听到微信语音邀请，宁鸣掏出手机，见是缪盈打来，竟有几秒犹豫，接起后，他不开口，她也不开口，两人在两端沉默着。
“我收到哥伦比亚大学的Offer了。”
“那……你准备什么时候动身去纽约？”
缪盈避而不答，反问他。
“你申请F1还顺利吗？”
“反正没有被美国大使馆当场拒签，我把旧金山大学的Offer，还有艾瑞克教授的担保信一起递交进去了，签证官收了，问了我几个问题。”
“应该有戏吧？”
“不好说，如果签证官核实个人资料信息时，发现我在美国期间因为代考被限期离境的记录，依然可能被拒签。”
“签证结果哪天出来？”
“10天左右。”
“长春家里怎么样？他们还好吗？”
“不好，爷爷走丢了。”
“啊？怎么会走丢呢？”
“3个月前，他被查出老年性痴呆，所以我一回来都在找他。”
缪盈心一沉，知道这对宁鸣的选择和未来会造成什么样的影响。
“有消息吗？”
“没有。”
“需要我帮什么忙？伟业在长春有办事处，如果要人手……”
“不用，警察、朋友、邻居都在帮忙找，我也满世界贴了寻人启事。”
“你有什么需要就吩咐我。”
“如果一时半会儿找不到爷爷，或者F1被拒签，我可能……就没法送你去纽约了……”
她心里狠狠疼了一下，嘴上若无其事地回答：
“没关系，我东西不多。”
“那先……这样吧。”
“那就这样，你保重。”
“到东部，你也好好照顾自己。”
说出这句话，宁鸣看不到缪盈掉下来的眼泪，她努力保持声音平静，不暴露真实心情。
“爷爷一定会找到的。”
“再见。”
“再见。”
挂断微信语音聊天，宁鸣才意识到他的眼眶也湿了。通话结束，缪盈打包行李，开始做起程准备。虽然她的目标明确、行动敏捷，但成然还是能一眼看出姐姐的彷徨。
“你真要去纽约？什么时候走还没想好吧？是因为书澈还是因为宁鸣？”
“说不清，一团乱麻……”
“让我帮你梳理一下现在的状况，你和书澈，说断了吧，情感上还有联系，你对他还有留恋；同时，你又因为宁鸣多年的暗恋和付出而心动，也爱上了他。你不知道自己应该不畏将来地走向宁鸣，还是恋及过往地走回书澈身边？”
“宁鸣的未来在什么地方，我不确定；书澈是不是还留在原地，我也不确定。”
“这个……还真不好给你建议，进退两难呀。”
成然给不了别人什么合理化建议，因为他还挣扎在对自己未来的苦苦寻找中。开除失学、父亲放弃、浪迹天涯、醉生梦死一系列组合教训，虽然止住了他自甘堕落的脚步，但重新走上正路的起点，他也彻底找不着了，成然每天渴望着做一件能让父亲、让大家重新瞧得起他的事情，赢回属于自己的骄傲！正当他为做什么能让他爸对他从俯视变仰视而犯愁时，绿卡给处于人生谷底的他扔下来一根救命的稻草。
早在被萧清醍醐灌顶后，绿卡就叫停了自己只会买买买的人生，经过一年的努力学习，结束了时尚学校的培训学业，又从父母那里拉了二百万美元的创业赞助，经过几个月紧锣密鼓的选址装修，她真在旧金山市中心商业区开起了一家买手店。
成然第一次走进绿卡的买手店就惊呆了，近一千平方米的偌大店面，众多欧美一二线潮牌，装修高端时尚，陈列精致有品，中间设有豪华舒适的顾客休息区，格调别提有多高了。他和绿卡所到之处，店里的导购纷纷对他们鞠躬致意，训练有素。成然情不自禁、发自肺腑地想吹捧卡姐，在他一年多的忽视嘲笑当中，卡姐居然一点一点地把她的理想变成了现实。
“我花了整整半年时间，才一家一家搞定这些大牌的代理，你觉得怎么样？”
“太牛了！只用了一年多，你就变成了一个职业买手。”
“这是我从小到大做成的第一件正经事儿。”
相比自己的人不人鬼不鬼，从来被鄙视的绿卡，突然让成然对她变得钦佩仰望。
“你真的……把自己变好了。”
“然而还没有，还差一丢丢。你跟我来，咱俩谈谈。”
走进绿卡的总裁办公室，成然嬉皮笑脸往上凑，浑身散发着暧昧气息，人一开始走背字，全面沦陷就指日可待，现在，恃色邀宠的弱势一方变成了他。
“你要和我谈啥？咱俩的感情？”
“正经点！坐下。”
绿卡用手一指办公桌前的椅子，不苟言笑，公事公办。成然被她震慑住了，乖乖坐到办公桌前，和卡总隔桌而坐。
“咱俩谈谈生意。”
