刘秀失踪遇险的这些日子，汉军营中大乱。有人说刘秀在战乱中身亡，虽然未准，但是群疑难释。吴汉说：“你们怕什么？大王兄长的儿子现在在南阳，还怕没有君主吗？”这些话让人们稍稍平和了些。但是刘秀的女人——郭圣通确是十分担心，那是男人啊，又是在乱世之中，一旦有个什么闪失该怎么办？终于听说刘秀在范阳平安无事，这才放下心来，亲自来到范阳看视，从此一步也不肯离开刘秀。而四方散乱的兵卒也渐渐聚集到了范阳，形势好了很多。而尤来兵等各军不知汉军虚实，不敢轻进，随后逃走，被汉军赶上，在渔阳一带几乎全歼。从此北地略定。
由于刘秀失踪，引起军中大乱，众将都有早定帝位的意向，各人经过私下商议，决定劝刘秀称帝，以安众心。马武于众将中随刘秀最久，资格又最老，邓禹不在最有发言权的就是马武。马武此人忠诚有余，智略不足，说话又不讲求方式方法，上来就直截了当地说：“如今天下无主，只要有一个圣人乘时而起，哪怕是仲尼那样的人为丞相，孙武那样的人为大将，恐怕也不能对他的威信产生什么影响。这是一个机会，错过了就再也遇不到了。况且正位对您的大业有很大的帮助，不然将置刘氏二百年的社稷于何处？你不当天子，那么谁是乱臣？你有什么理由去攻打别人呢？”
刘秀心里很高兴，但是又不太痛快，这种大事是三言两语就能决定了的吗？现在时机还不成熟，你怎么贸贸然就提这种事呢？于是很不高兴地说：“将军何出此言，说这样的话就该斩首。”马武一见拍马屁拍得不是个地方，灰溜溜地退了出来。
事情就这样搁置起来了。
这一年的四月，蜀中的公孙述自立为天子，这一事件轰动全军。虽然这个乱世之中自立为王的不在少数但大多是刘氏宗族的人，刘氏以外的自立为天子还是除王莽以外的第一次。刘秀行军到中山，这些领兵的老头子们忍不住了，都想外姓都自立为天子了，我们大王是刘氏宗亲，天皇贵胄，难道不能名正言顺地即位为天子？既然一个人说不行，那就大家一起上。于是这帮坏事的老头子们一起来到刘秀面前，跪在马前，苦苦进言：“汉遭王莽，宗庙废绝，豪杰愤怒，兆人涂炭。王与伯升首举义兵，更始因其资以据帝位，而不能奉承大统，败乱纲纪，盗贼日多，群生危蹙。大王初征昆阳，王莽自溃；后拔邯郸，北州弭定；参分天下而有其二，跨州据土，带甲百万。言武力则莫之敢抗，论文德则无所与辞。臣闻帝王不可以久旷，天命不可以谦拒，惟大王以社稷为计，万姓为心。”（《后汉书·;光武帝纪第一上》）刘秀其实是心里非常愿意的，但是这些老家伙未免也太多事了吧，每每在时机不成熟的时候进言于是绕路前行。
等到队伍行军到南平棘的时候，落队的人几乎都到齐了什么王邑啊，青虫等人都追上来了。这一天耿纯忽然请在营的诸将都到他的营中，说是他的五十寿诞之日，请人前去喝酒。所有的将军都请到了，唯独没有请刘秀。
李出尘万俟风是刘秀手下最得力的军师，自然是被请到了；青虫听说他们要去吃喝，磨着李出尘带他去，李出尘被磨不过，只好同意。
酒过三巡，耿纯却对大家说道：“今天实际上并不是我的五十大寿，我的五十寿辰在明年的正月。今天实在是有事要与大家商量，恐怕大家不肯来，故此托名五十大寿。”
“老将军有何事相商，而托名寿辰？”
耿纯叹了口气，说道：“我不是为别的，是为了咱们大王称帝之事。大王乃刘氏宗亲，德配天帝，受到群下拥戴，理宜即天子位。无奈我们几次进言，大王皆不采纳，此乃老夫深以为忧之事。请各位来就是要商议一个万全之策，使大王顺利即位。”
深知内情的几个人也叹了口气，刘秀两次回绝，要说动他谈何容易？不过集思广益，应该能想出什么好的主意来。
