马踏月看那名册，多数姓名画了圈，显然是已被捉住，余下还有三四十人。马踏月将名册呈与徐君猷，徐君猷问明情形，吩咐三百军兵驻扎城外，听候调遣，亲率少数随从进城。一行人刚入得黄冈城，早有三四十名百姓齐齐跪倒在前，高呼冤枉。徐君猷翻身下马，搀扶起为首的一位老者，甚是歉意道：“我徐大受有愧于黄冈百姓。”又令随从收了状纸，道：“诸位乡亲，且随我到黄冈县衙。”徐君猷弃了马，走在头前，众百姓跟随其后，吵吵嚷嚷，引得愈来愈多的人加入其中，浩浩荡荡，甚是壮观。
徐君猷领数百之众到了黄冈县衙前，县令舒牧、县丞尹塘正在堂中议事，闻知门吏来报，急忙出得衙来，惶恐上前，跪倒在地，道：“黄冈县令舒牧饭囊衣架、昏昏默默、目花耳塞、不辨忠奸，以致地方百姓生灵涂炭、饔飧不饱、怨声载道、苦不堪言，卑职汗流至踵，惭愧之至，甘愿大人处治。”
徐君猷冷笑一声，道：“你等且起来。”舒牧、尹塘惶恐而起，低头垂手。徐君猷道：“舒大人，青鹤帮帮主尚青鹤可曾缉拿归案？”舒牧忙道：“回禀大人，尚青鹤已经畏罪自尽了？”徐君猷冷笑一声，道：“舒大人怎知尚青鹤是畏罪自尽？”舒牧一愣，吱唔道；“回禀大人，有青鹤帮喽罗招供道，是同党辛何、常砉、田器毒杀了尚青鹤，但尚未抓获这三人，无以对质，况且喽罗的话也不可全信，故而卑职说他自尽。”徐君猷淡然一笑，问道：“县衙辛捕头、常押司也是其同党？”舒牧面有愧色，自袖中摸出一折，呈与徐君猷，叹道：“今查，县衙差吏之中，与青鹤帮勾结为恶的差吏共三十三人，此卑职之失职。”
徐君猷翻开折子，见得众差吏名册，愤愤道：“黄冈县衙差吏不过四十人，这里便有三十三人！你等官员竟没有丝毫察觉，反为他等美言，说是甚么善人，分明是袒护包庇，致有今日之祸。”舒牧脸色苍白，叹道：“卑职愿领罪。”县丞尹塘吱唔道：“大人息怒，且容卑职细禀，我县事务繁杂，然官少吏多，但凡各种公文账籍、征丁赋税、纠纷狱诉等等，多由差吏处理，而后报呈县令，不想他等差吏暗藏私心，从中做了手脚，使得县令蒙蔽其中……”
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徐君猷不待尹塘言完，将折子一摔，怒道：“事到如今，你等不知悔改，兀自百般狡赖、推脱罪责！你二人在黄冈三年，竟妄言甚么蒙蔽其中？恁的可笑至极！”舒牧侧眼望了尹塘一眼，叹道：“卑职知罪。”
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徐君猷厉声道：“你等行径，本府自会上奏朝廷。当务之急，必先清剿余孽、惩治罪恶，平冤昭雪，安抚民心。”舒牧唯喏。徐君猷回过身来，环视数百之众，高声道：“青鹤帮贼人勾结某些公吏，为虎作伥，横行黄冈，祸害数年之久，造成几多冤案，这是县令失职、太守失职。今日，我等便要铲除凶恶之帮，肃清奸邪之徒。”众乡亲闻听得，齐声高呼。徐君猷竟忍不住热泪盈眶，苏公捋着胡须，露出一丝惬意的笑容。
接连三日，徐君猷、舒牧坐审案子，共接得状纸一百八十八张，所有诉讼案子与青鹤帮、县衙公吏相关，其中凡如高莺莺奸杀案、郝巾庵致残案等人命案四十八起；又有烧毁、抢夺、霸占他人家财、地产、商铺案共计一百余起；又有奸污、抢占、掳淫妇人女子案数十起。凡如金迷阁地下密室中的女子便是失踪的五名年轻女子，其中一人半年前已死去，后经青鹤帮喽罗指认，挖掘出尸骨。
第三日，有公差来报，在一处隐蔽的宅院房中发现五具尸体，经辨认，三具尸体是青鹤帮堂主祖甲、武义、符气，又有两具尸体是押司常砉、田家庄里正田器。
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徐君猷、苏公、马踏月、舒牧、尹塘赶到命案现场，这是一处偏僻幽雅的宅院，经查，这宅院本是黄冈一个商贾的宅院，后因这商贾得罪青鹤帮，只得离开黄冈，青鹤帮便霸占了这宅院，房契上却写着归捕头辛何拥有。众人站立门口，见得室内一张桌子，倒翻的椅子，打碎的酒壶酒杯，地上倒着五具尸体，尸体间兀自散落了甚多银子与珠宝。其中常砉、田器倒在墙角，是中箭身亡；祖甲、武义手握弓弩，双目圆睁，痛苦狰狞；符气手握着钢刀刀柄，可惜刀身只出鞘半截。仵作勘验后禀告，祖甲、武义、符气都是中毒身亡。
徐君猷喃喃道：“他五人死于非命，唯独不见了辛何这厮。”马踏月叹道：“那夜，辛何、常砉、田器三人毒死了尚青鹤，不想阴谋败露，仓皇而逃，躲藏在这里。今大势已去，辛何顿起私心，使计杀了青鹤帮三个堂主并常砉、田器，而后独自卷财潜逃。”苏公点点头，弯腰拾起一锭十两银子，喃喃道：“定是辛何先假意与常砉、田器合谋，用钱财引诱，下毒害了三个堂主性命，然后辛何又用弓弩射杀了常砉、田器。”徐君猷愤愤道：“今当速下海捕文书，通缉辛何。”那厢，舒牧唯喏。
徐君猷令人抬出尸首、收集散落的财宝，而后封了宅院。回县衙途中，路经“肤豢阁”酒楼，但见那大门上贴着官府的封条，那黄州名士题写的匾额已取下焚毁，丢弃一旁，只余下一个“肤”字依稀可辨。沿街百姓见得徐君猷，纷纷上前敬酒献茶。徐君猷一一谢过。苏公欣慰不已，心中叹道：“惩凶治恶，保一方平安，黎民百姓安居乐业，是为官者之本职。如今这世道，却似是个反的了。”
苏公苦笑一声，挤出人群，见得远处墙根下站着两人：一个蓬头垢面衣衫褴褛老妇人与一个面有菜色的小女孩。那老妇人拄着一根木棍，一脸茫然，形如木雕。苏公一愣，心中诧异：“这两人似曾在哪里见过？”稍加回想，便思想起来，正是那日讨饭的祖孙二人。苏公不免哀叹，又恨自己有心无力，急忙偏过头去，不忍再看。
