周铨还要想仔细打听，却发现吴修远已经走了，心内如掀起了狂风惊涛一般，“画，怎么又是画？前天下午我进城去，在竹林里听见那两个人说命案发生前，曾见到那个疑凶的背影，说他个子不高，长得壮实，疑凶当时问起一幅画，又问死者是不是姓周，又问他爷爷叫什么名字？如今褚时勉却被警察当凶犯抓了起来，又与竹林里的凶杀案扯上了关系。老褚这人怎么会杀人呢，全身插满了刀都不象半个杀人犯。会不会是文瑛担心的那样，那些警察要陷害她的父亲，故意栽赃陷害。说不定现在就开始进行报复了，先让蔡老板的伙计老褚背上一个大罪，再迫使蔡老板把女儿嫁给那个新来的什么狗屁县长。”
可一想到褚时勉，周铨就觉得这人平时就有让自己感到古怪的地方，仔细琢磨了好一会儿，周铨猛然明白过来，惊讶地差点叫出声来：“难道老褚真地杀了人？老褚他长得也是五短身材，这人以前总爱问我是哪里人氏、父亲、爷爷叫什么名字，我因为讨厌他，所以就对他乱说一气。后来当铺里又新来周昱，老褚每次从东街过来时，总爱和周昱拉家常。这么看来，他真得很可疑，极有可能就是在竹林里杀人的凶手。不过，他追问我的家世干什么？好像与那幅画有关。我和他前世无冤今世无仇，他在蔡老板的当铺里干了许多年，又不像是我的仇人派来找我的。那幅画，唉！可惜！”
周铨在门口呆立了许久，听见身后有人问：“你傻傻地站在这里做什么？”回头一看，原来是文瑛。
“你什么时候出来的？万一敲门的人真是你父亲派来的”周铨笑着说。
“许久不见动静，我就猜出肯定不是来找我的。如果是，不闹翻了天才怪。”文瑛也笑着说，又发现周铨的脸色有些不对劲，忙问：“你怎么啦？刚才是谁来了？”
“是邻居吴修远，他来找四叔公替他看病。我没什么事，咱们进去说话。”周铨说着，将大门关上，二人默默无言，携手回到后院，周铨见堂屋里饭桌上还摆着碗筷，打算先进去收拾了，文瑛忙止住说：“你刚才话还没有说完呢，你告诉我，抹桌扫地洗碗的事我包了，你回屋子里休息去。”
周铨拉起文瑛的双手，一本正经地说：“我告诉你，你千万不要激动。”
文瑛心里一凉，过了半晌，才低头说：“其实，我已经作了最坏地打算，就是父亲已经被他们抓去了”话音刚落，眼圈儿就已经红了，眼里满含泪水。
“还没有到那个地步，他们只是派了几个警察，把你家的前后大门看守起来了！”周铨说话时，注视着文瑛的表情，见她眼里滚下泪水来，也跟着难过起来，又补充了一句：“我打算再进城去一趟，看看现在情况怎么样了？你千万不要难受，没有过不去的坎，我走后，四叔公又没有回来，这里就你一个人，千万要小心！”周铨一边说着，一边从文瑛衣兜里取出手绢，要替她擦拭泪水。
文瑛接过手绢，抬起头，默默地看着周铨，过了片刻，含泪说：“我会小心的，你也要保重，早去早回！”
周铨点点头，回小屋里取了一点钱放在裤兜里，对文瑛说：“还记得那天下午我送你回去，曾经出手相助，救了一个被几个歹徒追打的小伙子吗？他姓许，叫许辉，是县警察局里的一个警察。我进城后，再找他打听一些详情，你千万要宽心，别太难过了，事情总会有办法解决的。”
文瑛眼含热泪，微笑点头说：“铨，你说的，我都记住了，路上小心些！”说话时，声音竟然哽咽起来。周铨心里既难过又高兴，牵着她的手，走出后院，来到前院大门口。周铨指着门缝说：“我走后，你如果听见有人敲门，先别问是谁，也不要忙着开门，透过这条缝隙，看清楚外面是谁以后，再决定是否开门。你不认识这里的邻居，为了避免不必要的麻烦，除了我和四叔公外，其余的人，包括说是邻居的，你最好都不要开门！”文瑛点头答应。
