气很大（同时广告开支也不少），但定价、利润并不是很高；处方药即指在医院里看病时，大夫开的药，它们不能打广告，没有什么名气，主要是针对医药与医生，走的是所谓‘学术路线’，或者说‘科学路线’‘专业路线’，因为具有权威性，患者没有什么选择，所以定价很高、利润极大，听说仅厂家纯收入就高达15%呢！说到底，OTC药的直接对象才是买药的人，即消费者；处方药的直接对象则只是卖药的人，即医院与医生。”
有人说，为公众所熟知的OTC药，只是浮在冰山以上之一角，只占药品总量20%，醉翁之意就在“酒”；而80%是处方药，藏在冰山以下，水很深，它们与政府部门，与国家体制的联系也最为紧密，醉翁之意便不在“酒”了。
比如人合的新处方药“除血净”，当时每盒的市场价是48元，人合给医院的价格是36元，代理商（即不在公司拿工资的兼职或全职销售者）可以拿到其中的3%提成即1.08元钱。也就是说，姚湘每卖一盒“除血净”，就可以赚到1元多钱。这个利润就很可观了。你想，要是他能卖出100万盒，不就是108万人民币的“巨款”吗？那就可以买3辆“本田”或者1辆“宝马”啦！
问题在于，这100万盒药是那么容易卖得出的吗？
但不管怎么说，这激起了姚湘内心的一股“蠢蠢欲动”、跃跃欲试的雄心和热情。
——这是1999年底2000年初，也就是千年之交，姚湘开始正式走入中国医药业神圣而陆离的世界与药品销售广阔而跌宕的道路。
此后，姚湘一边上班，一边业余代理“除血净”的销售。好在单位工作不忙，空闲时间非常多，而姚湘本来就社会关系面很广，认识医院、医生、药店很多（唐笑笑也可以帮他），他那商业性报社记者、编辑的身份又非常有利这种销售活动，再说他自己的交际能力出众、口才出色，所以进展非常顺利、快捷。
除了频频联系大医院、名大夫，姚湘还找到一些城市的记者朋友、卫生局官员、医科大学教授、病友协会帮他宣传、牵线与代销。除了湖南本省内，他的“势力范围”甚至蔓延到了附近的湖北、江西、广东等省。到若干年后，在人合公司乃至整个行业的全国销售网络建立起来之后，这种行为被称为“窜货”，是不允许的；但在那时还没有这个说法，这样做也并无不可。
果然，姚湘一出师即旗开得胜，才半个多月里就卖掉了近5000盒“除血净”，挣了5400元钱——乖乖咙的咚，这么多钱，差不多等于他4个月的工资啦！更超过唐笑笑半年的收入。两人又惊又喜，没想到卖药还真的这么能挣钱。而且这还只是刚开始呢，以后更不知道会有多少钞票源源而至。
到2000年底时，姚湘总结自己这一年，仿佛这一切都是在神话里，或者说就像是做了一场美梦——而且还成了现实。可以说，他创造了自己出生以来第一个非凡的奇迹，曾经怎么想也想不到的。
怎么说呢？姚湘全年的药品销售非常成功，钱赚得简直让他不敢相信这是真的。他一共卖去15万盒“除血净”，销售总额达到720万元，按每盒提成1.08元，也就是16.2万元！乖乖，他可从来没拿过这么多钱！要知道，他在单位每年的工资、补贴、奖金全部加在一起，顶多就是1.6万元。而他的卖药所得，竟整整等于他在单位10年的收入！难怪每次他到银行存款时，都觉得脚像踩在云端，嘴唇都在发抖。他与唐笑笑躲在家里数钞票，两人交谈时，也老是感到自己像在梦中，很不真实。
但是到了后来，他们便心安理得、泰然处之了。毕竟这是取之有道，是通过自己的劳动、智慧换来的，又不是偷来、抢来、骗来的，紧张什么呢？担心什么呢？而且他们卖的是药品，能给千万人的生命、健康带来福音。而且他们卖的药在同类产品中质量并不差、疗效并不低、价格相对也并不算高。
确实，在2000年能有16万的年收入，肯定算是标准“金领”，提前迈入小康社会了。据姚湘所知，要是不算上“灰色财产”，主管他们《生活信息报》社的市经贸委主任（正处级），一年也不过就是挣四五万块，大概是16.2万的四分之一。他想，哪怕一个厅级干部，或者市长大人，恐怕其工资卡上的阿拉伯数字也很难超过自己这笔钱的一半。
姚湘也算是赶上好时代了。当时正是新千年之初，中国的市场非常红火，经济持续鼎盛（据说全球都是如此），看证券交易大厅墙壁上的K线行情图，那数字一直是整版整版、整天整天红彤彤的，不断出现涨停板。所以，社会上买卖踊跃，交易活泼，消费火爆，这钱挣得自然就易，就快，就多了。
