田明亮是叶红英小学、初中和高中的同班同学，长得白白净净，不失儒雅风范。他高中一毕业跟着父亲，就组建了明亮工程队，直接跟油矿打交道。他妻哥是油矿基建处副处长，给他招揽一些小生意还是不成问题的。给矿区花园除草、浇水，围墙地面修修补补，旧楼粉刷，矿区护栏翻新刷漆，甚至换路灯、换门锁等等的营生，他都干。他挣钱的宗旨是：三个两个不嫌少，万儿八千不嫌多。通过三年的诚实劳动，他在镇上已经小有名气。镇上的人都说，他有个好亲戚，没多长时间，就把他扶发了。身价和地位与日俱增。
说心里话，在上学的时候，田明亮对叶红英就有好感，而且在心里暗暗地爱上了她。她对他也有好感。这种彼此的好感他有感觉，她也有感觉，而且这种感觉一直保持到毕业。那时候如果有人撮合，他俩是最有希望走到一起的，可惜这个牵线搭桥的红娘始终没有出现，阴差阳错地各走了各的路。叶红英跟秦海浪结了婚。他至今虽未结婚，但整天忙工程，无暇考虑个人的婚姻问题。用老百姓的话说，就是婚没动。过去跟叶红英婚没动，现在他依然婚没动。给他介绍的对象，不是他看不上人家，就是人家看不上他。父母着急得团团转，他却若无其事，成天起来鼓捣他的工程。
叶红英嫁给了秦海浪，他心里很不美气。产生了一种强烈的失落感，好像谁把他的婆姨抢去一样。这种感觉，他没给任何人说。他把这种暗恋深深藏在心底。从此，他很反感别人在他跟前提及说媒相象、结婚嫁娶的事情。一说就堵心，要么不吭气，要么把话题岔开。就是父母在他跟前唠叨，他也采取这种态度。气得父母长吁短叹，毫不办法。
秦海浪突然失踪，田明亮一颗泯灭的心又燃起了新的希望。一次赶集，他遇见叶红英，俩人站在十字街，大大方方拉了好长时间。拉的内容大都是上学时候的事情和毕业以后同学们的下落。叶红英多么希望在熟人那里能打问来秦海浪的一点消息，所以，也就没话找话地跟他拉。田明亮见她不像上学时期那样躲他，也就更想跟她多拉一会儿。这次拉话，彼此把对方的形象深深印在了脑海中。叶红英了解了他的发展前景，他了解到了叶红英的生活近况。
她夸赞他说：“在同学中，你干得最好，年轻轻的就成了大老板。”
他说：“老同学不要这么笑话我。我才刚刚起步。”
“当了大老板，怕扽烂袄袖子吧。”
“别糟蹋老同学，我现在依然光棍一个。一个人吃饱全家饱，一个受饿全家饿。”
“怕是眼太高，至今没有找下意中人。条件要适当地降一降。”
“还眼高呢，相象的条件是一降再降，还没人跟我。”
“有合适的，我给你介绍一个。”
“那我就先谢谢老同学了。”
关于个人问题，他俩就拉了这些内容。田明亮恨自己，既然心里对她有好感，为何不请媒人到她家门上去提亲呢？他很有把握，只要他这样做了，叶红英现在很有可能就是他的婆姨了。回想起来，当时他忽略了这件事，有些粗心大意，可就是有这个想法，那时年龄尚小，对爱情还处于懵懂时期，他怎么能说得出口呢？人啊，往往就是这样，当有条件选择时，你却没在意，当别人选择了以后，你才幡然醒悟。他认为，错失良机大都属于此类情况。
秦海浪失踪给田明亮提供了一个很好的机会，他接触叶红英好像少了一堵墙。自那次赶集邂逅以后，俩人的来往频繁起来。田明亮听说叶红英当了村主任，专门提着礼物来到秦家川祝贺，而且，还大大方方在秦家吃了一顿粗茶便饭。
