苏公思忖道：“如此言来，这临江书院每年颇有收益。”徐君猷淡然一笑，道：“朱先生主教，相比你我那微薄月俸，不知强过多少。即便是那商贾，亦多有不及。”苏公闻听，叹息不已，转念一想，道：“细细想来，此中颇多隐患。但有异心，必走邪道。”徐君猷不解，道：“苏大人此言怎讲？”苏公道：“朱先生施此新法，若天下书院皆效仿，必然分做两端，或是学识甚为优异者，或是家境甚为殷实者，界于中间者，岂非无入学之机？师者，师德为先，学问其后。但师者，终归是凡夫俗子，若过于注重银两，少有不动心者。各书院又不免明争暗斗，相互诋毁。”徐君猷不以为然，道：“苏大人过虑也。师者当修身养性立德。如你所言，那为师尊者，岂非与那商贾小贩一般？”苏公叹道：“若如此，则远逊于商贾小贩也。商贾小贩只是牟利而已，那师尊者牟利之外，更是误人子弟，贻害百年。”徐君猷连连摇头，道：“苏大人言重矣。”
苏公思忖道：“朱溪之死，或是因此而起。”徐君猷疑惑道：“怎的是因此而起？”苏公道：“依徐大人并温七之言，朱先生似无仇家。凶身谋害朱溪，是何意图？不过是钱财、私情等。闻大人适才言语。苏某不免思量：这临江书院现库存多少银两？”徐君猷一愣，似有所思，道：“苏大人果然神思敏捷，徐某怎生未想到！莫不是有人欲窃或已经窃得书院库银，不想被朱溪发现，故而杀人灭口？”
苏公道：“徐大人当先自书院帐目着手。此外，苏某又一想，临江书院如此牟利，主教一职，不免有人垂涎三尺。朱溪一死，谁人来接任之？”徐君猷闻听，惊诧不已，低声道：“依苏大人之言，那接任者或是真凶？”苏公苦笑一声，道：“自古至今，或至百千年后，为权位而谋害人者，湮湮不灭。若得书院主教，一年何止百两银子？但朱溪不死，他人怎能接替？”徐君猷目瞪口呆，望着苏公，半晌无语。
http://www.136book.com
苏公自袖内摸出那小葫芦瓷瓶，扯去瓶塞，小心嗅了嗅，只觉一股酒香扑鼻而来。苏公诧异：却原来是个小酒壶。遂示与徐君猷看。徐君猷疑道：“苏大人以为此瓶乃是凶手遗失？”苏公道：“甚有可能。”徐君猷思忖道：“亦或与命案无关。”苏公迟疑片刻，将小葫芦瓶交与徐君猷，又道：“苏某还有一事不甚清楚。”徐君猷收了小葫芦瓶，道：“何事？”苏公皱眉道：“竹叶青蛇虽毒，人被其咬后，其间尚有毒性发作时辰，且其毒一时难以致人死命。朱先生被毒蛇咬伤，至今晨发现尸首，前后不过六个时辰。甚是可疑。”徐君猷疑惑道：“徐某愚钝，不解何意？”苏公道：“苏某窃以为，朱溪非是因毒蛇噬咬致死。”徐君猷惊诧不已，道：“苏大人以为朱溪怎生毙命？”苏公思忖道：“那凶手想必是用毒蛇噬咬作假相，迷惑我等。至于朱溪真正死因，还需仵作勘验。”徐君猷道：“若是仵作亦断定是毒蛇致死，怎生奈何？”苏公一愣，顿时语塞。
136書屋 136book.com
约莫一顿饭时刻，黄州府三班捕头程贯引众公差并仵作来得临江书院，程贯入得不倦堂，声色俱厉道：“闲杂人等，皆滚出院去。”众公差纷纷吆喝，上前将先生学生推推赶赶。程贯见一旁数人一动不动，兀自言语甚么，于其指令充耳不闻，不由心生怒气，上得前去，对着一厮后脑便是一巴掌，骂道：“你这撮鸟，兀自聋了耳朵，不曾闻得老子言语，快快滚将出去！若碍了老子公干，将你抓进衙门，关你七八上十日。”那被打之人回身过来，程贯唬了一跳，那人正是知府徐君猷。
136ｂｏｏk.com
程贯急忙施礼，惶恐道：“小的该死，小的该死，小的不知是大人……”徐君猷脸色铁青，压住心头怒火，道：“你怎生如此鲁莽？”程贯吱唔道：“小的瞎了狗眼，没想到大人未曾穿官服……”苏公闻听，冲着徐君猷淡然一笑，道：“大人日后出来，定要穿着官服才是，以免无端被打，或是不明不白抓进囚房，坏了名声。”徐君猷怒道：“本府平日怎生告诫你等，你这厮屡教不改，恁的可恼。此事权且记在帐上，待日后与你清算。”程贯唯喏，如获大赦，道：“谢大人，谢大人。”徐君猷道：“你且引仵作前去勘验尸首。”程贯应诺，急忙去了。徐君猷把眼望苏公，叹息道：“若不是看在元悟躬元大人情分上，此等人早被徐某踢将出去了。”
苏公不解道：“此人是……？”徐君猷道：“乃是元大人妻弟。”苏公一愣，道：“元大人怎是黄州人？”徐君猷道：“非也。去年六月，元大人纳了一房小妾，唤作程氏。”苏公道：“便是此厮姊妹？”徐君猷低声道：“这程氏本是一暗娼，长得甚是妖艳。自元大人迷上此女子，常彻夜不归。原配汪氏素来贤惠，屡次规劝，元大人早已色迷心窍，哪里肯听。元大人欲纳程氏为妾，汪氏夫人不允，闻下人言，元大人多次殴打汪氏夫人，汪氏夫人无奈，只得依顺了。”苏公叹道：“原来如此。”
仵作勘验尸首后，来见徐君猷，只道是朱溪系被毒蛇所咬而死。徐君猷不动声色，把眼望苏公，苏公一愣，默然无语。徐君猷问仵作道：“先生可曾细细勘验尸首周身？可有其余伤处？”仵作摇头道：“除却脖颈上毒蛇所咬痕迹，并无可疑痕迹。又验过瞳目、舌苔、指甲等诸多症状，确是蛇毒所致。”苏公双眉紧锁，拈须思忖。仵作道：“还有一事，属下适才勘验尸首口舌，闻得丝酒气，想必其死前曾饮了少许酒。”苏公一愣，拈须思忖。徐君猷又问了仵作些话语，仵作一一回答，并无可疑。徐君猷见苏公沉思不语，道：“苏大人休要多想，此案只须查明那竹叶青蛇来历便知分晓。”苏公然之。徐君猷疑道：“若是朱溪自己寻得，又当如何解释？”苏公茫然。
