进得后院，巴天龙对小妮子附耳道：“老者受到虐待，一定不会住在那一排正房子里。咱们寻找不起眼的后房，定能找到老者而不惊动那恶人。”
“嗯，人家听你的。”小妮子赞同道，心下十分佩服巴天龙的判断力。
果然，在后院的柴房旁边，有一间小屋，一扇小窗户透出昏暗的灯光。二人轻手轻脚来到窗户下，凝神静气，感知屋内的情况。凭着在地下黑洞里训练出来的敏锐的神识，巴天龙知道屋子里有两个不会武功的、生命活动不够旺盛的老者，一个人时不时轻咳一声，另一个似乎在小声叹着气。
“应该就是这里啦。”巴天龙对着小妮子点头示意。小妮子也点了点头。
巴天龙伸出右手食指，“笃笃”两声，轻叩窗棂。不一会儿，有人将窗户半开，轻声问道：“是谁啊？”果然是那老者的声音。
“前辈，是我们。请开开门。”巴天龙小声道。
老者听出了声音，知道是那两个投宿的后生，于是轻轻开了门，小声道：“快进来，不要大声说话。”
二人进得门来，老者立即关好门窗，又将油灯调暗。真是一灯如豆啊，不过灯光虽然暗淡，却仍然将这间简陋的平房照得一览无余。原来，那老者和一个老妇人居住于此。
室内只有一床、一凳、一椅子，还有一张石桌，别无长物。那石桌上下两面呈圆形，是质地坚硬的大青石做的，高约二尺，阔三尺，与其说像石桌，不如说更像一面大石鼓。油灯就放在那面石鼓之上。那凳子是一张长板凳，可以坐两个人。木头椅子已经破旧，上面搭了几件皱皱的衣物。房间里散发出一股潮湿的气息。
老者将长板凳顺着门后的墙边放好，轻声道：“二位公子请坐。”然后老者坐在木椅上，老妇人依然坐在床沿上喘着粗气。
“前辈，请恕我兄弟二人冒昧，可否告知那大汉为何如此欺凌你们，我们可以为你做主。”巴天龙小声说着，同时和小妮子一道坐在了板凳上。
老者警觉地侧耳听了听屋外的动静，弱声道：“唉，不说也罢。我带你们到柴房将就一晚，你们明日起早赶路，千万不要让他们知道你们在这里留宿，否则，大家都活不了。”
老者显得无可奈何，他心下嘀咕道：“唉，这两个白面书生，手无缚鸡之力，泥菩萨过河自身难保，怎能替我们做主？”
此时，那老妪也劝道：“两位小哥，多一事不如少一事。你们还是快去休息吧。”老妪说完，接连咳嗽了几声，喉头发出了痰响，显得上气不接下气。
“不行，此事我们管定了！”巴天龙语气坚定地道。
老者面露难色，郑重道：“这位公子，不是我们不知道好歹，我们是不想连累你们啊。”他心想，这两个少年斯斯文文的，看不出有多少武功，何必将他们牵扯进来，连累他们呢？
“哥哥，你就露一手吧，好让他们放心。”小妮子突然道。
小妮子一语点醒梦中人。
巴天龙即刻道：“好呢。前辈，你们看着！”巴天龙说着，上前将油灯从石鼓上拿开，递给小妮子拿着，然后突然举起右手，对着石鼓一掌劈下。石鼓轰然裂开，整齐地一分为二。
“好！如此神力，比阿黑厉害！”老者惊呼道。老妇人也面露惊喜之色。
老者立即站起身来，微笑着柔声道：“啊，侠士，看不出你如此了得！是我们老糊涂了，有眼不识泰山。老朽多有得罪，请原谅！”
老者说完，即拉着老妇人一道弯腰屈膝，准备下跪。
“前辈，使不得。”巴天龙一把扶住老者和老妇人，恳切道：“只要你们讲明真实情况，我们就拔刀相助，一定为你们做主。”
此时，二位老人不再顾忌，将长久以来埋在心底的冤屈一股脑儿倒了出来。说到最后，二老几乎是泣不成声了。
原来老者叫林大木，那黑大汉叫林万木，是老者的亲侄儿。老者的祖先在一百多年前移居此地，刚来时是大户人家，买地置产，拥有两百亩水坝田和两片巨大的山林，家道甚是兴旺。
谁知人怕出名猪怕壮，富裕的林家吸引了百里之外“青石寨”的土匪，一日深夜，土匪来袭，放火烧了大庄园，抢走了金银细软。林家从此衰败。
到了林大木的父亲这一代，家道中落，只剩下两院普通民宅，全家仅靠后山两百亩林木的出产为生。林大木的父亲有三个儿子：林大木是老大，老二叫林二木，老三叫林三木，可见木材对于林家的重要性。可惜老二幼时死于天花，只剩下老大、老三两个儿子长成了人。