秦德贵两口子虽然心里不高兴，但见媳妇不反感此人，他俩也就不好再说什么。秦德贵观察，这后生跟叶红英拉话很正常，没有丝毫眉来眼去的迹象。海浪妈很少费这样的脑子，她家来人，只要老汉和媳妇喜欢，她就跟着喜欢。
田明亮说：“你现在是村主任，何不带领村民成立一个工程队，需要我帮忙，我义不容辞。”
叶红英说：“他们选我当村主任，纯粹是赶着鸭子上树哩。”
“我知道你的为人，是大家信任你才选你的。”
“我一个女人，能力有限，再拼搏也不会有什么出息。”
“你嘴上是这么说，但心里不是这么想，我最了解你。凭你的能力和为人，一定能干好，不信咱走着瞧。”
“谢谢你的信任。”
这些话是在吃饭的时候，停住筷子俩人拉的话。他俩越这样拉，秦德贵越担心。他怕话里隐藏着某种危险。也正是这次接触，给了叶红英很大启发，她心里有了成立工程队的想法。后来，在田明亮的帮助下，她终于成立了秦家川建筑工程队。
田明亮第二次到叶红英家，带了几本书。有科技出版社出版的《怎样养猪》，山东人民出版社出版的《怎样种植无公害蔬菜》以及建筑行业的一些资料。叶红英大体翻了一下，很喜欢这些书，情不自禁地说：“老同学好像钻到我心里一样，我想要什么，你就送来什么。”
田明亮说：“谁让咱俩是老同学呢，老同学想什么，我咋能不知道呢？”
听到这样的话，秦德贵心里更加担心，这样长期递递搭搭下去，肯定会出变故的。
叶红英说：“老同学神通广大，如果能打听到秦海浪的消息，麻烦你告诉我一声。”田明亮欣然答应。这句话秦德贵两口子都爱听，也就盼着有这么一天的到来。同时，也给田明亮来秦家有了一条正当的理由。所以，从此以后，秦德贵两口子没以前那样反感田明亮了。总希望他能给秦家带来好消息，可一次次的希望都变成了失望。秦德贵突然想到，田明亮到秦家，会不会是借着通报儿子的消息，有某种不可告人的目的。如果真应了那句俗语——寻吃没法子，因上个借擦子，秦家可就遭殃了。
叶红英发现，田明亮正以强大的金钱和地位优势，向她发起猛烈的进攻。这种进攻的背后，隐藏着浓浓的情深深的爱。这种具有强大穿透力的爱意，从他的言谈举止中可以感觉来，从公公的表情上也可以得到印证。为了避免闲话，她开始有意躲避他。
叶红英躲避田明亮，公公、婆婆自然高兴，田明亮却难受起来。好像有个神仙，把田明亮身上高兴的虫子，拈的撂在了秦德贵两口子身上一样。
秦德贵是过来人，有丰富的人生经验，有时候儿媳妇遇到了难处，他故意提醒让儿媳妇找田明亮帮忙。不是没有试探的成分，可试探的结果令他十分满意。他提出的每个建议，都被叶红英否定了，他要的就是这个结果。他越来越感觉到，是自己多疑，误解了儿媳妇，心里不免产生一些愧疚和不安。
田明亮是一个很有自知之明的人，既然叶红英疏远他，他也就跟她保持一定的距离。在她不需要他帮助的时候，他绝不会主动献殷勤。他怕由于自己的不慎而惊扰了心中的那份美好。
后来，叶红英跟田明亮即使有往来，也绝不谈半点情感方面的事情。提亲、说媒，结婚、嫁娶，爱与不爱，这类敏感词，在他俩的交谈中统统被封杀。
正因为有这样经历，所以，她才故意疏远他。他有时候恨她。反过来想，他要处在她的位置上，怕也会这么去做。这样一换位思考，他也就不生气了。总不能从人家家里去抢媳妇吧。
