晋安国皇宫，紫宸殿。
“宇儿，想不到三年多未见，你的棋艺不单只没降，反而倒是越来越精湛了！”说话之人正是晋安国皇帝李崇。
三天前，萧靖宇带领两万人马从治州回到了晋州。在入城时，晋州城上万名百姓欢呼雀跃，纷纷对他以示敬仰。
萧靖宇带着数十名将士入宫听封，而实际上，他的军队，足有上万人受了封领了赏。其中以廖子凡为首，从三品改为正三品，受封信武将军。
朝堂上，皇帝李崇甚为高兴，当晚便大摆宴席犒劳众将士。其中连闻超等十多名将士均被邀请参加，成为了有史以来最为特殊的例子。
萧靖宇回晋州后，便被晋安国皇帝李崇多次私自召见。而既于召见的原因，则是为了下棋。
在两天前，萧靖宇受邀入宫与李崇对弈，三局皆赢，李崇输得甚是狼狈。为此，心有不甘的李崇强行忍了一天处理完奏折，今日散朝后，便再次召见萧靖宇入宫下棋，并与他一同用膳。
二人下棋似乎忘记了时间，眼看就要亥时，李崇还兴致勃勃，今日他总算扳回了两局，现下心情甚好！这不，这一局他非常精妙的堵住了萧靖宇的攻势，高兴之余，不禁出声对萧靖宇夸奖一番。
“圣上的棋艺出神入化，微臣如今已是进退无措，又哪能配得上精湛二字？”对于李崇的夸奖，低着头作沉思状的萧靖宇，嘴角轻轻向上扬起，淡笑着非常谦逊的如是说道。
“爱卿不用谦虚，也别学官场里的那一套，朕难得找到一个敢和朕真正对弈的人。此事甚为难得，朕希望你以后都能如此，让朕也能尽尽兴！”李崇抽空朝萧靖宇看了一眼，脸上挂着和蔼可亲的笑容。若不是他身上那股与生俱来的尊贵气息和威仪，难免会让人产生他也只是个普通人的错觉。
如今年仅四十的他，肤色红润白皙。今日他早早散了朝，退下龙袍换上了洁净而明朗的白色锦服，内松外紧十分合身，发丝用上好的无暇玉冠冠了起来，显得高贵而优雅。
“微臣遵旨，皇上，只是如今都亥时了，而这盘棋看来还要很久才能下完，不如？”萧靖宇抬眼朝窗外看了看，心里估计着是什么时辰。今日下了朝便被皇上唤来此处下棋，如今都下了整整一日，身体坐得实在是有些酸痛，于是便忍不住小心的出声询问道。
“已经亥时了？”听了萧靖宇的话，李崇颇为惊讶的伸直腰身朝窗外看去，外面黑蒙蒙的一片，月亮已经爬到了正中央。
由此看来，时间确实是已经不早了。李崇有些不舍的率先起身站立，一只手绕到后背捏了捏，有些吃惊自己今日竟然下了一整日棋。
“时间确实是有些晚了，爱卿不如先回去吧！这棋，我们改日再下！”李崇放下捏背的手，改为背在身后，负手而立。低头看了一眼仍然坐于垫座上并未起身的萧靖宇，语速有些缓慢的对他说道。
“是，微臣遵旨！还请皇上注意龙体，早些休息！”得令后，萧靖宇才中规中矩的起身站立，随即对李崇俯身行了个礼，语气十分恭敬的说道。
“嗯，爱卿也要爱惜好自己的身体，朕把开拓国土的重任寄托在了你的身上，真是有劳爱卿了！”李崇在萧靖宇俯身行礼时，伸出右手状似要托住他的身体，示意他无需多礼，口中不忘出声对他安抚一番。
萧靖宇行礼行到一半，见李崇示意自己不必多礼，也就不再矫情，便抬起身子重新站立。而对于李崇所说的话，他心中早已有所预料。不过却还是装作仿佛受了无限恩宠的样子，再次微微俯身朝李崇说道：“微臣有幸获得陛下器重，实乃是微臣之幸，微臣必会加倍努力，早日实现陛下宏愿！”
晋安国皇宫，内务府端凝阁。
殊影成功盗取了混元鼎，此时正设法逃离皇宫。只是皇宫戒律甚严，到处都有布置宫廷侍卫或暗卫，根本防不胜防。
由于混元鼎的体积并不算小，殊影无法将它藏入怀中，只能用布匹将它包裹起来，紧紧系在身上。此刻她正躲在皇宫的西华门，相对于其他几个东门其他三个门来说，西华门看起来防卫要稍微比较薄弱一些。这个结果是殊影经过几日的巡查而得知，所以才会果断选择西华门2。
正在殊影烦恼着不知该如何出去时，不远处一辆豪华的马车迎面而来。
啊，有了！殊影在看见马车的时候，脑中就在不停的想着可行方法。眼见着马车迎面而来，心中顿生一计。
只见她连忙将绑在身前的包裹移到身后，随即倾斜着身体滑入马车底部，动作迅捷灵敏，一气呵成。
马车在行驶到宫门前的时候，车夫扬手将手中握着的缰绳用力一拉，张口轻声“吁”了一声，马车随之停了下来。
躲在马车底下的殊影，此时心中不免有些紧张起来。她不知道自己会不会被发现，暗自猜测马车在出宫时所接受的检查严格与否，越想心里就越是忐忑。
要知道她此时身上穿的可不是什么夜行服，而是一件湖蓝色的衣裙。能成功混入皇宫已是万分不易，她又如何还能给自己准备好夜行服？待会若是侍卫低下头来查看，一眼便能发现她的所在。
“任何人出入皇宫都得接受检查，还请大人出示腰牌！”守在宫门前的一名侍卫举步走向马车，在马车前挺身站立，张口对着马车朗声说道。
“给”马车上的人掀开窗帘，递给侍卫一个金黄色的腰牌，张口轻声说了一个字后，便不再说话，声音低沉淳厚。
宫门侍卫连忙上前接过腰牌查看，当看清腰牌上雕刻的图案后，连忙单膝下跪躬身行礼道：“小的叩见将军，恭迎将军出宫！”
躲在马车底下的殊影见此，心中松了一口气之余，不免有些吃惊。暗中猜测马车上的将军究竟是何人，竟然能让宫门侍卫如此恭敬对待，就连出宫都不用检查。
