蓉充媛擅用私刑一案，经由芸贵妃查证，奏启弘烨原委，并呈上蓉充媛的悔过书。弘烨原想从严惩治，但皇太后出面求情，只好将她连降四级，迁至从五品小媛，并禁足一年，以儆效尤。r
我在乾元宫静养，虽然身上的伤已经大好了，但弘烨仍不让俞宝林给我安排值勤。我安心在房中养生，倒是过起了主子般惬意的日子。离寒给我送餐进来，见我独自出神，便悄悄走过来，笑着喊我：“秦御女！”r
我没有留神，怔然地转头问她：“你刚才在叫我吗？”r
离寒合不拢嘴，笑说：“皇上刚刚传了口谕，擢升你为御女。这下可好了，你只在俞宝林之下，这乾元宫的人都在羡慕你呢！”r
我平淡无奇，反问：“那林御女呢？”r
离寒略有惋惜之色，低声说：“你上回在永和宫出事，皇上迟迟才到，就是这个林御女在从中作梗，想她早就是芸贵妃安插在皇上身边的眼线了。皇上虽然当面不好说什么，但背地里总是记仇的。前几日趁林御女当值时，随便找了个借口就将她逐出宫去了。”r
她微微叹息，又说：“唉！咱们做奴婢的各为其主，也说不上谁对谁错，可临到头了，主子们之间的矛盾，总是向奴婢开刀。林御女虽然为人严厉一些，但终究心地是善的，可怜她再过一个月就届满出宫了，这下不但被驱逐皇宫，而且连这些年积攒的银子都充了数，一个人这么冷清清地出去了。”r
窗外，树枝秃了，只有褐色的枝干在冷风中吱吱擦响。我听着离寒絮絮地说着，眺望远方尖挑的殿脊，想起自幼学过无数的诗词，岂会不懂其中的悲凉。离寒见我沉默寡言，却又笑说：“不过菀儿，你将来的福气可远远胜过她们。”r
福气？我依稀记得，好象曾经有好多人这样说过我。可是，那时我的福气却是这么短！我淡淡扯笑，眼角忽然瞥见空中飘起了稀疏的雪花，便叫了离寒来瞧，问：“这可是今年的第一场雪？”r
离寒仰头望天，笑说：“可不是呢，今年这雪下得晚，再过几日就是冬至了，也该下场雪了。”r
我数日闷在房中，早已索然无趣，忽见这轻扬的飞雪，竟想起年幼时与画珠在雪中跳舞的场景，不由技痒，便邀了离寒说：“走，我们去外头跳舞！”r
离寒诧异地问：“现在？外头下雪，那有多冷啊！”r
我早已出了门，站在院中，向她招手，说：“就是下雪时才格外好看，跳着跳着就不冷了，你快来啊！”r
离寒仍旧犹豫，站在门口瞧我，说：“我就看你跳好了。”r
我从未放松过，这回竟洒脱了一回，迎着漫天轻盈的雪花，步步生莲。我一身素衣，亦是盈盈素靥，如轻云回旋，欲展翅翩跹。这舞原是我贪玩时所编，画珠那时还为此吃了训，后来入宫为后，便要遵循礼制，便再没有机会痛快跳一场。
