巨无霸自认为被俘蒙羞,拖着无力的身体来到王邑大营请罪。王邑已经得到情报,说巨无霸兵败被擒,入汉军营半日而回。联想到多日来的蛛丝马迹,这巨无霸极有叛变的可能性,王邑大怒,敕令手下人将巨无霸推出问斩。巨无霸空口难言,但是屈死无益,不如先逃得性命,找到师父再作区处。有一点巨无霸还是清楚的,这不坏金身被李出尘破掉之后,他已经非但没有坚固的体魄,而且连全身的力气都没有了。现在唯一能使用的技能就是召唤猛兽了,只是不知道这一招能用多长时间。
这猛兽在战场上甚是威猛,不但对付敌人有用,对付自己人也是毫不含糊。王邑手的军兵个个是肉体凡胎,哪里经得起和这些猛兽的亲密接触?但是王邑好像发疯似的,非要将巨无霸干掉,以除后患,命令弓箭手准备,将巨无霸连同他的兽兵射成筛子。
巨无霸一见到这个阵势,就知道今天是难逃一劫了——兽兵再怎么厉害,终究是血肉之躯,怎么挡得住这箭雨呢?于是他收回了召唤之术,毕竟和这些兽兵在一起也有很长一段时间了,怎么舍得让它们去送死呢?
就在这千钧一发之际,身后传来一声长啸,在后面的一排排的弓箭兵倒在地上起不来,显然是中了暗算。巨无霸回头一看,正是那个将自己的不坏金身破掉的李出尘。李出尘献计离间敌将,料定王邑会中计与巨无霸决裂,自己则紧随其后,以保证在必要的时候可以救巨无霸一命,如今果然适时出现,替巨无霸解了半面之围。
“你来这里干什么?”巨无霸对李出尘自然是深恶痛绝,冷冷地问。
李出尘假装没听见他的语气,说:“我奉刘秀将军之命,深恐巨无霸将军回营遭遇不测,特来保护。”
巨无霸本来想这是他们的假仁假义的作态,但又想起刘秀,那真情流露的样子也不像是假的,更何况他们跟自己一个毫不相干的人也没必要作假。于是愤然对李出尘说:“你说得倒好,要不是你破了我的金身,我也不至于落到如此地步,现在你打算怎么救我?”
李出尘胸有成竹地说:“放心,我肯定能把你救出去的,到时候再给你治伤。”
照李出尘的打算,渡一个凡人脱离险境是一件轻而易举的事,甚至只要一朵云彩就可以办到。李出尘一向好赌,险招迭出,自谓天下事皆在于我,不复料败计。可是就在这个关节上,李出尘却料错了。新军大营并非没有能人,每支军队都有随军的术士、方士,这些人也不是吃素的,只因屡次被刘秀军占上风,没少被王邑骂他们光吃饭不办事。这些人心中挂倒劲,发誓一定要找回这个场子。正好李出尘单枪匹马闯新营,这些人决定要留下李出尘,至少也要留下巨无霸,才能找回这个场子。
这些术士的眼睛也够亮的,看出李出尘实力莫测,唯一的办尘是合众人之力,乘其不备,突然袭击,才有机会。于是就在李出尘架起祥云准备离开的时候,一道白光从地上突起,正击中祥云,祥云便化作丝丝青气飘散,而正在架云的李出尘以及他带着的巨无霸却重重地摔在地上。一向以风度自许的李出尘居然栽了这么大一个跟头,这实在差点儿把他打蒙。好在他也非等闲之辈,狼狈地布下防御的光幕,这才没有被随之而来的箭雨给射成刺猬——他自然是不怕了,可是巨无霸现在不行。
李出尘十分后悔自己的轻敌行为,不过现在也来不及自我检讨了,唯一的任务是要考虑怎么样从这乱军之中逃走。可是这云被人家给击散了,再重新做一朵也不是一时三刻能做出来的。这临时布置出来的防御之阵是撑不了多大一会的,怎么办?怎么办?
