皇宫分外朝内庭，内廷是皇帝与妃子所居之处，就是俗称的后宫；而外朝则是朝中下设各部办公行事之处，像太和殿、中和殿、保和殿三殿因为是皇帝上朝、举典、颁旨之处，故也在外朝。r
刑部，主管全国刑法政令及审核刑案，又和大理寺、都察院距得近，为凸显庄严肃穆之意，所以在址处偏僻，路途实在远，便让小栋子小桩子找来了软轿。r
小桩子和小栋子哼哧哼哧了老长一段路后，终于停下了步，喊了一声：“小主，到了。r
掀帘下轿，抬头，一眼就瞧见刑部公堂正中挂着的金匾：明镜高悬。r
走进屋，红柱金廊之上挂着楹联，上联“欺人如欺天，毋自欺也；负民即负国，何忍负之”，下联“法行无亲，令行无故；赏疑唯重，罚疑唯轻”，厅正中案台上坐着一人，背靠海水朝日图，埋头在翻着一堆书。r
门口公公传道：“纯容华驾到。”r
案台上之人马上抬颌，见到逆光站着的我，赶忙提起绣雁官服的前摆，利索走到我跟前跪：“微臣参见容华！”r
我满意点头，“刘大人无须多礼。起来罢。”，慢慢踱步进殿。r
“谢小主恩典，”刑部侍郎刘晋郎虽是不解，还是提步跟上我，试探道：“不知小主今日造访所为何事……”r
“刘大人无须多虑，”我侧睨了他一眼，浅笑：“本宫今日只是为沁露殿溺毙宫女一案所来，不知尚书大人在否？”r
话落，下意识往内殿望去，却见房内空无一人，只有书案上搁在笔架上的一支毛笔还浸着湿墨。r
“回小主的话，皇上方召了大人去，现下不在。不过，此案微臣也参与办理，小主有什么想问的，下官也可以解答一二。”刘晋郎向一旁几位公公示意为我端茶。r
“那就劳烦刘大人了，”我打量了刘晋郎几眼，见他还是中规中矩的，便问：“不知此案现在可有眉目了？”
