“京城要来客人了？不知是何方人士？”万俟风听说刘秀设宴是为了招待远客作演习，有些好奇客人的身份，是什么人能够让一国之君如此大费周张呢？
“哦，子通啊，这客人可是非常之重要啊！如今中原之乱大致已经平定，尚有两处势力强大，足以与我汉朝相抗衡，西凉隗嚣和西川公孙述。如今来的正是隗嚣手下的第一勇将马援，据说是隗嚣夹在汉与蜀之间，觉得不安全，想要择一方这依托，先派马援出使公孙述，以察述之为人与国之强弱。马援素与公孙述相善，公孙述待之以盛情，并用大将军之位挽留于他，结果你猜马援怎么说？马援给了他八个字的评语：井底之蛙，妄自尊大。”
“这个人就这么重要？不眼见为实，难下断语。”万俟风还有不信的样子。他不信的是，天下人还有比他更重要的，积年累月的功勋让他有了一种普天之下舍我其谁的自大意识。
刘秀何等精细，早听出了他的话中之意，说：“他人如何还难下断言，但他代表的势力是不可轻视的，如果在东周列国时代，那就是一个诸侯国的规模，不能不重视啊！”
万俟风听到这里，心中才稍稍平定。但是偏有那么不识趣的家伙和他作对似的，青虫立刻对刘秀说：“这话错了，俗话说千军易得，一将难求，那隗嚣的势力再大，迟早会被消灭，但是马援此人将才天纵，不可不慎重对待。我听说，以天下为己任的人，就连稍微有点儿才能的人都会加封显官以示录用，”说到这里看了看万俟风，接着说：“何况干国之精英？马援这个人一定要拢络到帐下。”万俟风听了这话气得七窍生烟，却无可如之何。
正说之间，内侍匆匆来至前厅，报告说：“西凉使者到，请陛下回宫接见。”刘秀看了看李出尘和万俟风：“来了，两位和我一起去看看他怎么样？”李出尘自然要去，那是国之大事，他一定会去给刘秀把把关的；万俟风却被青虫激起了一种倒劲，非要看看这个马援如之何了不起。于是也不及支会皇后郭氏，他们匆匆回到了皇宫。
韩雪假装瞪了青虫一眼，说：“都是你，没事老激他干什么？他又受不得这个，这回去如果坏了我哥哥的大事，你怎么负责？”
“是啊是啊，你们没事不能少斗几句吗？你们不嫌烦，我们听得都烦了。”葵女这个时候也开始教训他两句。
青虫晃了晃头，站起身来，伸了个懒腰说：“我哪里是和他斗嘴？我是在给他消灾。”
“消灾？”三女不约而同地问。
“当然，我怎么会那么无聊整天和他斗嘴？我是在帮他啊！”青虫拿起一个鸡腿一边啃着一边坐到了桌子上，嘟嘟囔囔地说：“万俟风这个人是有本事，聪明才智几乎无人可比，办起事情来也是非常干净漂亮，这一点不用我说你们也看得出来。不过俗话说‘水满则溢，月满则亏’，他立的功劳实在太大太多了，多得边他自己也不知道了，这就有点儿骄傲的倾向了。你们没有看见吗？刚才皇帝说马援有本事，他就有点不自然，长期发展下去他会变得目中无人，容不得才，这不论对他还是对别人，尤其是你（他指的是韩雪，韩雪脸有点发红），都是有害的。我不断用这些不中听的话刺激他，让他时刻保持向上之心，这才是我真正是用意。”
“哦，那么我是错怪你了！对不起啊！”韩雪听出了这话中的真意，有点儿感激这个家伙，破天荒地第一次对人说出道歉的话。
青虫伸手抚平了身上的鸡皮疙瘩，随后叹了口气，幽幽地说：“我这辈子欠了你们什么啊？先是帮他找到大地之心，现在还得操心你们两口子之间的事，我这是何苦来呢？”
韩雪脸色转青，青虫见势不好，又抓了一只鸡，一边啃着一边跑，嘴里还不知道说些什么。