出现抬门的事情，让叶红英很苦恼，这件事情憋在心里实在让人受不了。给其他人说，觉得不合适，也起不到什么作用。她觉得田明亮真心待她，也就给他说了这件事，征求他的意见，看如何处理比较妥当。田明亮首先想到的是报案。他替她分析，报案吧，可报案以后，肯定会闹得沸沸扬扬。图谋不轨的人是否能抓住且不说，光舆论就让人受不了。看来报案是下策。
她问：“就没有别的什么好办法吗？”
他说：“再就是我打发人，在你门外轮流守候，直至抓住那个图谋不轨的人。”
她赶紧否定道：“不行不行，让村里人知道，影响怕更糟。”
他说：“第三，就是搞好自身防卫，把门和门框加固。”
她问：“怎么个加固法呢？”
他说：“钉上几副门栓，一般情况下，门就很难抬开了。”
她听明白了他的话，说：“哦。我试试看。”
叶红英故意疏远田明亮，对田明亮而言，打击是巨大的。这之前，田明亮也谈过几次恋爱，都是抱着将就过日子的态度去谈的。介绍人让他见面，他就去见面。谈几天觉得不合适，说分手也就分了。在他心里并没有造成多大影响。他完全是为了应付差事，好像给父母完成任务一样。可跟叶红英接触就不一样了，她说的每一件事情他都是认真的，来往几次，他就被她的魅力所折服。他能感觉到，他对她的好感已经渗透到骨髓里、激荡在血液中，要忘掉她，除非脱胎换骨。过去谈一个分一个，他试图找出分手的原因，但找来找去就是找不到。跟叶红英重新接触以后，他找到了他跟其他人分手的原因，觉得她才是自己的真爱至爱，可惜她已是有主的人了。他本打算从叶红英出嫁那天起，把她彻底忘掉，可秦海浪的失踪，把叶红英向他跟前推了一把，唤起了他的非分之想。他对她的感觉极为敏感，即使一个眼神，他也能理解其中的含义。他马上感觉到了她在有意疏远他。对他的打击，比先前任何一次失恋都大，令他痛苦不堪。躲避她、远离她、医治痛苦最好的办法就是拼命地做生意。他把她疏远他的责任没归咎于她，而是认为自己不善谈情说爱造成的，也就把全部的心思放在了工作上。
通过几年的拼搏，田明亮在镇上盖起了一栋六层高的大楼，起名为“明亮大酒店”。一至二层为餐饮部，其中一层为大厅，二层为包间。三至六层为客房部，有豪华套房十二套，标准房四十间。可以安排近百人的就餐和住宿。因为这是镇上最豪华的酒店，生意非常火爆。每天都是两个保安护送两个收银员提溜着钱袋子跑银行。他盖酒店的钱都是工程队挣来的。工程队本身养活了一大批人。酒店盖起以后，又安排了一大批人就业。靠他的工程队和酒店吃饭的人越来越多。他也就成了方圆百里大名鼎鼎的富商。
田明亮为人诚实厚道是出了名的。邻里乡亲，有钱的可以吃住他的酒店，没钱的也可以赊账欠账消费，实在困难的家户想在远方亲戚或贵客面前撑门面，他也欣然允诺，而且吃住费用他可以全免。赊账欠账的乡亲一旦有了钱，就跑到酒店来还账。彼此客客气气相敬如宾的交往，大大提升了他的人气指数。他信奉的经商哲理是：有多少钱，办多少事，从不打无准备之仗，从不做没把握的生意。
靠工程队和酒店挣下的钱，他买了三辆罐车和三辆卡车。罐车拉油拉气，卡车运煤运货。形成了一支规模较大的运输队，生意做得红红火火。
田明亮认为，谈生意面子很重要，这也是做生意摸索出的经验。他乘坐的小轿车一换再换，从桑塔纳到帕萨特，从帕萨特到奥迪，从奥迪到奔驰。他现在出去谈生意，坐的就是二百多万元买的一辆黑色奔驰。退下来的轿车，分配到工程队、运输队和酒店跑业务。
