日本的工业区主要分布在太平洋沿岸和濑户内海沿岸的狭长地带。这里分布着日本五大工业区，它们分别是京滨工业区、名古屋工业区、阪神工业区、濑户内海沿岸工业区、北九州工业区。这次滨海市组织考察的目的，一是了解日本战后重工业的发展之路，看清日本大的方向和路子，二是通过学习，减少盲目和失误，少走弯路，少交学费或不交学费。重点是考察如何合理布局和从源头上控制污染源和污染治理的相关课题。
王东明现在身兼数职，这次领衔组团，负责开发区和重工业基地的搬迁企业联合东赴日本考察，在开发区日渐炙手可热，一吐那次常委会后勉强递补出国之怨气，可谓咸鱼翻身，扬眉吐气。一改多日焦灼和不安的内心感受，眉宇间春色荡漾，嘴角边笑意盈盈，让许多开发区的干部职工都明显感觉王主任没了往日之威严，多了难得之和蔼。好多平日不敢拿去签字盖章的文件，都乘此机会，一股脑地送到王东明办公室，王东明也乐得心情愉悦，只要不出大的原则，一律大开绿灯放行。连属下来签字的时候，都是笑逐颜开，边吹口哨边动笔，哪像过于威严的过去，让开发区上上下下松了一口大气，后从秘书那里得来绝密小道消息，原来是带队出国，天大的喜事即将来临，虽说是出国事小，但一个小小的团长，终究是一个头，说明在领导的心目中，一改过去不粘锅的印象，明显受到领导的重用，这才是关键的关键，照这势头，前途那是不可限量，哪有不高兴之理。
这些搬迁的重工业企业的老总都是看在眼里，哪一个不明白中国官场的一些潜规则，说好的时候，一切都是顺风顺水，连平日的某些上不了台面的缺点，也可能变为人人津津乐道的逸事。其中一家化工企业受高人指点，明白了其中的奥妙，立马捷足先登，在出国之前就早早单独约请王副主任，想把相关的问题摆在桌面上，在国内就一锤子解决。王东明和对方老总打过多少次的交道，知道对方的脾气，是那老谋深算的狐狸，答应是答应去应酬，但心里却暗暗告诫自己一定要高度警惕，千万别着了道，中了别人的埋伏。特别是酒，那很误事的东西，那一次小英子的事就是这样惹出来的，到现在都还是别人手里的把柄。
方倩为王东明要出国考察的事，忙进忙出，从头到脚给王东明置换名牌，吵吵嚷嚷地提前几天就开始收拾行李，比她自己出国都还要上心。她知道王东明能有今天的成功和显赫，起码有一半是方倩忍辱负重，自己的付出得来的，但她只能阴在心里，不管出于哪一方面的原因，她都只能烂在肚里，自己消化。可方倩总想不明白，自己为他做出这么多，但王东明不知出于什么目的，一直没提结婚之事，只说老就老了，还在乎什么形式吗，只要两个人心在一起，比那一张纸更重要，还笑说方倩原来跟那老头不是有婚约吗！到头来，能善始善终吗！还不是一样说散就散。方倩见两人在一起，没闹什么大的矛盾，就得过且过，心甘情愿不图任何名分当牛做马，也许是一辈子，也许还有下一辈子。
那家搬迁的化工企业老总今天相约，王东明不知道要闹到什么时候才算完，下午刚上班不久，就给方倩提前打电话，亲亲热热地“老婆呀！今天不忙吧！在修指甲！我要是有你一半清闲就好了，今天有一个材料的考察要下万山，多晚回来，说不定今天就不回来了，在那边住下，好的！拜拜！”，这王东明在外应酬多了，跟那些老总学，也越学也精了，早就想好了路子，免得临时抱佛脚，想急章，手忙脚乱，掰谎也掰不圆泛。