这年，初夏。
柳小玲年方十四。
黄衣胜蝶，长发及腰，眉黛青山，双瞳剪水。
邻家有女初长成，隐在竹林人未识。
……
烟云竹海有条小溪，从高处来，途经梧桐别院，流向枫林别院。
柳小玲和余默然在去年今日的小溪旁，种下一块茉莉花圃，以便花开时节，制成她父亲最喜欢喝的茉莉花茶。
初夏，正是茉莉花扦插的尚好时节。
按说，一块花圃泡茶足以，但柳小玲仍旧拉上余默然，要在旧花圃旁新开一块花圃。
余默然问她：“为何要种那么多。”
柳小玲答他：“我喜欢。”
还有什么理由，能比这个理由更加充分。
于是，开垦，插条，培土，浇水，忙完之后，日已西沉，两人在溪边休息，面向夕阳，相伴无语。
柳小玲偷看一眼余默然，见他望着斜阳发呆许久，感觉离他很远，轻声问道：“你怎么不说话。”
余默然看她一眼，又望向远方，眼中秋水泛泛，一波宁静，一波致远。
这个问题，她已经问过很多次了。
余默然不知如何回答。
许久。
柳小玲轻声道：“你坐过来一些。”
余默然又看她一眼，眼中满是柔情，靠她坐了过去。
柳小玲把头一歪，枕在他腿上，抬手递出一根耳勺，道：“我耳朵痒了。”
余默然一汪浅笑，接过耳勺，为她掏起耳朵，动作很是轻柔。柳小玲想必很是舒服，脸上洋溢着笑意。
她重新感知到了余默然，离他是如此的亲近。
这两年，余默然很少回家探望，因为，回家，就少不了亲戚的盘问。
他父亲是个自高自大的人，余默然每次回家，定会在街坊面前，借他芸香阁弟子的身份，大肆吹捧，也时常有人借着陆子风的事迹，用言语撩拨，要逼着他当众表演。
每逢这样的情境，余默然便都沉默不语，时间一长，街坊都觉得他心高气傲，不太合群。
他父亲吹捧的次数越多，余默然越是不敢说出真相，更不敢回去。
那易碎的虚荣，压得余默然快要喘不过气来，而他眼中的前程，依旧迷失在竹林里。
柳小玲发觉，余默然愈加的沉默寡言了。
她不明所以，亦不知所措，只能想些事情，和他一起去做。
柳弘笙远远撞见二人在一起，亦不免摇头叹息，为女儿的将来担忧，着想。
远方。
初夏的余晖淡淡，一抹清香，一抹忧伤。
——
尚文别院陆子风，与枫林别院莫离，已是芸香阁新一辈的翘楚。
一个玉树临风，一个风华绝代，年方十五，修为已是圣心二窍，芸香总院门下同龄的上官雁，也是望尘莫及。
见者皆言，此二人有当年“剑圣许无涯”和“画圣白素素”年少时的风范，可谓，前途无量。
余默然在玉食楼学厨，过目不忘，柳弘笙倾囊相授，待他匪浅，大书堂伴读，书破万卷，徒有心志，却身不由己。
三年来，除去柳小玲，便也只有陆子风得空会来看他。
这日，午时。
洛万通正在梧桐屋里看书。
柳小玲敲门进来。
洛万通问道：“为何这么晚……”
抬眼瞧见柳小玲两手空空，未提饭盒，一皱眉头，止住话语。
柳小玲道：“我爹让我请您去玉食楼用饭。”
洛万通暗想，他极少去玉食楼，这次被柳弘笙请去，或有其他事情，于是，应一声道：“知道了。”
抬手一挥，示意柳小玲先走，他随后就到。
这个时辰，弟子们都已用过饭，玉食楼里人去楼空，只有柳弘笙坐在一张桌旁，静候着洛万通。
余默然上楼将最后一道菜摆上桌，下楼去了。
片刻，柳小玲上楼说道：“爹，我已经叫过了。”
柳弘笙应一声，道：“你下去，和小然一起出去玩儿吧。”
这是柳弘笙头一次说出这样的话。
柳小玲有些意外，却很开心，应一声下楼去了。
不多时，洛万通蹬云而来，落在楼上。
柳弘笙起身相迎。
洛万通轻挥衣袖，叫他不必多礼，径自坐下，执起筷子，笑道：“呵，还真是丰盛啊，坐坐坐。”
话落，夹起菜来。
柳弘笙执起酒壶，等他吃下一口，为他斟上一杯，回座，问道：“可还合口？”
洛万通点头，打趣道：“嗯，不错，不错，你的手艺，都吃这么多年了，岂能不合口呀。”
柳弘笙敬下一杯酒，摇头道：“这一桌子的菜，并非是我做的，而是我叫余默然那小子做的。”
洛万通神色稍显诧异。
柳弘笙道：“你别看‘这一’小子平常一声不响，对厨师这门手艺却极有天赋，我这大半辈子攒下的这点本事呀，他只用了三年便都学去了，我已是没什么可教他的了。”
洛万通有些惊讶，说道：“看来，当年把他交给你，是交对人了，他学得你这一身本事，将来在俗世之上，就算是有了立命之本，我这也算对得起他了，也不枉我和他师徒一场。”
柳弘笙又敬下一杯酒，道：“是啊，呃……这不知不觉，我到这里，也有十年了。”
洛万通知他还有话要说，道：“是十年又两月。”
柳弘笙听闻洛万通记得如此清楚，心中感激，但还是说道：“如今，有余默然那小子在，我也可以放心走了。”
洛万通有些吃惊，道：“走，好好的，为何要走呀，你有什么难处，只管说，我给你办就是了。”
柳弘笙道：“小玲那丫头，到这里也有五六年了，这些年，给您添了不少麻烦，她也快到了谈婚论嫁的年纪，她娘时常在家里念叨，这十年来，一家人也见不着几回面，家务事儿全靠着她娘一个人张罗，许是操劳过度，近来身体又不太好，实在放心不下……”
洛万通已近三百岁，这样的说辞，他已听过太多，说道：“既如此，我也不好留你了，只是，总得等我再找来个人来吧，你就，先再委屈一段时间吧。”
柳弘笙谦虚道：“不委屈，不委屈……”
此事商定，两人又饮酒闲聊起来。
——