“生意？什么生意？”
“时尚学校培训班的后半年，我就开始筹备开这家店，从挑选店址、洽谈品牌代理，到落实仓储物流链，前期投资巨大，我向我爸妈高息借贷了200万美金。”
“嚯！有气魄！”
“也许因为一味求大，店面面积过大，没有控制好投资额度，也许因为广告营销投放不到位，其他环节也有可能存在一些问题，总之，店虽然开起来了，但是，我没钱了。”
“哦……”
成然明白绿卡要谈什么生意了，她融资融到了他这里。
“还记得书澈开科技公司的时候，你拉我入股联合投资的事儿吗？”
“不是没投成嘛，书澈干脆把公司停业了。”
“现在，你还愿意入股，和我联合投资吗？”
“你要我投、投多少？”
“你手上有多少？”
“目前就……就有拉斯维加斯赢来那50万美金。”
“50万也是钱，你愿意把我的店变成咱俩的店，把我的事业变成咱俩的事业吗？”
绿卡对这一点赌资也不嫌少，可见她此刻的资金链有多么紧张，多么需要雪中送炭。成然翻着白眼，手指敲打着桌面，运用他高中就会投资同学贩卖大麻的商业头脑，快速评估了一下绿卡这家买手店的商业价值和发展前景，拍案决定。
“看在我浪迹天涯、自我放逐的时候，只有你对我不离不弃的分儿上，我——愿意！”
绿卡并没有立刻表现出获得增资的喜悦，直愣愣地望着成然，难以置信他说出这句话，鼻子一酸，要哭。他被她的反应惊到了。
“别、别、别哭！我说啥了，你就哭了？”
“老公！刚才你说‘我愿意’，特别像在咱俩的婚礼上。”
“咱俩没办婚礼。”
“就因为没举办婚礼，你也从来没对我说过‘我愿意’，我才有一瞬间觉得我们就在教堂里，面对着神父。”
“绿卡，从你去拉斯维加斯把我领回家，我一直没对你说过谢谢。”
“谢啥？你是我老公，我不要你，谁敢要你？”
“今天，我也要谢谢你。”
“今天是我拉你投资，你谢我啥？”
“你让我看到，你真的在努力做一件事，你不再无所事事，每天只是买买买……”
“我还是每天买买买。”
“但你把买买买变成了有所事事，你不再向父母伸手要钱……”
“我还是伸手朝父母要的钱。”
绿卡如此实事求是，成然只好拐了一个弯儿，另辟蹊径赞美。
“你现在伸手，是为了未来不伸手！”
“那倒是，自食其力是我的目标。”
“你至少为了理想在奋斗，我很羡慕你，把自己变得越来越好，好到——我都配不上你了。”
这句话比直接说“我爱你”更让绿卡心花怒放。
“没有！咱俩王八看绿豆，世上最般配！”
“经过上回的教训，我必须做一件让你自豪，让我爸、让大家都瞧得起的事情！最近我一直在深刻思考，怎么才能让我爸对我从俯视变成仰视？当然不可能了，他对我，最多是平视。正为这事儿犯愁，你就向谷底儿的我扔下这根救命的稻草，我要把你的事儿变成咱俩的事儿，把你的事业变成我们的事业！我要紧紧抱住你这条大腿！”
成然立刻把手上仅剩的五十万美金赌资作为投资，投进了绿卡的买手店，两人热火朝天地投入了这份共同的事业。
鲁尼被捕后，刘彩琪见不到丈夫，辩护律师是唯一能给她带来鲁尼的消息，在两人之间传递信息的人。这天，律师收到了法官对于保释申请的判决，又在候审监狱和鲁尼见面谈话之后，来到了别墅，带来一个噩耗的同时，他要和刘彩琪讨论一下鲁尼的现状以及未来在法庭上面对指控如何为他辩护。
“你今天见过他了？他还好吗？”
“状况当然不会太好，但斯特朗先生情绪还算稳定。他说比起自己，他更担心你。坏消息是，法官不许保释他。”
那就意味着，鲁尼要一直关在监狱里了，直到开庭，夫妻俩才能在法庭上相见。
“为什么不许保释？”
“因为联邦检察院起诉他的两项罪名中，有一项属于重罪。更糟糕的是，我被正式告知，检方目前掌握的证据十分确凿，非常不利于鲁尼。”
“他们都有什么证据？”
“中国伟业集团的总裁成伟，提供了一份鲁尼送给他绝密文件的视频录像，我们推翻不了，也无法否认这份视频证据的真实性和合法性。”
刘彩琪倒吸一口冷气，她太清楚这份视频的作用了，成伟此举等于直接置鲁尼于死地，从获悉这个消息的一刻起，她的内心就充满了对成伟的刻骨仇恨……
