节度使看魏斈凄凉背影，深深叹道：“当真是个好孩子，若是我那长子健在，兴许和他同好。”
节度使攥紧拳头，召唤管家吩咐道：“让欧阳咎也去厢房等我。”
管家领命去邀欧阳咎。节度使又唤府上校尉前来说话。
管家回复道：“欧阳咎和魏斈已在厢房等候大人。”
节度使狠下心肠对校尉说道：“带上人手，将他二人擒下，就地杖杀。”
校尉一惊，说道：“大人，他们所犯何罪，要大人动用私刑？”
节度使万般犹豫才下此决心，校尉的反问，惹恼了他，节度使怒道：“我要你杖杀他二人，难道你没听清楚，还是打算违抗军令！”
节度使性格温和，从不暴躁，眼下校尉见他动怒，不敢追问缘由，慌忙应道：“某将领命。”
节度使一字一字念道：“欧阳咎嫉妒魏斈夺魁，心中不平，于魏斈在节度使官署中厮斗，老夫人前往劝阻，不料欧阳咎和魏斈不分青红皂白将老夫人撞死于房柱上，故我就地杖杀他二人。望司法衙门酌情论罪。管家你现在就去司法衙门报案，就按我所言转达。”
管家明白了节度使用意，劝道：“大人，此去可就回头无路了，大人可想清楚了。”
节度使挥手示意校尉和管家分头办事，兀自转身背对他们。
……
欧阳咎在厢房中见到魏斈，看他神情恍惚，便问缘由。
魏斈和欧阳咎是对文友，他便将家中发生的事，一一告知欧阳咎。
欧阳咎拍案怒道：“苍天无眼，悍匪竟敢如此嚣张。魏兄，小弟一族在黔州还算有些势力，你且节哀，待小弟回到家中，定叫宗族帮你寻凶，待查到元凶，我欧阳氏与你同仇敌忾，定将恶人碎尸万段。”
魏斈感激道：“斈与贤弟相识不过数日，你竟能这样帮我，我该如何报答你。”
欧阳咎摇手说道：“我敬魏兄高才，我恨恶人凶残。世界之大如是人人冷漠，天下岂能太平。若施援手，便要图报，这世道终究要瓦解。魏兄若觉欠我人情，便答应我一事。”
魏斈敬他君子，说道：“贤弟但说无妨，愚兄若能办到，定当竭力而为。”
欧阳咎说道：“魏兄若不弃，你我结为异性兄弟，可好？”
魏斈此刻孤立无援，前程该如何，他心中不知，此时欧阳咎提出结拜之意，便是雪中送炭，他感动说道：“好，我虚长贤弟三岁，便为兄。”
此时不便敬香磕头歃血为盟，他二人口头约定兄弟盟约。
……
他二人在厢房里商议着魏斈家后事该如何操办。
只见校尉领着一群人，闯入厢房。
校尉一声令下，士卒将那欧阳咎和魏斈捆绑了起来。
欧阳咎和魏斈不明缘由，问道：“我等何罪，将军要来捆绑？”
校尉说道：“欧阳咎和魏斈因考场排名而起争执，老夫人前来劝架，反被二人撞死于房柱上，大人特令，欧阳咎和魏斈二人就地杖杀。”
欧阳咎和魏斈闻讯，大呼道：“冤，冤枉，我等要面见大人，澄清此事。”
校尉忠于节度使，不理他们辩解，抡起手中杀威棒，一棍打在欧阳咎头顶上。
可怜那欧阳咎当代青年俊才，死得却是这般委屈。
魏斈见欧阳咎丧命，疾呼道：“贤弟，这是为哪般，害你一同丧命，到底是何事，让我等这生蒙冤含恨。”
校尉不搭话，再次抡起杀威棒击打在魏斈头颅上。
那魏斈七窍出血，倒在地上。口中直吐白沫，抽搐着。
杖刑才完，只见节度使匆匆奔入房中，说道：“别杀，别杀了。”
校尉见节度使反复无常，愣住了。
此时已晚，二人都已倒地，节度使见状，闭眼挥手令道：“你们都下去。”
校尉琢磨不透大人心思，不敢久留，引着兵卒撤离了。
节度使看魏斈还有一息尚存，蹲在地上满怀愧疚的对他说道：“魏斈，你是好孩子，我不忍你死得不明不白。我和你同样丧失至亲，你的家人是我那孽子所害，我老母为全他性命，昨夜撞死在了柱子上。你我同为孝顺之人，我不求你谅解我的苦衷。孩子，好孩子，你若能是我儿就好了，对不起，瞑目吧。”
魏斈家仇不能报，孟媛不知生死，他满怀怨恨，死不瞑目。
节度使抹下他的眼皮，可他的怨恨，是怎么都让他无法瞑目。
节度使眼看这二人枉死于他手中，喊道：“天，我这都在干些什么事啊。”
……
