下了高速，老肖问老赖“多久没来了”，“哎！好多年了，上一次还是陪中央领导来的”，老赖接着说“作为市政府办公室的后勤处长。负责那次接待工作的指挥协调和衔接，忙死了，哪顾得上欣赏自然风光，生怕出现什么状况。哎好像，你没在万山哟”，老肖笑着说“就是跟李曼丽闹离婚的那段时间，为了避开台风中心，去了其他县。这不去年，才打了个迂回吗，又回到沙家浜”。
进入景区，顺着沟底，一条小溪和盘山公路始终缠绕着，一行小车在公安警车鸣笛的导引下，也放缓了速度。进入大峡谷，老赖从心里感受到某种强烈的冲击，如果不降速度，再开快一点，可能就会直接撞进那道垂直的绝壁，成为山的某一个突出点而已。那道绝壁，是风景区的一道天然屏风，绿翠苍苍，低矮的灌木密密麻麻，像绒毯垂直挂在山前，背后是更苍茫的大山。沿盘山公路，一层一层的回头弯向上爬，车只得小心了再小心，紧靠公路里边嶙峋的山石，如果不是这几年的安心工程加了护栏，多少有一些心理的安慰，直接面对万丈悬崖，不要说开车，就是走路望一望，就胆怯。老肖望着前面的小车小心翼翼地往上爬，连声吩咐司机，慢一点，没关系，时间还早。老赖看着山区的自然条件还是如此恶劣，望着老肖说“这可比当年你我，走羊肠小道好多了”。车子，揣着粗气向上爬，越开越慢，像一串黑色的蜗牛，爬进了大山深处。
爬上了山脊，又沿着盘山路下到河谷。一条奔腾的河流，桀骜不逊，在群山间咆哮着，响声如雷。奔涌的气势，起伏着像野马一样，一泻千里。县城就在河谷的平缓处，正午的阳光正灿烂地洒在河面，波光粼粼，群山环抱的这个地方，像一位仙女一样隐藏着独特的气质，小姑独处的自然之美，远远地从半山腰就可一览无余。老赖饶有兴趣地看着问“镇中学还在吗”，老肖指了指城西方向接口道“现在是县中学了”。老肖介绍说旅游业起来后，市里为了集中优势打造品牌，将原来的万山镇和周边的其他少数民族镇乡合并，就是万山县了。并问老赖有机会回学校看看如何！老赖笑了一笑，没有明确回答。前面的车队停了下来，老赖和老肖一看，原来是新书记的车轮胎扎暴了，也不知昭示着什么。一行人只好等在这里，抽抽烟。老肖叫顾一明先走一步，吩咐酒店做好准备。老肖见新书记的脸色明显有情绪，意识到偏颇，自己犯错了。只好小心翼翼在新书记的傍边指挥司机换轮胎，胡乱地跟司机说笑几句、打趣几句，笑说司机出门的晚上，把真气撒完了”，边说笑边很殷勤地给新书记递烟打火，完全像一个小跟班，心想哪怕换取新书记一丝的笑容，也好。新书记和老赖都是明白人，现在正是用人之际，何况还有不打笑脸人之说呢！