“好消息是我们不会等待太久，法院已经完成起诉程序，很快开庭审理。斯特朗太太，我需要和你讨论一下辩护策略，你现在的情绪可以吗？我和辩护团队主张为鲁尼进行有罪辩护，承认窃取商业机密和违法贿赂行为……”
话音未落，律师就见刘彩琪勃然变色，毫不掩饰对有罪辩护策略的排斥。
“不！我不承认鲁尼有罪！”
“我理解你的感受。但是，检方掌握的两个人证，约翰·布朗的检举固然关键，但成伟的录像视频才是置鲁尼于死地的核心证据。因为检方人证和视频录像证据确凿，我们无法否认鲁尼犯法，只能在犯罪未遂、没有给CE造成不可挽回的经济损失、没有威胁到美国国家安全这三个关键点上，寻找为他减刑的空间。”
“我坚决不接受有罪辩护，我不承认我丈夫有道德和法律上的行为污点！”
“斯特朗太太，关于辩护策略，我和鲁尼当面沟通过了，他本人不表示反对，接受了有罪辩护方案。希望你能像他一样，保持理智，正视对我方不利的现实。说得直截了当一些吧，我们现在没有办法质疑控方的证据，无法否认鲁尼犯了罪，只能努力证明他的犯罪行为没有给公司财产和国家安全造成损失，争取缩短刑期。”
刘彩琪噌地站起，情绪激烈，强硬表态。
“我要他不坐牢！而不是关在监狱里的刑期从十几年缩短到几年。鲁尼是被陷害的，我要你做的，是上庭否认成伟录像的真实性，我要你去找那段视频的漏洞，它可能被做过手脚、被剪辑过，甚至干脆就是伪造的！你为什么不去做这些你应该做的？为什么要承认检方那些狗屁证据？”
“抱歉，斯特朗太太，我做不到你要求的事情，我担保谁也做不到。很不幸，鲁尼坐牢这件事，无法改变。”
刘彩琪怒不可遏，抬手一指别墅大门，下了逐客令。
“你被解雇了，给我滚出去！”
“如果这是你的最终决定，请出具一份正式解聘书，还要你丈夫在上面签字才能生效。”
“回去等着吧！”
律师拎包走人，走到门口，还不忘回头揶揄了一句：“祝你找到一个肯为你做无罪辩护的律师。”
“我不信在旧金山找不到。”
驱逐了辩护律师，整栋别墅陷入了死一样的寂静。自从鲁尼被捕，这栋偌大的房子就一夜之间失却了温度，刘彩琪感觉自己像一具四处游荡的行尸走肉，灵魂被鲁尼带走，刚刚从被书望抛弃和丧子之痛的情伤中死里逃生，以为鲁尼就是她安稳可靠的归宿，即刻被残酷的现实浇灭了新的憧憬。她对书望、对成伟恨之入骨，是他们弃自己如垃圾，置鲁尼于绝境。
怀恨在心的刘彩琪终于做了一件事，这件事的动机产生于很久之前，数度尝试，数度放弃，直到几个月前和鲁尼结婚，她才彻底放弃了这个计划。此刻，她终于下定了做这件事的决心。
刘彩琪手写了一封长信，把它装进一只国际信封，填好投寄地址：中华人民共和国最高人民检察院反贪污贿赂总局。在这封蓄谋已久的检举信里，她向反贪总局实名举报了书望和成伟权商勾结，前者收受贿赂，帮助后者获得地铁项目投标的事实。
握着这封即将发出的检举信，就像手握一枚准备扔出去的炸弹，刘彩琪恨透了曾经利用自己之后抛弃，现在又彻底毁掉她婚姻幸福的两个人，她要让书望和成伟的人生毁于一旦！
从刘彩琪发出这封检举信的一刻开始，书、成两家的家族命运将被彻底颠覆，萧清、书澈、缪盈、成然的个人命运也将被裹挟着，拐向他们无法预知更无法掌控的方向！
没过多久，这封举报信顺利到达了它的目的地——北京，反贪总局。
反贪总局侦查一处处长何晏接到命令后，敲门走进了指挥中心主任李国梁的办公室。
“李主任，你找我？我可闻着味儿了，是有大案要案了吧？”
“你鼻子挺好使呀。”
“不然怎么会大半夜通知我一早上班就来见你？”
“我们收到了一封美国旧金山寄来的实名举报信，信里揭发检举的官员和商人身份地位非同小可，一旦核实情况属实，开始立案调查，其影响不亚于一场八九级大地震。”
听到被检举官员的级别，何晏的神情严肃起来。
“这封信，目前只有局长和三位副局还有我看过，你拿回去仔细看看，切勿扩散，先不要和任何人说。看完后，在脑子里先规划一下侦查思路，咱俩碰下头，看看想法是否一致，再展开进一步的行动和工作。”
何晏接受任务，从李主任手里接过一个盖着“绝密”印章的文件袋。回到自己办公室，他关门反锁，打开文件袋，抽出几页手写信纸的复印件，开始阅读。