官兵的马群乱成一片，在后面紧追不舍。鲍礼安回头看看，身后的那些官兵离开他们很远，但是他们都举着火把。从火把的光亮看，追击他们的有十多个人，那火把的光焰几乎映红了半个村庄。r
鲍礼安一边敲打马背，一边对罗中和夏通元喊：“罗中，通元，快，加快速度，他们的人太多，又有火把照明，估计很快追上我们，准备好手枪，只要他们跑进手枪的射程之内，就回身开枪。”r
夏通元咧开嘴大笑道：“队长，放心，跑到前面的林间小道，他们就不敢追了。假如他们真的追上了，大不了爷爷我和他们拼了，正想找机会教训他们一下。”r
“好了，通元，别再耍嘴皮子了。”r
三个人对马匹又是一番催促，加快了前进的速度。可是，后面的追兵还是拉近了与他们的距离，并且稀稀拉拉地响起了枪声。r
为了防止被流弹击中，鲍礼安、罗中和夏通元只好将身体伏在马背之上。几十秒钟之后，罗中觉得身后枪声骤紧，急忙回头望去，只见那些人离他们只有二三十米的距离。罗中只好侧身转头，举枪向后射击。r
听见了罗中向后射击的枪声，鲍礼安和夏通元也转头向后射击。三只手枪的威力并不大，可是却起到了不少作用。r
那些追兵见前面偷马的人居然有枪，就知道他们不是一般的劫匪。尤其是自己的手中都有火把，正好成为前面窃贼射击的目标，他们就放慢了速度。最后，追兵中出现了“停止追击”的喊声，那些追兵瞬间停下了。r
鲍礼安等三人见后面的追兵停止了追击，知道他们害怕了，三个人悬着的心才放下来。但是，他们没有减缓前进的速度，一鼓作气跑出了很远，小路变得崎岖，前面又出现了那种常见的盘山路况。鲍礼安此时才叫大家放慢速度。首先，他觉得后面那些人因为惧怕三人手中的枪，不会追来，其次，盘山路两侧偶有悬崖，稍不注意就会发生危险。r
由于此处山高林密，夜空变得更加昏暗，三个人的速度又降了下来，几乎成了度步。就这样，他们骑在马上，漫步在山间的土路中，一直走到了天明。r
三个人经过一番暂短的休息，人和马全部补充了食物，又经过几个小时的跋涉，傍晚时分终于到了楚江的北郊。r
鲍礼安等三个人将马匹寄养在郊外的一个村民家中，乔装打扮，只身来到城里，入住了城中一家叫做“上阳”的客栈。r
初到楚江，罗中和夏通元觉得一切都那么新奇，一切都那么神秘，对任何事情都有着浓浓的兴趣，要不是因为有重任在肩，要不是因为途中遭遇了那场劫难，两个人估计要在一天内走遍楚江的大街小巷。r
楚江的晚冬和安州不同，这里几乎是终年无雪，空气总是湿润的。他们刚刚进入楚江城的时候，就被楚江城那高高低低的建筑所吸引，走近一看，才知道那些高大的建筑是建在山坡之上。看来楚江的美丽是因为她自然的风光、挺秀的山峦和坐落在山巅之上有着丰富层次感的建筑。台阶和坡路是这里最为著名的特色。当然，那种四季常青的植物更是这座城市的灵魂。r
如果不是战乱，美丽的城市应该是繁花似锦，其乐融融。然而，与美丽风景形成鲜明反差的是一片萧条和一片破败。r
由于鲍礼安、罗中和夏通元是在傍晚赶到楚江，他们在客栈休息一会儿之后，便在街上随便吃了一顿晚饭。饭碗后，他们没有回客栈，来到楚江最繁华的清风大街。r
楚江城清风大街，是楚江的标志性街道，他处在楚江城中心的平坦地带，这条街道的两边聚集了上百家店面和商埠，也是楚江文化中心和政要中心。三人沿着清风大街，从东到西又从西到东走了个来回，发现街边有两个很大的珠宝行。一个叫“天碧”，一个叫“楚洋”。