1939年1月。r
西北腹地，三秦之冬。r
安州城中心地带，坐落一座巨大的城堡式建筑，城堡的中间位置突出高高的圆形尖顶，那座建筑是安州博物馆馆所在地。r
安州博物馆的藏品汇聚了古今中外的各种文物，可以说是中西文化、古今文明的沉积和交汇点，也是历史文明灿烂瑰宝之大成。r
博物馆的周围是一圈正方形的围墙，上面挂着两道电网。r
时逢战乱，落魄的军阀、外敌把罪恶的手伸向国家的资源，那些和山贼、草寇市井混混和江湖匪贼则把罪恶的目光投向深藏地下的古墓，还有城市的珠宝店和博物馆。r
博物馆设施齐全，警卫森严，可谓铜墙铁壁。然而，意外还是发生了。r
晚冬的一天深夜，北风呼号，大雪纷飞。博物馆的警报声突然响起，负责警卫的安保人员立刻行动起来，在馆内进行全面检查，最后发现，存放在七楼一个水晶橱柜里的唐代瓷器——九龙鎏金壶不翼而飞，那个水晶橱柜的上面被切开一个圆圆的大洞。r
七楼是顶楼，要比正常的楼层高出很多，所以它的上方是那种豪华的木质吊顶。楼房的吊顶没有破坏，门窗没有破坏，盗贼踪影全无，是何人有如此能耐，在神不知鬼不觉间竟将宝物盗走？r
文物安全部门下属的缉私队队长鲍礼安和助手罗中、夏通元、华紫卿连夜赶到，对馆内现场进行勘察之后，又来到馆外。馆外的空地上没有留下脚印，是因为风雪太大，即便盗贼留下脚印，此时也被埋没。四周围墙上的电网完好无损。围墙外面的情况和院内一样，墙根上淤积着晶莹的白雪，也是没有任何痕迹。r
鲍礼安和手下回到博物馆丢失文物的大厅，继续向有关人员进行了询问。他们深知此案重大，问题严重，仿佛一块巨大的石头压在了他们的心头。r
警方也介入了调查。然而，那个年代的警局，腐败成风，文物管理部门方面不愿于他们配合，两股力量只好各施身手，暗中较劲。有人是想破获此案，有人则是想浑水摸鱼。r
文物管理部部长卓正夫在翌日清晨主持召开一次会议，参加的人员主要是本部缉私队的有关成员。他在会上强调了这起案件的严重性和复杂性，叫缉私队不惜任何代价将其侦破。缉私队队长鲍礼安也在部长面前打下保票，一定侦破此案。r
卓正夫在会上对案情进行了综合概括，他认为这是一起有预谋、内外勾结的联合作案。鲍礼安也提出了昨夜勘察现场的相关信息，他认为这些信息才是作为案情分析的关键。最后，缉私队兵分两路，一路对博物馆内部人员进行调查，另一路对全城所有与文物相关的市场和商埠进行调查监视。r
经过几天的排查，警察局对博物馆所有当夜值班人员进行了调查，也没有查到丝毫线索。r
缉私队第一路缉私人员在博物馆七楼珍藏九龙鎏金壶的房间发现一个重大的秘密。