却说裴小娟见日已西沉，小姐还没有回来，这才有些担忧起来，假装对吴妈说：“老爷叫我们不要给小姐送饭菜去，又说她自己会开门出来，从昨天上午到今天下午，一天多时间过去了，还不见小姐出屋来，会不会出什么事了？不如咱们去看看。”r
吴妈同意了，二人走进小院，沿着游廊走到蔡文瑛住的房前，小娟对着屋门大声喊：“小姐，你一天多都没有吃东西了，再这样下去，会把身体饿坏的，还是开门出来吧！”见屋里没有人答应，吴妈便伸手去敲门，却发现门是虚掩着的，用力一推，往屋里一看，哪里有小姐的身影？吴妈一下就愣住了。r
小娟忙说：“吴妈，是不是小姐赌气离家出走了？”r
吴妈心里慌张，说道：“我哪里知道？快去饭厅、厨房里去看看，小姐是不是饿得发慌，悄悄出来去吃东西去了？”r
二人赶紧朝饭厅跑去，不见小姐的身影，到厨房打听，还是没有音讯，又跑到大门口，看门的刘二摇头说：“没有看见小姐出来！”二人又跑到后门问李大，李大愣了一下，也说：“我一直守在这里，没有看见小姐出来！”二人又把蔡宅院里院外都找了一个遍，还是不见蔡文瑛的影子，吴妈脸色都黄了。r
裴小娟喃喃地说道：“会不会是半夜溜出去的？只怕小姐真的赌气离家出走了？”r
“这可怎么是好，小姐要真地离家出走了，只怕老爷回来后，要对我们大发脾气的，说不定撵我们走都是有可能的！”吴妈急地眼泪水都差点掉了下来。r
小娟忙安慰说：“小姐又不是三岁小孩子，还怕她跑到外面去被人拐走了不成？依我分析，小姐多半都是找周铨去了？”r
“周铨？”吴妈愣眼看着小娟。r
“就是昨天上午被老爷赶走的那个伙计。他家就住在城南外的白崖村，走小路只有六里路远，要不了多久就到了，说不定小姐偷偷溜出家，找周铨去了也不一定？”r
“原来是这样，怪不得老爷昨天劈头盖脑地对我说‘婚姻大事，岂能凭小孩子意气用事，让她胡来？’我又不好多问。看来小姐真的心上有人了！既然白崖村离这里不远，不如叫李大他们过去找找看？”r
“李大他们又不知道周铨住在村里哪个位置？要是老爷回来了，小姐还没有找回来，问起我们来，我们回答也好，不回答也好，都是要挨骂的。不如这样，我先到东街铺子里去找老爷，主动对他说发现小姐不见了，老爷也不好怪罪我们，他定会派铺子里的伙计去找她去的。老爷回来如果问起您，您老就说见小姐一直不开门出来，怕她想不开，便过来敲门问候，谁知发现小姐不见了，害怕出事，赶紧让我来报告给老爷。”r
吴妈也想不出别的好办法，只好同意小娟的建议。裴小娟当即就奔出蔡宅，快步往东街跑去。r
蔡茂见铺子里生意不大好，又想起昨天赶走周铨的事，想到宝贝女儿和自己闹别扭，心里烦躁，突然想到又要去西街的那间小铺子里看看，对马骏说：“我先去那边看看杜希成他们几个在干什么，我也不过来了，你也不用等我，关门的时候你直接回去！”吩咐了几句，便离铺而去。r
蔡茂走了没有多久，马骏就伏在柜台上睡过去了。迷糊中，听见有人走进铺子里，问：“你们蔡老板在不在？”r
“蔡老板刚出去了！小吴，快去给王警官倒杯茶来！”说话的正是铺子里的大伙计褚时勉。r
“不用了，我来此只想问问，昨天有没有一个穿着有些破烂的人拿着一幅山水画来你们当铺？”r