在以后的日子里,李出尘明白了很多事,比如不可轻视任何一个人,就算他再怎么没用,也有他有用的那一刻。因为就在那时候,乱军之中出现了一个他从来都以“笨蛋”、“白痴”来称呼的人——韩雪。以往李出尘从来都是不怎么瞧得起她,至少是没有真正地敬佩过她,没有觉得她有多么有用过,可是韩雪的出现让李出尘觉得她今天是如此的可爱,恨不得马上抱着她痛吻几口。
韩雪破掉困仙阵之后,立即回到当初刚进城的时候遇到那些士兵的地方,她知道那些兵肯定知道王凤是谁。果然当她说出成国公王凤的名字,并把刘秀给的军令箭拿出来后,那些当兵的都傻了。不过好在韩雪并没有要和他们算帐的意思,只想完成这个鬼差事之后,马上回到李出尘身边。有了正规的手续后,这王凤也并不是很难见,当韩雪把军情报告给王凤之后,王凤真是喜出望外——那军报已经落在敌手,不是一时半会儿之间就能够找到的,好在这消息到了就够了,并不一定要军报,王凤这个人并不是那么死板。
韩雪归心似箭,虽然李出尘告诉她不要过多地使用法术,以免惊世骇俗,但她现在却也管不了了。不过就在她驾着云彩朝刘秀大营飞去的时候,韩雪意外地感觉到李出尘的气息。
“他在敌营?”
韩雪立刻在新军大营中搜索,结果在王邑大营中发现了李出尘的踪迹。韩雪见李出尘被人欺负,立刻大怒,怒气冲云宵,直接从云头上跳下,那黑云顷刻崩散,从远处看,就像一座云山从空中崩塌一样。韩雪的到来,为李出尘带来了希望,两个人一齐施展土遁之术,带着巨无霸从地下逃走。
巨无霸被王邑给逼反,此时除了加入刘秀军之外已经别无选择了。既然是同帐共事的人,李出尘也就遵守诺言,给巨无霸恢复了不坏金身。
看着活蹦乱跳的巨无霸,李出尘乐呵呵地说:“你这不坏金身现在才是真正的不坏金身,先前你虽然很强,但是并非无隙可乘,现在我不但给你恢复了金身,还帮你修补了缺陷,普通的凡兵不会对你造成伤害。”
“你真是高人啊,我师父教我的不坏金身原来还有缺陷,那你比我师父可厉害多了。不过你不怕我恢复了之后你就再也拿我无可奈何了吗?”
李出尘并不以为忤,笑着说:“你放心,我既然有办法让你金身不坏,就一定有制服你的办法。其实我本可以不这么做的,不过我这么做都是为了主公。因为你将要做为主公的帖身侍卫,你只有变得更强,主公的安全才越有保障。”
“什么!帖身侍卫?你就这么信得过我?你不怕我会做出什么不利的举动吗?”
“不会的,将军你虽然直,却不拙。跟着谁对你好处更大一些,你心里最清楚,不用我多说。”
“……既然你们这么推心置腹,我也不是不识好歹之人。我就跟着你们干了!”巨无霸高大的身躯跪倒在地上,真好像推金山,倒玉柱一样。
“对了,你师父是谁?”李出尘忽然想起一事,问道。
“我师父叫曲星真人,是日月教的堂主之一。”
李出尘倒吸一口冷气,幸亏多嘴问了一句,不然会出大乱子的,于是说:“这件事你要记得千万不能告诉别人,是任何人,记住了吗?”
“为什么?这有什么不可说的?”
“你最好相信我的话,这对你有好处。我还有用你之处,是不会害你的。”
巨无霸见李出尘正言厉色,知道是正事,于是答应了。
更始元年六月甲申,昼有云如坏山,当新营而陨,不及地尺而散。前者六月癸未夜,有流星从天而降,坠入军营。军士士气溃散,皆无战心。王邑见军中异象不断,心中忧虑,又听卜者说:“此象主覆军杀将,血流千里。”王邑大惧,更有前者得到的消息,说宛城已破,援军不日就到,到时候几路大军合围,再退就来不及了。于是当夜,王邑不及通知别营,尽起所部兵马二十余万撤出昆阳,欲退回长安。
王邑军退一日,于路歇息。王邑在大帐里来回走动,烦躁不已。忽听有一女子的声音在耳边响起:“爹爹,我和风哥回来了。”从帐外走进一少女,后面跟着一个年轻的男子,但见少女红衣,男子黄衣,面目于昏黄的灯光中看不甚清。王邑大喜,说道:“玉儿,子通,你们这是从何而来?”
少女说:“我和风哥从余杭来,要到长安去,不想在这里遇到你,你不是正在昆阳开仗,怎么会在这里?”
王邑叹了口气,把事情说了一遍。
那个叫子通的男子忽然说:“司空大人上当了。”
王邑大吃一惊,问道:“子通,你何出此言?”
