周铨走到那张有点跛脚的椅子前坐下，说：“我和老杜他们关系一直都比较好，伍中梁又是一个木讷本份的人，西街铺子里就五六个人，大家关系都不错，他们要是背后向你父亲告状，早就告了，也用不着等到昨天。周昱刚来铺子不久，知道的事儿也不多，即使想告状也无从告起。”r
文瑛呷了一口茶，手捧杯子，想了一会儿，继续说：“这就怪了，那会是谁呢？东街那间铺面虽说大些、人多些，有吴兴盛、褚时勉他们十多个人，不过，他们又不和你们住在一起。会不会是家里的马骏？这个人平时看上去不声不响的，象个闷葫芦，其实心里比谁都明白着呢！他住在我家里，有时在铺子里干活的时候，父亲叫他回家来拿东西什么的，发现我不在家，会不会？”r
周铨突然说道：“难道是他？”见文瑛疑惑地看着自己，忙说：“我说的不是马叔，我觉得那个老伙计褚时勉有些怪怪的，每次来这边铺子时，一有机会，总要和我搭话，又问我老家住在哪里，父亲爷爷还在不在？他们叫什么名字？我见他说话的时候闪烁其词的，不爽快，不喜欢他，就随口胡乱回答他。上个月周昱来铺子里，他见了周昱，也是问他家里的事。我感觉，是不是你父亲不放心我们这些外地来的伙计，一面派他过来看看铺子，一面打探我们家里的私事，以防止我们以后偷了铺里值钱的东西，也好报警追到家里来抓人？”r
文瑛将茶杯放到桌上，说：“听马骏说，褚时勉也不是本地人。他是哪里的人？让我想想，想不起来了，不管他的。他这人也是一个闷声子，跟着我父亲也有七八年了，做事也算沉稳可靠，我看他倒不像背地里打小报告、嚼舌根的人，估计他是找不了什么说的，才和你聊起老家地址、家里人等闲话。我总觉得是马骏，他在我们家里做事也有许多年了，可我一见了他，不知为何，总觉得他是一个城府很深的人。为何有这种感觉，我也说不清楚，可能真的是他在背后捣的鬼也说不定。杜希成和伍中梁到铺子里来也有三四年了，他们之间比较熟，也许他们是无意中把我常来看你的事告诉给马骏的，马骏有时回家又见我不在，估计心里生疑，为了讨好父亲，背地里告状也不是不可能的。”r
周铨叹了一口气，说：“不管咱们在这里如何瞎猜，反正你父亲已经把我解雇了。就是猜出是谁也没有用了！”r
文瑛将嘴一努：“怎么没有用？知道是谁干的，以后咱们结婚了，一定要把他请来，我还要对他说：‘多亏你在背后告状，不然周公子还不完全相信我对他一片真情呢！’”r
未等文瑛将话说完，周铨笑道：“我的小姐，你说话转山转水的，还在埋怨我打算离你而去？我昨天那是气愤，一时考虑不周，才脱口告诉你的丫头的。再说了，我昨晚不是已经答应你了，再也不离开武辕县了，再也不离开你了，你还耿耿于怀？还要让我给你赔罪不成？”说着，起身走到床沿边，伸手就去挠文瑛的胳肢窝，文瑛笑着躲闪，周铨又在她两肋下乱挠，文瑛忍不住哈哈笑了起来，又用手去抓周铨的手，笑道：“不闹了，不闹了，我最怕痒了！再挠，我要笑得喘不过气来了！”周铨这才罢手，二人在屋子说笑了好一阵，周铨见日将正午，便去厨房生火做饭菜去了。r
文瑛本想去帮忙，又想起上次来的时候，帮着下厨炒菜，结果炒出来的菜不是咸了就是淡了，害得大家都没有吃好，只得罢了，歪靠在床栏上，想着回去后如何设法让父亲同意自己。一个多小时后，饭菜做好了。周昌、周铨、文瑛三人在堂屋里围着桌子坐下，一起把午饭吃了，虽然是粗茶淡饭，文瑛却觉得清爽可口。周铨的四叔公周昌是一个孤僻的人，吃了饭后，也没有多话，便回自己屋子里去睡午觉去了。r
文瑛帮着收碗抹桌，周铨负责洗碗扫地，二人忙过以后，依然回到小屋里继续聊天。说笑了一个多小时后，文瑛觉得有些疲倦了，便和衣躺下睡了。周铨坐在椅子上，望着文瑛，心内波涛起伏，出了一回神，也迷迷糊糊地睡过去了。r