刘秀见马援的地方被安排在宣德殿，宣德殿有宣扬大汉威德之意。在此之前，刘秀先派李出尘和万俟风去暗中观察马援的容度、行止。内侍领着他二人到了马援待命的的宫殿，李出尘从侧窗向里看去，只见一个相貌雄壮的将军坐在椅子上，傲然端坐的样子，没有一点面圣前的惶惑。头发中夹杂着几缕灰发，显然有些年纪了，如果所猜不假的话，已经有四十了吧！手中端着一本书，聚精会神地看着，慢慢地翻着，似乎是在自己的家里，全然看不出有使命在身的样子。
李出尘看了片刻，消消退了出来，看了看万俟风：“兄弟，你看呢？”
“气度上看来不假，是一员大将。其他的方面，未见其真。”
李出尘非常郑重地说：“子通，作为大哥，我得好好说说你。也难怪人家总是说你，你看你年纪不大，已经学会了自满。是，我知道你本事大，有学识，但是你看人家马援将军，出使之际在待诏之前还勤学不缀，和他相比，你是活得时间比人家长，还是经历比人家丰富？总说人家冷嘲热讽地说你，你得想想自己什么地方不足。”
万俟风脸一红，低声说：“小弟受教了。”
“待会儿去回皇上，你怎么说？”
万俟风沉吟了一会儿，说：“小弟想好了，请大哥放心，小弟自有话说。”
最后，万俟风给刘秀的回复是：“行止有定，勤而不拙。”
刘秀见到马援后的第一句话就是：“你在两个主公手下做事，现在又来见我，内心不觉得有点惭愧吗？”
马援不慌不忙，先行礼后说话：“当今乱世之上，不但是君择臣，臣也要择君，不是随便一个君主就可以侍奉的。”
刘秀一乐：“你说得有点见地。”
马援反问道：“我自来与公孙述认识，当我见他的时候，他尚且盛兵相见，如今我与陛下素不相识，您为什么就认为不是有行刺之心，而不为准备呢？”
“哈哈，你不是刺客，只不过是个说客而已。对待说客，一张嘴已经足够了，哪里用得着兵戈？”
马援听到这里，不由自主地跪倒在地上，说：“臣历主无算，以陛下之气度，当今天下，真主非陛下莫属，可知天心自有定。非假势依名者可以夺也。”
君臣一见如故，这在历史上也是不多见的。
说起那次的帝王家宴，确实是为国宴在做准备，而且也收到了不错的效果。这一次的国宴就是为了招待马援而设的，不但因为他所代表的势力之强大，更是因为他本人的有才干，刘秀一向敬才，就算他是敌国的。
因为西凉人的豪放豁达，因为刘秀的大气容天，这次的国宴设在洛阳皇宫的广场上，不但有盛大的宴席，还安排了精彩的歌舞，并且广邀宾客，京城中凡是能请到的几乎全请到了，其礼遇之隆重不可细数。在这次国宴中，皇后、公主以及各公侯将相的夫人也都随席，唯独马援，因汉代出使没有携带夫人之说，所以独自一个人坐一个席，形容未免有些寥落。
刘秀席下依次是李出尘、万俟风、青虫（汗一个，为了情节需要）、王邑、葵王，再下面就是邓禹、冯异、吴汉……皇后郭氏下面依次是韩雪、紫玉、葵女……（应该还有，不可妄拟）。
刘秀首先致祝酒辞：“将军故赵马服之后，将帅世家，自是统兵有方，攻杀战守无所不能。今日将军来我大汉皇都，朕敬将军之世家，设宴为将军接风。将军曾有言：‘丈夫为志，穷当益坚，老当益壮’，我大汉国家初立，百废待兴，而朕年已过而立，虽不及将军之年事，已属岁月蹉跎，将军之言可为朕为君者鉴，不但可以自励而已。为将军之言，饮此一杯，以表朕心。”
马援一饮而尽，等侍者斟过之后，举杯说：“援承陛下盛意拳拳，然奉主之命来使，必先传达主公之意，方敢略尽私情。我主在川、汉之间，倚西州之重坐观天下，唯以汉居中州，是可以为依托，特命援为使，传达我主公之意。唯援亦以为陛下恢阔大度，可比高祖，巧学精思，复又过之，得天下者是其宜也。故不辞剧易，千里跋涉。今得陛下盛情款待，援三生之幸。借此一杯，以表臣心。”说完又一饮而尽。
祝酒辞过后，接下来就是兴高采烈地欢宴。君臣同欢，宾主共乐。歌舞适时响起，为酒宴增添几分喜气。