其他商人起步都千方百计偷税漏税，而田明亮则把纳税作为神圣的使命，他追求的是纳税指标。他常说：纳税指标上去了，利润肯定就上去了，该给税务部门缴的缴了以后，也算为国家做了一份贡献，睡觉也塌实。就这样，他成了全县私营企业的纳税大户，经常披红挂花，受到乡上、县上和市上的表彰奖励。税务部门把他树为积极纳税的典型，号召其他企业向他学习。
田明亮挣了钱，并不是光考虑到自己。无论哪里遭灾，他都要带头捐款。而且，在市区重点中学，选定二十名家庭贫困学生进行帮扶。这二十名学生高中三年的学费和生活费都由他来负担。过一段时间，他就要到市上看看这些贫困学生。给他们送米送面送油送菜送生活费。男学生自制力强，湿润的眼眶里常常闪着着感激的泪光；女同学感情脆弱，感激的泪水往往挂在白净的脸蛋上。看到这一幕，他很揪心，好像自己的亲人在受苦受难，多少次他都抑制不住自己情感，匆匆离开校园，坐在小轿车的后座上偷偷地抹眼泪。这感人的一幕，给他开车的小刘通过反光镜早就发现了。说他是汉子，再大的困难也难不倒他；说他脆弱，他好像比女娃娃更脆弱，最害怕看到穷苦的人。
寒门出贵子，这些贫困学生大都很争气。考取的大都是全国重点大学。最让他感动的是过年的一幕。他万万没有想到，他支助的几个学生，从祖国的西面八方回到故乡，提着礼物到他家来拜年。这些学子们眼睛里流着感激的泪水，他和他的父母亲眼睛里闪着激动的泪花。支助之前，父母亲曾经劝告儿子：你挣钱也不容易，绝不敢拿着辛苦钱扬黄土。儿子说：人活着，总要做一些有益于社会，有益于百姓的善事。看到学生娃娃有了出展，高兴得他的父母亲连连夸赞儿子，说儿子做得这一切太值了！这些学生把他叫叔叔。他对同学们说，就叫哥吧。因为他比他们大不了几岁。
田明亮致富不忘乡亲们。他的家乡是一个很偏僻的小山村。通往外面的只有一条窄窄的架子车路。他出资八百多万元，给家乡修了一条柏油路，盖了两座桥。
田明亮的小学时代，是在一孔昏暗的土窑洞里度过的。十几年后，村里的娃娃们仍在那孔土窑洞里念书。他萌发了给村里盖一所学校的念头。他出资五十万元，给村里盖了一所学校。娃娃们终于能在明亮宽敞的教室里上课了。学校落成，村委会要以他的名字给学校命名，他坚决反对，村委会不顾他的反对，硬把这所学校叫成了“明亮希望小学”。看到学生出入崭新的校舍，他心里感到十分欣慰。
这年，他成立了“明亮公司”，统管“工程队、运输队和酒店。他的事业蒸蒸日上。
省上、市上和县上要表彰一批为社会做出贡献的先进个人。他让财务部粗略地统计了一下，在短短的几年内，他为社会做各类善事，共捐资两千多万元。明亮公司上了省上的光荣榜。私营企业受到省上的表彰奖励在延州县这还是首次。同时，也受到了市上和县上的表彰奖励。有人说，田明亮爱虚荣，花那么多的钱是为了沽名钓誉。他听到这样的说法，只是淡淡的一笑。他心里有他自己做人的尺码，他不敢有解放全人类的妄想，但至少可以为社会做一些力所能及的善事。
叶红英之所以能发展到今天，有些方面是她的独立思考，有些方面是受到田明亮的启发。在短短的几年中，她办的公司创收赶上了明亮公司，成为全县赫赫有名的私营企业。