马骏抬起头，见是县警察局的王德勤，一身便装，正站在柜台前。不等褚时勉回答，马骏忙站起身来，笑着走过去问：“老王，又有什么案情要忙的？”说着，从怀里摸出香烟盒，递了一根香烟给他，又取出打火机，恭敬地替他将香烟点燃。r
王得勤手拿香烟，微笑着说：“老兄，你也在啊？”吸了一口烟，继续说：“也没有什么大不了的，不过是一起小案子，有人家里被盗了一幅画，据那家人回忆，偷画的人穿着破烂，估计是拿到当铺卖了？我路过这里，顺便进来问一问。”r
褚时勉笑问道：“那是一户什么人家，一起普通的失窃案竟然要惊动王警官您，让您亲自出马来打听？”r
王得勤看了一眼五短身材、面阔口方的褚时勉，也笑着说：“上面交下来让办的，也许是俞局长的亲戚也不一定。昨天你有没有看到，有人拿山水画到这里来当画、问价钱什么的？”r
褚时勉用手挠了挠头，说：“昨天事儿多，一时想不起了，我先问问小吴他们？”说着，就走开了。r
马骏想了想，扭头望着褚时勉的背影说：“不用问了，我想起来了！”褚时勉忙转身走过来，问：“那人真地来过？”r
马骏笑道：“你难道忘了，昨天上午老爷去西街铺子后不久，就有一个人，穿着肥大的衣服裤子，看上去挺滑稽可笑的，从怀里取出一幅约摸一尺宽的画来。”又转过头来，望着王得勤，继续说：“那个人个子不高，看上去有些瘦，说要把家里祖传的古画当了，又问值多钱？我见那幅画的画工很平凡，虽然纸张看上去有些年深，但是画艺平平，不过一幅普通的山水画，上面又没有名人落款提字，更值不了多少钱，便对那人说：‘最多值十个铜板，问他要不要卖？’他一句话没有说，拿起画，扭头就走，走到门口时，又回头骂了一句：‘这幅画好歹也是有钱人收留的，岂止值十个铜板，果然是十商九奸，宁愿拿回去生霉烂掉，也不卖给你们！’”说到这里，马骏突然意识到说漏嘴了，忙笑道：“不是我要诈他，是他那幅画根本就值不了几个钱财，如果他现在又拿来当，我还不想要呢，十个铜板我都觉得有些贵了。”r
王得勤手拿香烟，一边吞云吐雾，一边静静听马骏回忆叙说，见他口口声声说那幅画不值钱，于是问：“老兄，那是不是一幅古画？上面都画些什么？”r
马骏回答说：“就是很普通的山水画，山上画着树木、茅屋、寺庙、游客等，江中有一只小船，船上有一个老头在那里垂钓。”又回头对褚时勉说：“当时你也帮着鉴定了，你觉得，那幅画大约是什么年代的？”r
褚时勉低头想了想，回忆说：“估计不是很长，就是清朝中晚期的，距离现在最多也就是一百多年的时间，或者几十年的时间，又不是出自名家之手，那种画我见得多了，不过是一些画艺不精的文人无聊时打发时间的一时之作。”r
王得勤眯着眼睛，吸了一口烟，又问：“他走出铺子后，你们看他往哪个方向走了？”r
褚时勉说：“我见他往北走了，他不相信我们说的话，估计他是要拿到北街去，找那些裱字画的人问价钱，也许卖给那些人也不一定。王警官您可以去北街打听打听，看能不能将那幅画追回？”r
王得勤没有吭声，站着抽了一会儿烟，褚时勉从柜台里端了一根凳子让他坐，王得勤坐下，将烟抽完了，这才起身告辞而去。褚时勉和马骏送他走出铺子大门，见他径直往南去了。马骏笑道：“这个王警官，一定是见太阳要落坡了，躲懒回家歇息去了！”褚时勉也跟着嘿嘿地笑出声来。