林父去世前，将家产一分为二，林大木、林三木两兄弟住宅各分一个院落，后山林地各分一百亩，可谓十分公平。按理说，两弟兄应该团结互助，共同发家致富，可惜林三木娶了一个鸡肚鸭肠小心眼儿的媳妇黄氏，这个黄氏成天暗中攀比，挑拨兄弟俩的关系。
林大木接着道，两弟兄都是晚婚晚育，先是他自己的妻子冯氏生了一个儿子，取名林九木。黄氏嫉妒地对林三木道：“九木，这么多的木材啊，我们今后的儿子又怎么取名呢？绝对不能比九木少！”第二年，黄氏生子，果然取名林万木，此人就是那黑大汉。
第三年，冯氏生一女，取名林九香。黄氏又嫉妒地对林三木道：“哼，九香，这么多的香，咱们要是生了女儿，名字绝对不能比九香少！”又一年，果然黄氏产一女，取名林亿香，可惜此女在三岁时夭折。
黄氏教育儿子方法怪异，她不教导儿子努力向外发展，拓展家业，而是成天提醒儿子要跟大哥家攀比，干什么都要高出大哥家一头才罢休。她的理论是，比内不比外，外人我管不着，但是你林大木家不可以比我活得好。唉，这都什么人呐？是嫉妒型的内斗高手！
于是，林万木从小就崇尚武力，到了五六岁，就开始拜师学武，不学文化，饭量大、力气大，个子也长得快，长大成人后，身高体壮，脸黑心黑，干了很多坏事，林大木一家背后叫他“阿黑”。
而林大木的儿子林九木恰恰相反，从小喜欢读书写字，对武功提不起半点儿兴趣，个子长得弱小，完全是一个白面书生。这林万木是纯粹的武者，而林九木则是纯粹的文者。
在“实力为尊”的神农大陆，这样的两个人相对，谁胜谁败可以说是一目了然。当然是武者胜，“秀才遇到兵，有理说不清”嘛。
这阿黑林万木自幼就游手好闲、横行霸道，长大后凭着一身好力气经常进入林大木家的林地，偷砍树木卖出获利，长久以来，林大木家损失严重。后来阿黑到白石镇一家赌坊做护院，并渐渐染上了赌瘾，继而一发不可收拾，家里值钱的物件都被他偷出去典当了，充了赌资，去年更将自家林地和房产都当赌注输给了开赌坊的屈进卯。
据说，这屈进卯十几年前从外地来到白石镇，靠一身武功硬是立下足来，开了“运通赌坊”，生意越做越大。
阿黑的父亲林三木气得吐血而亡，母亲黄氏上吊自杀。父母同一天死去，阿黑当天照样去赌场，真是不可救药！林大木看在亲兄弟的份上，出钱安葬了林三木夫妇。从此，阿黑无处容身，只好腆着脸求大伯收留。林大木不忍心见他无家可归，于是让他住进了家门。可是，阿黑表面上有所收敛，实际上仍然经常偷偷摸摸到赌场厮混。
半年前，阿黑突然游说林大木夫妇，劝他们送林九木去学武功，说自己的师父武功高强，愿意收堂兄为徒。林大木夫妇早就劝诫儿子去学学武功，不为别的，只为防身，可是林九木总是推脱再三。
“此事交给我好了，我有办法让他改变主意。”某一日，阿黑道。
几天后的一个傍晚，林九木鼻青脸肿、踉踉跄跄地回到家里，原来他下午在镇上书画一条街欣赏字画时，无端被人暴打了一顿。林九木在家里躺了九天，身体才算完全康复。
这天，阿黑在吃晚饭时，又提出要带九木拜师学武的事情，林九木已经心有所动，林大木夫妇也及时劝说，林九木终于同意了。第二天，二老交给林九木一包银子，阿黑就带着林九木出了远门。走之前阿黑对二老说，修武必须下苦功，他们至少一年半载才会回来。
可是，不到半个月，阿黑突然独自回来，样子显得很惊慌。林大木夫妇立即问起林九木的情况，阿黑吱吱唔唔，不肯明说。二老哭哭闹闹，不肯罢休，阿黑终于经不住纠缠，干脆道：“九木坠崖死了。”
二老继续追问，死在何处？阿黑道“野狼谷”。附近的人家都知道，坠入野狼谷，哪里还有生还的希望呢。从此，老夫妇抑郁寡欢，茶饭不思。他们膝下尚有一女林九香，年已十七，尚未婚嫁。好在林九香对父母甚是体贴孝顺，也算是二老心里的一点慰藉，否则他们真是连寻死的心都有了。
