苏公皱着眉头，道：“这厮头脑竟如此精明？却不知瓜棚下的胭脂笺如何解释？”徐君猷笑道：“或许这胭脂笺与命案毫无干系，只是巧合罢了。”苏公摇了摇头，显然不赞同徐君猷的话。徐君猷又自圆其说道：“或许是凶手故意为之，只因这凭据是废纸一张，凶手自他处捡得来，有意放置在瓜棚上瓜叶之间，待我等寻得，便误以为是有人在爬越瓜棚时落下，其实凶手根本不曾出墙去。”苏公笑道：“花榜前三尚未揭晓，焉能说这张凭据是废纸一张？又怎会轻易丢弃？”
二人正推测时，有公差引伙计罗元来到，那罗元约莫三十岁出头，尖嘴猴腮，战战兢兢上得前来，急忙下跪拜礼。徐君猷令他起来说话。那罗元急忙站起，惶恐垂首。徐君猷忽冷笑一声，道：“大胆罗元，你可知罪？”这一声唬得罗元一惊，傻愣愣道：“大……大……大人，甚……甚事？”徐君猷一愣，原来这罗元有一毛病，在情急之时便结结巴巴。
徐君猷冷笑道：“本府问你，昨夜你在何处？”那罗元一愣，结巴道：“回……回……回大人，小人昨……昨夜在……在……店里，不……不曾出……出去。”徐君猷逼问道：“你可知你家戚掌柜夫妇如何丧命？”那罗元忍不住抬起头来，望着徐君猷，连连摇头。徐君猷冷笑一声，道：“你这厮，为何谋害戚掌柜夫妇？还不如实招来！”这一声唬得罗元半死，双膝跪地，磕头道：“大……大……大人，冤……冤枉呀，小……小人哪……哪敢做这等事？”
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苏公望着跪地的罗元，见他全身如筛糠般颤抖，显然是惧怕至极，心中不忍，问道：“你且将昨夜情形细细道来。”那罗元连连点头，道：“昨……昨夜，上……上板打烊后，小人便……便与杨再老……老哥洗脚上……上床歇息了，因……因着忙了一天，小……小人夜间睡得象死……死猪般，直……直到方才……才知道掌柜爷被……被杀了。”
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苏公问道：“昨日午时，你曾到后院去找过你家掌柜？”那罗元一愣，而后茫然点了点头。徐君猷冷笑道：“你寻你家掌柜做甚？”那罗元吱唔道：“小……小人寻他，是……是想支些铜钱。”苏公微微点头，问道：“你且慢慢道来。”那罗元唯喏，稍许平静些个，言语竟不结巴了，他道：“因着那花榜的事，小人整日都听那些客人说话商讨，说来说去，有两个人最可能夺得花魁，一位是月下坊的佳佳小姐，一位是水云间的画屏小姐，二人难分上下，颇有一比。街坊市井都在下注，小人不免也心痒痒的，听说那赌坊中可单买头魁梅花仙子一个，前几日兀自是一赔十，昨日便是一赔五，到得今日便是一赔二了。昨日小人思量，若将佳佳小姐与画屏小姐各买一注两百文，无论他二人谁第一，小的还可赚得六百文。”
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苏公闻听一愣，捋须而笑，道：“你这厮倒颇有些头脑。却不知你可否下注？”那罗元连连摇头，叹道：“因着身上没有钱，昨日未时，小的便去后院寻掌柜爷，想先支四百文月钱。小人到得后院，正见得掌柜爷与林仝二人出来，往那后院门走去。小的见他二人要出去，便急忙唤住掌柜爷。”
苏公眨了眨眼，疑惑道：“你见到你家掌柜与林仝要出门去？”那罗元连连点头，道：“待小的叫住了掌柜爷，那林仝便先行出门去了。”徐君猷望着罗元，颇为不信，问道：“那后门分明上了铜锁，若他二人自后门出去，何人关门？若不关门，那戚掌柜又怎会放心？你这厮，分明在欺蒙我等。”那罗元委屈道：“那……那……那后门是小人关的。”
苏公点点头，问道：“你可曾支得了铜钱？”那罗元连连摇头，道：“小人刚一开口，便被掌柜爷骂了一通，他斥责小人不好好在前堂干活，还要扣我月钱。小人不敢再言，他便往后门走去，小人无奈，正待回前堂，却被掌柜爷叫住。那时刻，小人心中一喜，以为他改了主意，会支小人铜钱，却不曾想他是叫小人关门。他出门后，小人便关了门，回到了前堂。”
苏公捋须思忖，问道：“你可知晓：戚掌柜与林仝去了哪里？”那罗元连连摇头，道：“小人不知。”苏公问道：“你可曾见得他二人拿了甚么物什？”那罗元一愣，回想道：“若不是大人提起，小人倒真是忘了，那时刻，掌柜爷手中确是拿着一个蓝布包袱。”苏公闻听，急忙与徐君猷言语，令人到厢房中去寻找蓝布包袱。徐君猷问道：“你可知那蓝布包袱内是何物？”那罗元迟疑道：“看那包袱沉甸甸的，小人猜想，或是银子。”
不多时，有公差过来，手中拿着一个蓝布包袱。徐君猷取过蓝布包袱，问道：“可是此物？”那罗元连连点头，道：“正是正是。”徐君猷思忖道：“戚掌柜包袱中或是银子，或是其他物什。”苏公又问罗元道：“你可曾留意：你家戚掌柜是何时回得店来的？”那罗元回想道：“遮莫是申酉时分，掌柜爷到了前堂，小人因着忙活儿，不知他何时回来。”苏公问道：“他回来时有何异常？”那罗元想了想，摇了摇头，只道和平时一样。
徐君猷、苏公问了些闲话，罗元一一回答。罗元退去后，颜未来报，没有发现其余可疑痕迹。徐君猷点头，令颜未引一班公差盘问酒肆伙计、询问左邻右舍。