那些机灵的人都把目光转向李出尘和万俟风，心想你们是大王平时最信任的人了，这种事你们该多出份力才对。李出尘何等机灵，岂能不明此理？不过他也没什么特别的办法，这些人心方面的事，他知道得也不是很多，况且是帝王之心。于是推辞了几句，矢口不肯说话。万俟风也不是傻子，虽然他也很想说动刘秀称帝，但是万一说不动，岂不是在众人面前露怯？因此两个聪明人一个一问三不知，一个顾左右而言他。
看这些人的样子，正在席上大吃的青虫“嗤”地一声笑了出声。这一笑引来无数道目光，那些目光都带着探询的意思——这都是事关社稷的大事，实在想不出有什么好笑的地方来。
青虫见人们都在看他，也不吃了，朝大家说：“我笑你们笨啊！天底下有哪个肯不当皇帝的？嘴上说不行，其实心里着实愿意，只是你们用的方法太拙劣，有点让人下不来台，反倒弄巧成拙了。”
马武心中不服，因为他根本就不大瞧得起这个不知道从哪冒出来的家伙：“你说我们的方法拙劣，不知道拙在何处？”
“拙当然是拙了。拙在你们不懂得把握时机，在时机没成熟之时提前下手，如果再过个几年，你们的主公非但不会拒绝，反而就算你们不提，他也会暗中授意你们这样做的。现在倒好，你们这一提，破坏了他的大计，弄砸了他的好事，他岂不气你们多事？”
“为什么说我们就破坏了主公的大事？”马武还不服。
青虫叹了口气，汉代的人果然心思简单，不得不提点他们一下：“皇位是人人都想坐的，但是舜在接受尧的位置时为什么还要推让于尧的儿子丹朱？而禹在受禅于舜之后，还要归政于舜子商均？直到天下归服，才即天子之位？商汤在已经得到天下后，还要假意将天下让于许由，汉文在大位已经定时还要推辞再三，这又是为什么？”
看着李出尘，青虫的目光中带着深意。这显然是把球抛给了他，李出尘横了他一眼，不答理他，不过李出尘显然也猜到了其中之意。青虫哈哈一笑，说道：“这是因为，天子之位乃天下最高的位置，拥有最大的权力，当此位者不愿意人们说他怀有私心，所以才会一让再让。如果你们信以为真，那就大错特错了，因为你们的主公要做足了场面文章，才能勉强同意。况且我发现你们的主公还不是一般的仁义，更是抹不开面子，所以你们这些当臣下的，一定要给足他面子，让他可以给天下一个交待，也给他良心一个交待。”
听了这番话，这些久经杀场的老将们反倒有了一种如梦方醒之感，心中暗暗佩服这个毫不起眼的年轻人，他是怎么知道这些事的呢？
李出尘赞许地点了点头，没有说话；万俟风更绝，暗中朝他伸出了大拇指，又作了个请的手势，示意他继续。青虫心中骂了一句狠的，不过，他还真是不负所望，侃侃而谈：“所以这件事要从两个方面去做。”
等了一会，不见他说话，耿纯忍不住发问了：“那该要怎么做？”
“面子上的事，还是得你们这些老将军去做。你们的主公是个仁君，仁君必有不忍之心，你们只要拿天下大义，群臣所望来劝说他，一定会说动的。但是要记住，天下大义说得轻点，你们群臣的所望得说得重点儿，因为天下大义和他没有切身的关系，而你们则是他所倚靠的，你们的要求他必然会考虑，必要的时候还可以稍稍作些要胁，这些要胁他是不会感到有要胁之意的。”这一席话说得他们不住点头。
“至于里子上的事么……”青虫看了看李出尘和万俟风，“还得拜托你们二位，因为只有你们才能办成此事？”
“我们？”
青虫点点头，凑到他们身边，几个人附首耳语了好半天，最后他二位面带笑意地走了，青虫抓起盘子里的鸡腿，一边啃一边走，还回头含糊不清地说了句：“就这么办啊！”留下一群老家伙在那里发呆。