周铨醒过来后，见窗外日已西斜，估计已经下午两三点钟了，又见文瑛还在熟睡中，也没有惊动她，悄悄推门出了小屋，走到前院，打开大门，往村口方向望去，只见上午还守在村口禁止村民随便出入的那些警察已不见了踪影，便将大门掩上，走回后院小屋里，文瑛这时已经醒了过来，从床上坐起。周铨见她还有些迷迷惑惑的，忙倒了一杯茶递给她，说：“村口的警察已经走了，我现在就送你回去，再迟一两个钟头走，只怕你父亲从铺子里回来，发现你不在家里，那就不好了！”r
文瑛喝了两口茶，站起身来，将茶杯放在桌上，拎起那个装有李大衣帽的包袱，说：“要不要先去向你四叔公辞行？”周铨将包袱接过来挂在自己的肩膀上，说：“不必了，回来时我会告诉他的！”r
二人手挽着手走出小屋，沿着游廊走过穿堂，出了宅子大门，周铨将大门虚掩上。文瑛问：“咱们走了，你叔公又在后院屋子里睡觉，大门里又没有栓上，会不会有小偷潜进去？”r
周铨笑着说：“这村子里的人都比较淳朴，偷鸡摸狗的事比较少，不比县城里。再说了，我这四叔公家里一贫如洗，也没有什么值钱的东西，小偷也不愿意来光顾的。”r
二人来到村口，周铨往远处的那片竹林里看了看，说：“算了，我们还是走大路吧！竹林那里才出了命案，再走那里，我怕吓着你。”r
“有你在，我一点儿也不怕。不过，走大路，咱们可以多说好多话，还是走大路吧！”r
“走大路花时间，那就走快些，要不然你父亲回家后发现你不在，带着人到这里来找你，岂不要把我那老实巴交的叔公给吓坏了？”r
二人说说笑笑，沿着一条碎石子小路，往通往县城的大路而去，走了半个多小时，来到碎石子小路与公路的交界处，只见远远的，一辆警车开道，后面紧跟着一辆乌黑发亮的小轿车，沿着公路从南往北驶来，周铨忙拉着文瑛的手，站在小路边，只等那两辆车驶过去以后再走上公路，谁知前面那辆警车呼啸而过，后面那辆小车还未行驶到交界处就停了下来，又见车窗玻璃缓缓降下，车上有一个年轻人往小路这边张望，前面的警车行驶了一段距离，也跟着停了下来。r
周铨和文瑛并未在意，看了一眼小轿车，又看了看前面那辆警车，二人站在路边，仍旧说笑着，过了一两分钟，那辆小轿车还不开走，周铨又见车上那个年青人一眼不眨地看着文瑛，这才意识到有些不妙，忙走上前一步，用身子将文瑛挡住，低声说道：“车上那人好像在盯着看你，莫不是想打你的歪主意？”r
文瑛伸头往小车上看了一眼，见前排坐着一个二、三十岁的青年，宽额头，高鼻梁，尖下颌，整张脸呈倒三角形，后排靠近车窗处好像坐着一个年轻警察，那个警察把头靠近前排那人，眼睛瞅着自己，手指指点点的，好像在对前排那人说着什么。r
文瑛赶紧将头低下，侧身躲在周铨的身后，说：“县城里有些警察认识我父亲，说不定也认识我，会不会看见你我二人在这县城郊外，手牵手地站在一起，心中生疑，他们该不会告诉我父亲吧？”r
周铨朝小车上的人瞪了一眼，说：“不管他的。有我在，也不怕他们怎样？咱们正大光明的，还怕他们把咱们抓回去不成！”见那车子还不走，便将文瑛护在自己怀里，慢慢走上公路，在路边上走了十几步，后面一阵风袭来，那辆小车从身后掠过，往前驶去，周铨这才注意到，小车里包括司机，共坐了四个人，后排那个警察的身旁好像还坐着一个老头子，车子一晃而过，周铨觉得那老头子好像有些面熟，却又没有看清，也想不起来在哪里见过。r
前面的警车也启动了，两辆车子一前一后往武辕县城方向急速而去，路上扬起一片灰尘。二人赶紧将眼睛闭上，过了半晌，二人睁开眼来，见那两辆车都已经消失不见了，便快步往北走去。
