苏公又道：“昨夜我等自玉壶冰阁楼出来，已是子正时分，恰巧刘二出来。若是刘二行凶杀人，一刀毙命，用时不多，长不过一两刻。如此推想，刘二醉酒醒来，潜入东院厢房，端在子时之后了。此刻，那纸香应已燃尽了，何来这八寸长？”
徐君猷疑惑道：“苏大人之意：依据纸香燃烧情形，推断命案发生在戌末，或是亥初？”
苏公微微一笑，点点头道：“端是如此，此是其一。其二，佳佳房中有一个云纹圆形茶桌，桌上有木盘，木盘中有瓷水壶与瓷茶杯，木盘之外有两个瓷茶杯，杯内尚残存些水。苏某察看那茶杯，隐有指印，只是不甚清晰。那时刻，徐大人曾说过：昨夜有两人曾饮过水。一人是死者佳佳姑娘，另一人或就是杀人凶手。”
徐君猷一经提醒，马上想起，道：“我几将忘了这事。”苏公瞥望四位姑娘，幽然道：“后经查验，其中一个茶杯中残有迷药，而仵作勘验尸身，说有窒息症状。众所周知，佳佳是被刻刀刺杀而亡。苏某不妨如此推测：那凶手到得佳佳房中，与佳佳言语时，趁佳佳不备，在佳佳茶水中下了迷药。佳佳饮下茶水后，不多时，药性发作，迷翻在地。那凶手脱去佳佳的外衣，顺手将衣裳搭在床头的雕花木衣架上。而后凶手将佳佳置于床上，伪装成佳佳已上床歇息的假象，再用他物捂住佳佳的口鼻，致他死亡。最后取出刻刀，一刀下去，插进了佳佳胸膛。”
徐君猷蹙眉思忖，问道：“佳佳既已死亡，那凶手为何还要将刀插在尸首胸口？”
苏公淡然一笑，不答，又道：“那凶手杀人之后，不走房门逃脱，反将门闩了，却从窗台出去。黑夜中不慎踢翻了地上燃着的纸香，香灰散出，致使纸香熄灭。”
众人都默然望着苏公，渴望下文。苏公稍做停顿，又道：“还有其三：苏某察勘现场之时，自那云纹圆形漆凳上发现了端倪，那紫红漆面上似有黑垢，用指甲轻轻拨弄，端是血迹。”徐君猷猜想道：“那云纹漆凳上何来血迹？莫不是凶手沾了佳佳之血？”
苏公摇了摇头，叹道：“不是佳佳之血，而是凶手留下。”归路遥疑惑不解，问道：“莫不是那凶手受了伤？”徐君猷思忖道：“难不成他取刻刀之时，划破了皮肉，留下血迹来？”
苏公摇了摇头，幽然叹道：“那血乃是女子的经血。”此话出口，众人齐来望画屏，画屏满脸愕然。徐君猷喃喃道：“果真是画屏姑娘到得佳佳房中！”画屏正待言语，苏公摆了摆手，道：“诸位且细想，此人到得佳佳房中，饮茶水、说话儿，令佳佳毫无戒备之心，如此之人，自是与佳佳关系密切之人。昨夜玉壶冰阁楼、后院之中的四人，会是何人？”
徐君猷猛然醒悟，脱口道：“只有石昶水。”苏公淡然一笑，道：“石昶水是个男子。”徐君猷一愣，又道：“还有红桃姑娘。”苏公近得红桃姑娘面前，叹道：“红桃姑娘，不知苏某所言是否准确？”那红桃脸色忽红忽白，眉目间露出一丝冷笑，愠道：“苏大人怎的无端冤枉好人？”众人都不肯信。徐君猷疑惑道：“红桃姑娘怎会杀佳佳呢？”
苏公淡然道：“苏某见红桃姑娘脸色泛白，乃是贫血之症，常将手捂着腹部，又多蹙眉，似有苦楚，从而推想姑娘定是痛经。此外，还有一事可以佐证：今早，你先前身着紫红色襦裙，后不知为何换了一件绛紫色襦裙，且襦裙是深色，由此推想，定是你身子多有不适，想以深色掩盖不雅。”红桃望着苏公，露出惊异之色。
苏公又道：“苏某因此推想：你等女子中，来月事者，非止画屏姑娘一人，还有你红桃姑娘。今日午后，苏某暗地着公差到了东院你所住的厢房，已经查证了这一点，想必红桃姑娘不会否认吧。自那云纹漆凳上的经血推测，你二人之一到过佳佳房中。那画屏与佳佳心存芥蒂，甚是不和，又怎会安静坐下饮茶闲聊？而你却与佳佳要好得很，无话不谈。”
红桃呼吸急促，冷笑道：“近几日红桃身子确实不适，那凳上血迹想必是白日里在他房中闲坐时留下。这些怎能证明红桃是凶手？红桃与佳佳情同姐妹，怎会去杀他？”言罢，竟忍不住抽泣起来，又用衣袖擦拭泪水，甚是伤心状。
苏公叹息道：“昨日天黑之后，月香姑娘便到了春晴姑娘房中，二人闲言了一个多时辰，约莫亥初时分方才分别，月香回房之时，忽闻听得庭院对面嘎吱响了一下，寻声望去，看到对面的一间厢房门前有一条黑影，躲躲闪闪，往佳佳厢房那边去了。而那厢房正是你红桃所住的厢房。月香姑娘，可是如此？”月香连连点头，道：“小女子看得千真万确。”
徐君猷思忖道：“但月香未曾看清楚那人面目，那人或是红桃，或是他人。”
苏公淡然一笑，道：“苏某推想，那时刻红桃不是出房，而是得手之后回房。不曾料想月香自春晴房中出来，又弄出了声响，你唯恐被月香察觉，便假装离去。待月香回房之后，你再悄然返回房中。待到今日太守大人追问姑娘昨夜歇息的情形，你便疑心月香将夜间所见告知了徐大人。如何将此事遮掩过去而不引起怀疑？你便妄言早早睡了，还故意言：不知为何，昨夜小女子睡得甚深，一直到今晨天明方才醒来。言语隐隐暗示，似乎是被人下了迷魂药。”
红桃一阵冷笑，道：“久闻苏大人断案如神，大人所言，惟妙惟肖，有如亲眼所见。可惜不过是臆想猜测罢了。”