但凡是古代帝王君主在即位为君主的问题上必定多做文章，越是圣明的君主越是麻烦。殊不知越是做文章，就越抹越黑，当然这是我们现代人的看法，在古代这还是非常必要的。
在耿纯寿辰的第二天，这些老家伙们再一次地向刘秀提出了即位称帝的事，刘秀心里很不痛快，说：“如今天下大乱，我们又是四面受敌，你们何必就急着要我称帝呢？”
耿纯进前一步，说：“大王以为我等众将抛家舍业，远涉万里，跟随大王鞍前马后，出入于刀山枪林中是为了什么？我们不过是盼着您当了皇帝，我们也好沾沾你的光，做个一官半职的，也好封妻荫子，光宗耀祖。如今基业已经固，大事将成，而大王你却一再推辞，不肯就即大位。你不肯作皇帝，也就没有权力封官许爵，我们的这点愿望要到什么时候才能实现？如果你还是这样为了一已之名声，不肯正位为君，我们恐怕不久以后就得离开，因为我们的心愿无法达成，何苦留在这里？可是大王你要想清楚，这些人散去容易，再聚齐可就难了，到时候你还和谁一起共成大业呢？千载一时之机，在此一举。”
这话说得很厉害啊，你刘秀不同意即位，我们就走，谁会跟你一起无名无分地干？你到时候可别后悔！
刘秀心中大喜，这些话正合了他的心意，不知道这些老家伙什么时候开了窍，脑子这么灵光了，于是假意沉思了半天，才说：“卿说得不无道理，我再考虑考虑。”
众将心里这个乐啊，总算是松了口了。只要你肯松第一次口，以后的事就不成问题了。
就在他们在大帐里商议的时候，韩雪已经来到刘秀的夫人郭氏的住所，来跟她聊家常。郭氏一见是韩雪来了，笑着说：“妹妹啊，怎么不去找你们家子通，来我这里来干什么？”
韩雪反咬她一口说：“是啊，我来这里是看我哥在不在，看你有没有牢牢地把他栓住？怎么我哥不在，是不是又跑到外面找别的女人鬼混去了？我就知道男人没有一个好东西，总是有了新的就忘了旧的。”
郭氏作势上前，说道：“丫头嘴这么刁，看我不撕烂你的嘴？”韩雪也假意躲开，说道：“这还不是你先不正经，说混话，我才回敬你几句？怎么我哥这些日子老也不在家？”
“他们啊，还不都在那里说些什么大事，今天又是打哪儿啦，明天又是哪儿有人又当皇帝啦，还能有什么事？”
韩雪心里一动，终于说到正题上了：“对啊，说到这里，我听子通他们说，他们都商量着要劝我哥哥当皇帝呢！”
郭氏叹了口气，幽幽地说：“当什么也好，就是不能当皇帝。他以前有了阴氏，我也就认了，毕竟我后来的嘛！可是一旦当了皇帝，他就可以名正言顺再纳无数女人为妃了。”
韩雪倒是没往这地方想过，如今她倒是盼着刘秀当皇帝，因为……她想了想，对郭氏说：“嫂子，其实我认为，还是皇帝的好。你想啊，就算不当皇帝，他现在已经是王爵了，王爵虽然不像皇帝那样女人多，但是绝对会比现在多的，当了皇帝只是多了点儿数量，实际上并不会有太大的区别。但是我想问你，你是愿意当一个王妃呢，还是愿意当一个皇后呢？如果我哥哥是皇帝，你就是皇后了，虽然他还会有别的女人，但你一定是最大的那个。”
郭氏只是苦笑了一下，并没有说什么。韩雪又说：“再说我也不想只当个郡主，我还想更进一步，当他个公主试试。”
“是因为子通吧？”郭氏笑着打趣韩雪。韩雪心里好笑：我本来就是天庭里的公主，现在再说这种话，我亏不亏心啊？不过还是得应承下去，于是点点头，说：“现在哥哥还没有最后打定主意，说话最有分量的就是嫂子你了，只要你略略地吹几阵枕边风，我哥哥无所不从的。”
郭氏听到最后一句，有点儿气恼地要撕她的嘴，韩雪嘻嘻哈哈地跑了出去。
在得知道说服郭氏成功之后，青虫嘿嘿地对万俟风说：“看着吧，枕边风很快就会起作用了，我们就等着看他登基做皇帝吧！”
