如果说吴荻与吴临枫间有多么深厚的父女之情，不给他报了这个大仇便令她心有不甘，旁人或许会相信，只有吴荻自己这个当事人是不信的；毕竟她只是个鸠占鹊巢的灵魂，她对吴临枫的情感，更多的是感激与愧疚，感激他对她付出的父爱，愧疚她霸占了他女儿的身体，只是她一直不曾叫旁人知道过，以后也不打算叫任何人知道。
不过她既然占了人家女儿的身体，如今吴临枫出了事，已经不是情感不够深、仇恨不够深便可以全身而退的时候了。她的样貌与身份都摆在这儿，无论走到哪里她都是吴临枫的女儿吴荻，就算她不主动出击、想方设法为他报仇，她能带着弟弟逃过陈家的追杀么？
报仇而不是逃避，这对眼下的吴荻来说是唯一的一条出路。就像许多体育赛事一样，最好的防守便是进攻，比如足球赛场上，饶是你将后防线箍得铁桶一般，那也不如好前锋如刀锋一般屡屡插上；再比如在梭哈桌前，即便拿了一张烂底牌，也要气势如虹勇往直前的偷鸡，以期一举逼迫对手弃牌，这个道理，她早就明白。
而她既然早就打定了这个主意，如今又征得了鹤哥儿的同意，那么……就大胆的去做吧。不去报仇只有死路一条，努力报仇或许还能换回一条活路，她必须勇敢向前冲。
只是当鹤哥儿听得她说，报仇的事儿不用他操心，他的哭腔越加浓重起来：“姐姐……姐姐只是个女孩子，姐姐也才只有十四岁……鹤哥儿担心姐姐！”
吴荻心里又酸又欣慰。如果说她对吴临枫只是感激愧疚之情，那么她对吴庭鹤可是真真实实渗到骨子里的疼爱，想当年她才来到大华朝，鹤哥儿才刚两岁，这五年以来她几乎与他朝夕相处，并一手将他拉扯到这么大，当年那个小不点儿，如今也知道心疼她了……
“你也知道我是姐姐哦。”吴荻软声安慰他：“既然我是姐姐，你就听我的没错儿。”
鹤哥儿转了转眼珠儿，突然就万分警醒，一把抓住她的手道：“姐姐不会是想嫁给那个陈十少爷、再求陈家替爹爹报仇吧？我不同意，那陈十不是个好人！”
他虽然年纪小，记性却不差。前年姐姐才十二岁，远远还不到嫁人的年纪，那陈十就屡屡在街上调戏姐姐，动不动便说要请媒人上门下聘，当他是聋子瞎子么？可惜他胳膊短腿儿短没力气，否则他就打死那个陈十替姐姐出气！
吴荻苦笑。在她没拿到爹爹那柄短刀之前，她的确想过要不然就嫁给陈十做续弦好了，以陈家的能耐搭救爹爹肯定没问题……不过如今她哪还会抱着这种想法，那陈家可是想要她和弟弟的命呢……
“这个你放心，就算全天下的男人都死绝了，只剩下那陈十一个人，姐姐也不会嫁给他的。”吴荻轻声安慰又撇嘴要哭的鹤哥儿。
全天下的男人都死绝了也不会嫁给陈十？那这也算是重誓了，鹤哥儿也就放了心，小手却将姐姐的手握得更紧了——爹爹死了，天就塌了一半，好在他还有姐姐跟他相依为命。
时间转眼也就到了第二日，吃过早饭后想到夏侍郎昨日说的话，吴荻便叮嘱吴天宝：“再过半个时辰你便去吏部寻夏大人吧，即便夏大人前去刑部认尸不能带着你，只叫你等在外头，你好歹能第一时间得到他打探出来的消息，若他能带着你呢，你也好查看得仔细些……”
她昨日便与吴天宝说过，只要一日没认定爹爹的确死了，她便一日不信这个噩耗。夏侍郎虽是爹爹好友，两人也有几年不曾谋面了，万一认尸时花了眼也是可能的，吴天宝却是跟了爹爹很多年的长随，应当比夏侍郎眼睛尖些。
“这些银钱你拿着，需要打点时别吝啬。”吴荻又将两张五十两的花票递给他。
吴天宝沉声应了，接过那花票来便回到自己房中去粘胡子。头几日他怕自己被陈家人认出来，跟小姐要过黄连兑水擦了脸，出去后人们都以为他有病，很是厌恶的离他远远的，他索性买了二十文钱猪鬃，自己做了个假胡子，粘上后便能遮去半边脸。
等他打扮停当出来跟吴荻告辞，又刻意装成勾肩驼背的老头子，吴荻赞赏的点了点头。昨日连她都遭遇了跟踪之人，他知晓扮成这幅样子才出门就很好。
只是此时的吴天宝哪里知道，等他这副样子到了吏部，夏侍郎根本就没认出来他，才出门要往刑部去就被他拦住了，夏侍郎大惊失色，险些就要唤吏部大门口的守卫将他乱棍打走。
好在这都是虚惊一场，夏侍郎知道了这拦他的老头儿是吴家下人乔装打扮的，便带着吴天宝走出去一段路，这才低声交代他：“待会儿到了刑部，我会跟他们说你是我们家的老家丁，你的话语和行动可莫漏了馅儿。”
吴天宝连连点头，之后便跟在夏侍郎身后往刑部走去。到了刑部之后，夏侍郎也不寻刑部尚书与侍郎，反而快步去了前天夜里给他报信那个狱丞的小值房。
那狱丞本也是山西帮的人，头些日子收了吴天宝的银子便教了他许多东西的也是这人。如今见得夏侍郎突然进了门，他立刻站起身迎了过来：“大人您怎么来了？”
听得夏侍郎说他是来辨认吴临枫尸体的，若是可以的话还要给吴临枫收尸，那狱丞的脸登时就变了色：“大人……”
夏侍郎与吴天宝的脸色也跟着黑了。这是出了什么事么？
“因昨日不是小人当值，上头一早得知了吴大人的死讯，便令另一个狱丞找了仵作验尸，结果那仵作得出的结论是吴、吴大人自缢之前便已染了恶疾，想必是吴大人觉着生不如死才投缳自尽了。”那狱丞战战兢兢道：“为免那恶疾扩散，在牢中引发疫症，上头便下令将吴大人的尸体拖到东郊化人炉烧了！”
夏侍郎顿时心如刀绞，哎呀一声便捂着胸口跌坐了下去。
