周铨回到四叔公家里，还未来得及开口，文瑛就连忙追问父亲蔡茂的情况，周铨只得把打听到的情形如实告诉她，又说：“你别太焦虑，许辉他是警察，他对我说，你父亲不会受什么苦的，县长一伙人只是吓吓他。再说了，许辉通过关系，让我暂时去拘押所打杂，可以趁送饭的时候，接近你的父亲。你有什么话需要对他讲的，就告诉我，我好转达给他。”
文瑛低头想了半晌，也不知该说什么好，叹气说：“当务之急，还是想办法先让父亲出来。我倒是有个主意，只是．．．．．．”
“只是什么？”周铨不无担心地问。
“只是，千万不要让假戏真做了！咱们把一切都准备妥当了，再告诉父亲，等他出狱后，我们就离开这里，不让人知道我们去哪里了！同时也让父亲离开这里，到外公外婆家去，家里的事和铺子里的事，可以让别人帮着打点管理。”文瑛终于鼓足勇气，将心里的话说了出来。
悬着的心终于落下，周铨握住文瑛的纤纤细手，说：“其实我也有这种打算，只是怕你父亲出狱后，县长一伙找不着你，对你父亲实施更大的报复，那时你会更加难受。既然你也希望他离开这武辕县，那就最好不过了。如果你父亲还反对咱们，我们俩就先到我的老家去躲避一阵，以后再到你外婆家去找他。我明天一早就去拘押所，要是明天能见到他，就把你的话告诉他，是吗？”
文瑛点点头，说：“你先告诉他，就说我很安全，让他不要担心我。再把我的想法说给他听，让他先答应县长的要求，出狱后赶紧离开武辕县，我自会去外婆家里找他的。”
二人当下商议妥当。当晚，周铨把那间小屋让给文瑛一人住，自己抱着草席、被子、枕头，走到隔壁那间打扫干净的大屋里铺上地铺，刚关上门，正要吹熄油灯睡觉时，文瑛在外面敲门，周铨只得将门打开，说：“夜深了，不久聊了，你也早点睡吧，这两晚上你都没有睡好！”
“我不是来找你聊天的，这是二十块大洋，你先放在身上，明天去拘押所时，如果见到父亲，先给他十五块大洋，剩下的五块，你拿去打点使用。你尽管用，不够时，我再给你，现在是特殊时期，你也不要替我省，该怎么花就怎么花，只要能把父亲救出来就行。”文瑛见周铨呆呆地看着自己，嗔道：“看你傻傻的样子，难道忘了？我前晚来的时候，带着行李呢，这是我平时省下来的零花钱。”
周铨笑着说：“这两天心事重重的，还真地忘记了，我刚才还以为你是变戏法变出来的！”说着，双手接过二十块大洋，二人各回屋歇息。
第二日清晨，村中报晓的公鸡鸣叫了几遍，周铨才从地铺上爬起，穿上衣服，揉着眼睛推门出来，只见天色蒙蒙。周铨往隔壁小屋看了一眼，见门虚掩着，走过去推门一看，屋里不见文瑛的身影，于是快步跑到厨房门口一瞧，文瑛果然在灶前忙碌，正在炒菜呢！地上放着一口锅，里面正冒着腾腾热气。
“你什么时候起来的？可别把自己累着了！”周铨既感动又有些心疼，连忙走过去，从文瑛手里接过锅铲，见锅里正炒着鸡蛋。
“我睡不着，想到你起来的早，一会儿又要赶路，所以就先过来把稀粥熬好。天还有些黑，我又不敢一个人到宅子后面去采摘蔬菜，所以只好炒两个煎蛋，给你做菜。你先去漱口洗脸，就在厨房里吃！”文瑛说着，又将锅铲接过来。
周铨眼里顿时闪出泪花，呆呆地看着文瑛将煎蛋铲进一个盘子里，将盘子放到旁边的一张小桌上，直到文瑛又催促他时，才慌忙去漱口洗脸。文瑛趁机将粥替他舀进一个小碗，又替他摆好筷子。一切弄停当后，周铨就在厨房里吃早饭，文瑛则坐在一旁看着他吃，又说：“现在还早，我吃不下，等会儿再吃。你叔公起来的迟，到时我再重新给他炒两个蛋，他喜欢吃新鲜蔬菜，等天大亮了，我到后面去摘一些来，炒给他吃。你觉得我的手艺是不是提高了许多了？你觉得好吃吗？”虽然煎蛋有些咸，周铨心里却暖融融的，眼睛湿漉漉的，说：“好吃，很好吃，只是让你受累了！明天不可这样了！”喝了两碗热粥，和文瑛说了几句话后，便起身匆匆离去。
到了拘押所大门外，天光已经大亮了，岗亭的守卫拦住不让周铨往里走。周铨说：“我是来这里干活的，你们不信可以去问问里面的干事姜旭。”守卫又问了几句，目视周铨绕着围墙往拘押所的左侧面走去，这才确信无疑。