男子说:“司空大人请想,宛城被攻克之事司空尚未得到军报,他刘秀是从什么地方知道的?据我所知,皇朝的通讯渠道可比这些草寇畅通多了。”
“对呀!真的是这样,我只是从对方的信件中知道这个消息的,这是对方在给城里送信的时候被截获的。”
“这就更不对了,司空大人也有送信之人,你在这些人执行任务的时候是怎么样对他们说的?”
“军情是军中的命脉,军报在我在,军报亡我亡……呀!真的上当了。”
“是啊,我军如此,敌军也一定如此。可是这份军报却被我军成功截获,而对方的人居然就跑了,不合情理。这一定是对方故意让我军截获的,如果是故意的话……”
“如果是故意的,那么对方很可能并没有攻下宛城。”王邑倒吸了一口冷气。正在此时,有人闯进大帐说:“报,宛城有战报送到,敌军已于己卯日攻下宛城。”
男子说:“敌军己卯日才攻下宛城,刘秀怎么会在己卯日就得到战报的呢?”
王邑一拍大腿:“上当了!不行,现在就起营拔寨,回师昆阳。”
“不必了,现在再去已经来不及了,我想现在敌军恐怕已经取胜,去也无益。”
是的,正像他说的一样,刘秀军在王邑撤退的第二天就发动了总攻。
刘秀选了三千敢死之士,亲自带队,与李出尘、巨无霸、韩雪等人猛冲新军阵营。临行前,刘秀对这些战士们说:“我军连胜,锐不可当。敌军虽众,然军心不定,前日流星坠敌营,昨日营头坠敌营,是皆不利于彼军。天夺其魄,其败可知也。王邑夜遁,敌营空虚,何不趁此良机击之?”
李出尘和韩雪相视一笑,这些是怎么回事他们心里清楚,哪是什么天兆,其实就是他们弄出来的。不过这种事没有什么解释的必要,只要于军心有利,是不妨说说的。
刘秀看了看李出尘,说:“子明先生,你说宛城的救军就要到了,为什么这么些天了也没音信?”
李出尘再脸皮厚,也不好意思再瞒着了,说:“将军,其实我根本没有得到什么军情,说是宛城的救兵到了。”
刘秀张大了嘴,半天才叹了口气,说:“先生这一招也太险了吧?你怎么就那么肯定敌人不会看出我军的虚张声势?”
“我不肯定。我是在赌,赌对方军中没有能人,不会看出我这一计。”
“赌?”刘秀已经不止是惊异而已了,“先生之胆,过于贲、育。”
“事已至此,不得不为。”
看来李出尘这一赌是赌对了,看穿这一计的人并不是没有,只不过能人虽有,却是不在。
“对,我军现在已无退路,只得并力向前。”
刘秀麾军向前,几头猛虎带着三千恶狼冲进新军阵中,所向披靡。城中王凤见城外交战,大开城门,率军杀出,两下夹击,新军大败溃逃。天不作美,大风起,惊雷作,风雨交加,新军自不相顾,争途,往往而死者塞路。降者无数,辎重粮草财宝不可胜计。
王邑得到回报,悔不可及。欲回兵长安,那男的不同意,说:“不可。司空当年攻打翟义,只是因为没有活捉,就被问罪;而今折兵数十万,回去不是等死吗?”
“可是不回去又能怎么样?”
“我看朝庭已经是无药可救了,司空大人不如暂且歇兵河北,以观天下之变,这二十多万人马可是重要的资本。”
王邑点点头,说:“子通,我恨没有留你在身边,否则不会败得这么惨。现在你回来了,就在我军中为我出谋划策吧!”
“不瞒司空大人,我这次回来是奉师命有事要办。”
“哦?不知何事?”
“杀王莽!”
宛城之战和昆阳之战的胜利,使刘縯、刘秀兄弟的威名达到空前的鼎盛。因为宛城的攻占,义军得到一座十分重要的战略重镇作为都城,因为昆阳之战的胜利,义军不仅消灭了新军的主力,使得王莽再也无力控制东方的局势,而且得到了大批战略物资和俘虏,直接壮大了义军的力量。现在更始皇帝刘玄终于带着他的杂牌军驻进了宛城,颠沛流离的日子结束了。作为大功臣的刘縯和刘秀兄弟自然要回宛城接受赏赐。