吃水不忘挖井人。姚湘与唐笑笑非常感谢他们在这条道上的“引路人”——人合药业集团驻湖南办事处主任罗金川大哥。2000年9月，他们特地拿出1000元钱，找了长沙一家非常高档的专吃海鲜的餐馆，想请罗金川大哥吃鱼翅、鲍鱼、海参；当然，他们自己也还从没吃过，想趁此机会尝个鲜。
罗金川推掉几个酒局，兴冲冲地赶来了。姚湘本来是要感谢罗金川的，罗金川却反过来对他说：“该感谢的应该是你。你帮我把敝公司的销售业绩提高了许多，并得到了老总的表扬。我不但工资涨了，还感到很光荣。而你自己得到的那一些，是你的才干与辛劳的结晶，是你应得的。”
那一年，在罗金川的努力组织和运作下，加上有类似姚湘这样优秀的全职或兼职销售员的大力落实，人合药业集团驻湖南与湖北办事处成为全公司的第二大年度销售区；而第一大区是把人合的“根据地”天津市、北京市、河北省三地加在一起才获得的。
姚湘与唐笑笑自然非常高兴。姚湘与罗金川于是再次举杯把盏，一番称兄道弟，畅怀豪饮，又干掉了两瓶56°的茅台。完后一结账，竟然要2000多元，还是罗金川抢着买的单。本来还担心买不起单的姚、唐两人，真是感激不迭啊。
4
第二天中午，一行8人随便吃了一顿简便午饭，便退房赶去长途汽车站，准备搭乘大巴去下一站——临近的湖北省咸宁市。
在大巴上，一群汉子在一起无聊，又谈起了女人与性之类的话题。
姚湘正在考虑下一步的工作，坐在他旁边的湖北佬解凉，却色迷迷地凑头过来问了他一句：“湘哥，听罗哥说你家嫂子非常漂亮，你们的第一次想必非常轰轰烈烈、精彩绝伦吧？”
“去！去！”姚湘很不愿意回复这样的话题，却又不好当面骂解凉，只是轻轻地对他微笑了一下，但自己还是不知不觉地又陷入了回忆……
长沙西郊，共和国前主席故里宁乡县境内，莽莽沩山，千年名刹密印寺。
朱墙碧瓦，古佛青灯，暮鼓晨钟，香烟袅袅。
1999年12月31日夤夜到2000年1月1日凌晨，千载一遇的千禧之时。
已是深冬腊月，好在没有下雪，但天气仍异常寒冷。山里尽管林木荫翳，却还是有一种严冬岁末的肃杀、荒凉。山顶白雾茫茫、岚霭沉沉，远看与皑皑雪地并无二致；山麓田野萧瑟，万物寂静，树丛俨然。掩映在大山当中、古道之尾、林木深处的名刹密印寺，就像一位看破红尘、四大皆空、淡泊入定的世外高僧，是那么朴素、安静、深刻。
如果能下点雪，这简直就是一幅活生生的柳宗元的《江雪》诗意图了：“千山鸟飞绝，万径人踪灭。孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪。”
因为是人生难得邂逅的新千年，为度过这个既独特又神奇的日子，正处在热恋之中的姚湘与唐笑笑二人，一时心血来潮，便谁也不通知（连手机、呼机都关掉），从长沙市中心打了一个出租车，奔波了近百公里，来到这深山里的佛界圣地（据说密印寺大雄宝殿里的菩萨很灵，虔诚的信徒香客求啥得啥，早已美名远播），一则是祈祷佛祖，保佑自己来年平安多福；二则是落宿圣地，超然喧嚣俗世之外，以消磨掉这难眠之夜，迎接千禧曙光，并向自己的坚贞爱情做保证。
姚湘本来并不信佛，但既然唐笑笑喜欢，也就随了她。再说，用这样的方式来迎接新千年、见证彼此爱情，倒也是非常特别、浪漫、美好的，将会留下难忘的回忆。没想到，唐笑笑还能有这样的别致选择。原来，听她说，她小时曾经常陪妈妈来密印寺烧香，确实觉得这里的菩萨挺神的（她不好意思说，她妈妈还曾为她求过将来能嫁一个如意郎君）；而且对这个大山里的古寺印象很好，安宁、清净、温馨、平和，因交通闭塞、山路弯曲而如同一个“养在深闺人未识”的美妇，芳华不露，用来远离尘嚣、迎接千禧是最好不过的了。
于是就有了这次的密印寺之行。
一路上，姚湘听唐笑笑谈起沩山和密印寺，简直是如数家珍，让他不得不刮目相看：
沩山自古有“大沩凌云”之壮观。“衡岳之下，山之大者数十，而沩最著”。从清代著名学者陶汝鼐的评价中，即可见其名气之大。
要是在往日，作为雪峰山余脉的沩山风景区，屡屡以其奇山、怪石、秀水、名刹而为千百万外地游客所醉倒。更当山花烂漫、沩水潺潺、田园锦绣、果菜飘香之时，沩山便犹如一幅幅浓墨绘就的图画，一首首醇厚动人的歌谣……