周铨把铁门敲开，进入小院，等姜旭和老李头等人把早饭吃完了，便要求姜旭安排具体工作，姜旭说：“你刚来，不用着急，今天也不用干活，你先跟着老李，把这里的环境熟悉下！”又对老李头儿说：“这是小周，下个月接替你的工作。你走之前的这几天，把每天要干些什么事都对小周交代清楚！你走之前，我就把工钱结给你！”老李头忙点头答应。姜旭说完，就进小屋子忙别的事去了。
老李头儿把周铨领到自己住的小屋，说：“你在这里坐坐，我先去把碗洗了。我一会儿要到监区去打扫院坝，你跟我进去看看！”周铨说：“好的！”在一张长凳上坐下，等老李头儿出去后，仔细打量了这间屋子，除了窗前有一张陈旧的桌子和一张长凳子外，屋子墙角处堆放着扫帚、撮箕、抹布、麻索、箩筐、扁担等物，让本来就不宽敞的屋子显得更加狭窄，最里面还有一间小屋，算是寝室。过了不久，老李头走进屋来，拿起扫帚和撮箕，说：“跟我来！”
周铨起身跟在老李头儿的身后，走出小屋，来到紧邻一旁的那堵高墙的铁门前，老李头一边用手敲铁门，一边喊：“扫地！”周铨注意到，铁门上安有一个猫眼，又听到里面依稀有人走动的声音。很快，铁门打开了，开门的是一个穿着警察制服的人，用疑惑的眼光看着老李头儿身后的年轻人。
“他是来接替我的！”老李头儿一只手拿着扫帚和撮箕，一只手指着周铨对他说。
那人没有吭声，等他们走进来后，“咣当”一声，将铁门关上，转身走进一旁的屋子里。周铨这才窥见拘押所监管区里的部分面貌，靠近大门那个方向有排平房，有些房间的门大敞开，有穿着制服的警察进出，平房前不远有一排花台，栽着花草树木，估计这排平房是看守们的办公室，平房中间有一条过路的通道，通道外就是拘押所的大门。监管区右边的高墙下，也有一道紧闭的铁门，估计铁门后面也是一个小院。办公室对面有一排房间，窗户都开得很高，焊着密密麻麻的铁条，连紧闭的门也是用铁铸的，每间铁门无一敞开，铁门上都有一个可以打开的小口子，也是紧紧闭着的。周铨估计那一排屋就是监室了，略略数了一下，有九间监室，其中最右边上有三间的门和窗都间隔得很近，与其它六间明显不同，估计是小监室。监室和办公室之间隔得较远，中间是一块开阔的院坝。周围是高大的围墙，墙上拉着铁丝网，远处的角楼上还站着持枪的岗哨。老李头儿见周铨只顾四看，忙用手肘碰了他一下，小声说：“你刚来，别只顾张眼到处看，小心让人怀疑你。”
周铨赶紧将目光从岗哨处移开，指着院坝说：“这么大一块地方，要扫多久才能扫完？”
“天天都扫着的，倒是不脏，很快就扫完了，主要是那一排办公室，他们抽完烟后，烟头到处甩，扫完地后，还要替他们抹桌抹凳，要花一些时间。”老李头儿说完，将撮箕丢在地上，手拿扫帚，扫起地来。
周铨静静地站在一旁，一边瞧老李头儿扫地，一边拿眼暗睃那排监室，心里暗想：“我衣兜里还装着文瑛给我的二十块大洋。如果蔡老板真地就关在里面，我该如何把大洋交到他手上，把话传达给他？”正在犯愁之际，只听得“哐当”一声响，周铨循声四顾，不见有铁门打开，估计是大门那边有人进出，过了一会儿，只见四个警察押着一个粗矮的人从通道那边走来，被押的人神情疲惫，双手被绑，步履艰难。周铨定睛细看，不是别人，正是蔡记当铺的伙计褚时勉，心里一惊，又见押着他的那四个警察中，有一个人看上去面熟，嘴巴明显有些歪，就是昨天清晨在蔡家后门看到的那个姓高的警察。
周铨怕他认出自己，惹出麻烦来，连忙把头低下，又把地上的撮箕捡起来，跑到老李头儿的身旁，对他说：“你先歇一会儿，让我来扫！”说着，接过扫帚，低头扫起地来，老李头儿说：“也好，那我去拿水桶抹布来，先把办公室里面的桌子椅子抹了！”转身朝通向左边小院的那道铁门走去。
周铨心想：“那个歪嘴警察一定就是小许说的高歪嘴了！听小许昨日所说，褚时勉身上藏的那画与竹林命案有关，据小许描绘，那画的尺幅、内容分明象是我家祖传的画，联想到褚时勉以前追问我的家世，在杀人之前又问死者是不是姓周，他一定是冲着我家的画来的，毫无疑问，他就是竹林里的杀人凶手。奇怪的是，他又不象是我的仇家派来寻找我的，他是怎么知道我家有画的？”越想越疑惑，又拿眼偷睃褚时勉等人，只见那四个警察押着他走进一间办公室，里面隐隐约约传来说话的声音。周铨以扫地作掩护，低着头，挥动手中扫帚，装作漫不经心的样子，一边扫着地，一边朝那间办公室靠近，听里面的人都在说些什么。