欢饮之间，李出尘他们几个也说起了拽文的酸话。青虫却不爱听这些，提议说：“我看我们还是来猜拳吧，蠃了有奖，输了有罚。”
李出尘不明白猜拳是怎么回事，青虫就把这些事向他们稍稍说了一遍，于是几个家伙开始猜起了拳。青虫是个中老手，自然是轻车熟路，万俟风却中了青虫的圈套，输了一局。青虫说：“我赢了，你就得听我处罚。愿赌服输，这是猜拳的规矩。”
“那要罚什么呢？”
“嗯，”青虫一时还真说不出罚个什么来，忽然看到对面那几个女的正在朝这边看，心中一动，说道：“你能把她们几个之中的一个请过来，就算你完成了我对你的处罚，你们怎么样？”万俟风嘬着牙花子，有些犯难。青虫看着有些得意：“不行啊？不行再换，不嫌难的我就再找一个。找个什么好呢？”
万俟风想了想，觉得还是这个比较切合实际，如果再换个的话，以这家伙的刁钻，说不定又会提出什么苛刻的条件，会更不好办。于是一咬牙答应下来。
万俟风端着酒杯走到紫玉面前，对她说：“师妹，嗯，你我换个位置怎么样？”
紫玉看了看万俟风，又看了看韩雪心里已经知道八九分，但假装不解地问：“干什么，你坐你的位置，我坐我的位置，换什么呢？况且这于礼制不合。”
“是啊子通，你看我们这里都是女眷，你来这里怕是不合适吧？”葵女满脸笑意地看着万俟风，显然是知道他要干什么，故意为难于他。
万俟风老脸一红，假装生气地说：“去，过去找你李大哥去。去……嗯，去研究剑法去！别在这里倒乱！再不听话我揍你！”
“我不服啊，姐姐，姐夫欺负我，你可得为我作主啊！”紫玉摇着韩雪的胳膊，假装委屈地说。姐夫这个词，还是第一次说出来，韩雪听着心里舒服，脸上挂不住，只是不理她。万俟风又是一顿面红耳赤，扬手要打，紫玉“哈”了一声，逃离了席位，跑到李万俟风原先坐的地方。
万俟风厚着脸皮坐了下来，看了看韩雪，又看了看葵女，见她们不说话，也不好打破尴尬局面。过了片刻，葵女问道：“子通啊，你怎么想起要过来了？”
“啊，想跟你们说说话了，借个缘故来了这里。”万俟风随口应道。
“我刚才好像听你们在喊什么‘石头剪子布’，那是什么东西啊？”
万俟风见事情瞒不过去，只好一五一十地说了。韩雪推了他一把，说：“原来说的话都是假的，是赌输了才不得不来的，你还是回去吧，把紫玉妹妹换回来，她在那里我还真不放心。”
万俟风却不动，盯着韩雪看了半天，最后才说：“我这样你就不高兴了，那我昨天晚上说要那么办，你在下面死活不同意，让我下不来台。你知道那种上不能上，下不能下的感觉有多么难受吗？”
韩雪待要说什么，想了想，忽然笑了出来，说道：“好了，我不拆你的台了，你也不要多心啊！”
葵女看着他二人的动静，发觉有点不对劲，想了半天，恍然大悟，忍不住朝青虫他们那边看了看。
紫玉离开坐位来到李出尘旁边，端起酒杯说：“出尘啊，我们干一杯吧！”
李出尘听着紫玉这一声“出尘”叫得十分自然十分亲切，心中一热，恍忽间好像进入了幻境一样，连忙点头说：“好好，我这就喝。紫玉啊，我们是在打一个赌……结果你来了，就是这样。”
紫玉听到这句话，心中不太自在，不过马上又恢复了自然，瞪了青虫一眼。青虫撇撇嘴说：“青琳啊，我不是要他换你过来的，谁知道他却换了你来，这个不由我作主。”
紫玉不理他，继续“出尘出尘”地亲热地叫着，青虫倍感无聊，朝对面望了过去，发现葵女正在看过来，她的眼神中有一种看透青虫心事的意味。青虫笑了笑，也不隐晦。葵女随即又用一种嘲弄的眼光看着他，青虫苦笑了笑，忽然朝外面努了努嘴，约她去外面找个没人的地方谈谈，葵女笑意盈盈地点了点头。
青虫咳嗽了一下，说：“出去方便一下！”说完也不等李出尘说什么，自顾自地走了出去。就在青虫离开位置不久，葵女也借故跟了出去。