万俟风不无感叹地说：“我真是不得不服你了，出牌完全不按常理，行事出人意表，这种损招都能想得出来，比我强多了。真是人不可貌相啊！”
青虫得意洋洋地说：“那是，不看是谁出的主意？不是我……咦，我怎么听着你不像是在夸人，倒像是在损人似的？人不可貌相？我貌怎么了？”
万俟风干嘿嘿不说话，李出尘微笑不语，青虫生了通气，也就罢了。过了片刻，青虫又说：“如果这招还不足以让他下定决心，还有最后的一招，出尘，你安排得怎么样了？”
李出尘点点头说：“已经去找了，估计很快就会有消息。”
第二天刘秀就派人找李出尘和万俟风两个人商议此事。刘秀在他们面前是不用避讳的，直截了当地说：“我想要做皇帝，但是怕天下人心不服，不知道你们有什么办法没有？”
李出尘说：“这没有什么捷径，如果主公有顾虑，那么不妨再迟上个三年五载，等天下大势已定，主公多行仁政于天下，令万姓归心，到时候再登基称帝，相信也没有人会有异议的。”
刘秀说：“那哪能行？到时候家里那口子也饶不过我的。”
“这样就难办了。”
正在说话之时，就听手下有人来报，说是有人自称刘秀故人强华，来看望老朋友。刘秀大喜，命：“快快有请！”随后又自言自语地说：“不行，等不及了，还是自己出去吧！你们先在这里等等，我去去就来！”
李出尘和万俟风相视一笑，并不言语。
强华是刘秀在长安求学时的同学之一，而且是同一个宿舍住的，关系非比寻常。刘秀念旧，凡是对于有过交情的人都非常热情，携着强华的手走进大帐，并和两个人介绍了他。李出尘听刘秀说是他同学，于是就问：“先生是主公故交，必定是博学之士，在下不才，也读过几年书，不知道先生能否赐教一二？”
强华应诺，两个人就当场切磋起来，万俟风不时插嘴，刘秀也参与其中。说到后来，李出尘就问：“先生如此饱学，必定读过不少古书，不知道我们有没有机会一饱眼福呢？”
“是啊，他是一个藏书家，肯定有不少好书，一定不能放过他的。”刘秀也笑着说。
强华神秘地笑笑，说：“非常巧的是，我刚好得到了一部奇书，名字叫作《赤伏符》，是河图著作中的一本，我几年前收集到它，巧的是发现它里面有提到这样一句话‘刘秀发兵捕不道，四七之际火为主’，因为这跟文叔兄的名字吻合，所以我就留心起来。如今我带了来在此，文叔不可不看。”
刘秀听了心中高兴，连叫他拿来，几个人看了半天，这书的大意是刘氏当中兴，兴者为刘秀，正合了现在的形势。李出尘等人连忙向刘秀道喜：“这是天命示意，不可违逆。应该按符所示，奉行天意，所谓天与不取，反受其咎，大王不可误人自误。”
刘秀顺势应允，命有司设坛场于鄗南千秋亭。六月己未，即皇帝位。燔燎告天，禋于六宗，望于群神。宣读祝文，其中大致说道：“皇天上帝，后土神祇，眷顾降命，属秀黎元，为人父母，秀不敢当。群下百辟，不谋同辞，咸曰：‘王莽篡位，秀发愤兴兵，破王寻、王邑于昆阳，诛王郎、铜马于河北，平定天下，海内蒙恩。上当天地之心，下为元元所归。’谶记曰：‘刘秀发兵捕不道，卯金修德为天子。’”（《后汉书?光武帝纪第一上》）
刘秀推辞再三，终于在众人的簇拥下登基做了皇帝。建元建武，大赦天下，改鄗为高邑。
李出尘等人并没有出席刘秀的登基仪式，或许是因为自恃仙家身份不便拘礼吧！青虫呵呵地笑着说：“等这一天等得真不容易啊！要不是我的妙计，这一天不知道还要等多久？我是不是个天才啊？有没有什么奖励啊？”
韩雪呵呵地笑着说：“有奖励啊，敢把主意打到我的身上，赏你一剑，看剑！”说着天剑带鞘朝青虫刺去。
正在这个时候，身后传来一阵爽朗的笑声，听过这个声音的立刻知道，来的正是剑神。