周铨叮嘱了一番，伸手打开大门，跨步走出去，文瑛跟着走出门来，周铨忙转身说：“我去了，你现在就把门关上，尽量不要让外人发现你！我会早些回来的。”见文瑛只是点头，却不进去动手关门，周铨忙对她笑了笑，牵着她的手走进大门，然后退出来，伸手把门拉拢关上，转身走出村子，匆匆往竹林方向而去。
从门缝里见周铨消失无影了，文瑛这才把大门闩上。父亲的安危让她揪心不已，又想起周铨刚才和邻居说了几句话后，就一副神色凝重，满腹心事的样子，也不知道又发生了什么不好的事，长吁短叹了几声，这才慢慢走回后院。
周铨一路急奔，不多时就进入县城，快要来到石陂街时，猛然想起看守后门那两个警察可能已经认识自己了，万一被他二人发现，不晓得会生出什么麻烦来，于是绕道来到德善街，见大门口依然坐着两名警察，只不过不是上午的那两位。周铨暗中观察了一阵，估计蔡茂还没有被抓走，决定先去找许辉帮忙。
周铨来到优祈路，想到许辉住家的门牌号与他本人的岁数一样，都是十九，于是循着门牌号找过去，来到一所住宅，只见大门顶端钉着一个小小的蓝木牌，上面用白漆写着：优祈路十九号。
“应该是这里了！”周铨心下想着，伸手去敲那门，不料那门是虚掩着的，轻轻用手一推，里面是一个七八米长的通道，靠近通道的尽头，各有三道小门，其中左右两边的门都半开着，最里面的那道门则挂了一把大铁锁。
周铨沿着通道往里走，走到第一道门前，往里一瞧，原来是一座小小巧巧的院落，“许辉在家吗？”周铨朝里喊了一声，不见人答应，又往前走了两步，来到第二道门前，往里一瞧，也是一个小院落，一个老头子正斜躺在一把躺椅上晒太阳。
“老人家，请问许辉住在这里吗？”周铨礼貌地问了一句，见老头儿没有反应，周铨推门走进去，走到他的面前，又礼貌地问了一句，老头儿这才发现有人走了进来，坐直了身子，笑着用手指了指自己耳朵，说：“我耳朵不好，听不清，你说大声些！”
周铨又走近一步，大声问：“老人家，许辉是不是住在这个院子里？”
“许辉？你说的是那个警察小许？他租住在最里面那个小院子里。”老头儿说着，用手指了指，想了想，又说：“他今天好像上班去了，可能要很迟才回来。”
“您老知道他大概什么时候能回来吗？”周铨有些失望，连忙又大声问了一句。
“大概什么时候回来？这可说不准，有时回来得早，有时回来得迟，没有定准的。说实话，小许他每次什么时候回来我几乎都不知道的。”老头儿说到这里，见眼前这个长得有些英武之气的年轻人一脸茫然地看着自己，似信非信，又说：“我是听我外孙说的，他们当警察的，下班时间没有什么规律，你也不用等他了，说不定等几个小时都等不到他回来。你不妨晚上再过来看看！”老头儿说完，依然将身子躺在躺椅上。
周铨悻悻地说：“多谢老大爷！”转身走出小院，又看了一眼通道尽头那道挂有铁锁的木门，心想：“许辉曾说过，有事也可以直接去警察局找他。不如现在就去。”打定主意后，疾步走到街上，左右看了看，见前面不远就是锣鼓巷，穿过去就是石陂街，想起刚才在德善街的那两个警察已经换了人，估计守在蔡家后门的那两个警察也许换了人也未可知，“我先去看一看后门的情况，再去警察局找许辉。”
周铨穿过狭长的锣鼓巷，来到石陂街，远远地，就看见蔡宅紧闭的后门贴上了封条，又挂上了一把大铁锁，却不见有警察。周铨吃了一惊，“难不成，已经抄了家，把人抓走了？怎么这么快就上封条了？”走近一看，封条上盖着“武辕县城中派出所”的大红官印。周铨问了附近的邻居，这才得知，中午时分，来了一个警察，将蔡家的后门贴上封条，锁上一把大铁锁，又招呼清晨来的那两个警察一起离去。周铨再问详情时，邻居们都说不清楚，不愿回答。
“不行，我还是先到前门去打听打听！”周铨低头快步往德善街而去，走了十多步，听见有人喊：“周哥，你要去哪里？”周铨抬头一看，只见迎面走来一人，身穿黑色警服，不是别人，正是许辉。
