回到明哥饭庄，此时正好是晚饭的饭点，店里意外的竟然客满了。
“老板，抓紧上菜啊！”
“服务生倒水！赶快！”
“老板，没有纸巾了，来一卷！”
朱明顾着厨房又顾着大堂，做钟点工的中年妇女手脚又不是很利索，俩人根本忙不过来，客人催餐的声音此起彼伏。
林子凡踏进屋里的时候，朱明一个小托盘上竟然放了四碗面，满满的面汤随着朱明的步伐左晃右晃，看得人心惊胆战的。
“小心！”眼见面汤就要洒出来了，林子凡一个箭步冲上前扶住了朱明，然后从朱明手里接过托盘，悄悄运气使用长生力，手腕上力量顿时大赠，稳稳当当的将托盘里放在了桌子上。
朱明一见林子凡回来了，激动的来不及擦手，就一把抱住了他，同时说道：“你可回来了，快忙死我了！”
朱明这一抱，顿时抹了林子凡肩膀上一片油，他一把摊开朱明，心疼的喊道：“明哥，我这可是刚洗的衣服啊！你看你这爪印子！”
“嗨，有什么啊，你那衣服也不值钱。”朱明嘴上虽然这么说，但还是在围裙上抹了抹手，然后拉起林子凡就往厨房里走，一边走还一边说：“赶紧的你！你看我这忙得，好几个客人等着呢，快点给我搭把手去。”
“有件事我先给你说……”
“说什么啊，先干正事要紧！哎哎哎，那个刘大姐，你手脚麻利点，2号桌点餐呢！”
就这样，晋级的好消息林子凡还没来得及汇报，就被朱明推推搡搡的弄进了厨房。
不知怎么回事，今天来明哥饭庄吃饭的客人异常的多，朱明和林子凡在厨房里一个炒菜一个做面，两个人忙活的是热火朝天，而且朱明还要时不时的跑去大堂上菜，林子凡几次想和朱明搭话说得奖的事，但都被朱明插科打诨的拐跑了题，最后朱明干脆让林子凡一个人又做饭又做面，两人连个说话的机会都没有了。
经过一天的比赛，林子凡本来就已经心神俱疲了，回到明哥饭庄以后又被朱明支使着去干这干那，等晚上饭店打烊的时候，他累的简直都要抽筋脱骨，连爬回家的劲儿都没有了，只能像一堆烂泥似的摊在桌子上。
幸好哥们有练过几手，不然这么一天下来肯定会被累死的，真看不出来朱明也是个黑心的老板啊，简直把自己当驴子使！
摊在桌子上休息的林子凡暗暗腹诽，而朱明则抽着红塔山，正聚精会神的坐在帐台前喜滋滋的数钞票，今天店里生意特别火，利润也相当可观，朱老板可算是发了一笔小财，心里乐的是漫天开花。
“明哥啊明哥……你就别数了！”憋了一晚上，林子凡实在是忍不住了，他想不明白为什么朱明一点都不关心他的比赛结果，早上走的时候朱明还给他鼓劲加油来着，怎么到了晚上态度就来了个一百八十度大转弯了？
听到林子凡在叫自己，朱明这才抬起了头，他深吸一口烟，又从嘴里抽出滤嘴，往地上弹了弹烟灰，扭过头来说道：“呵呵，兄弟啊，看来你是憋不住了吧？”
“就是啊！”林子凡强一听，他还没提什么呢，朱明竟然一开口就是重点，于是他也来了精神，“你知道不？这次比赛我可是冠军！”
听了这个消息，朱明并未表现出多么惊讶或者惊喜，他今天的表现大大出乎林子凡的意料，这让攒了一天喜庆劲儿的林子凡很是沮丧。
看林子凡一脸丧气的样子，朱明优哉游哉的说道：“我知道啊！”
“你知道？你怎么知道的？”林子凡惊讶地瞪大眼睛看着朱明，他真不知道朱明的葫芦里卖的到底是什么药。
“你说我啥不知道吧！”朱明神秘的冲林子凡一笑，又抽了一口烟，继续说道：“我也是见过你做菜的，以你的水平，别说这小小的第一轮比赛，就是在决赛里打败那俩种子选手，也在意料之中。”
说句实话，不是林子凡吹牛，他还真的有这个自信，怎么说他也是食神的传人，暂且不说他做出来的菜都有特殊的奇效，但就是论味道，那也是顶级水平的，区区海口市的厨师协会算得了什么啊！他现在只使出了三成功力还不到，甚至连长生力都没用呢，要是他把自己所学的东西统统展示出来，说不定会强大到连他自己都害怕。
当然，即使林子凡子信心爆棚，但他仍然恪守谦虚谨慎的信条，不张扬，不高调。毕竟他的经历太传奇了，假如哪天他一举成名，有记者来采访他，他都不能光明正大的说自己是食神谱的传人，如果这样，他一定会被大家当做骗子的。所以现在虽然朱明的夸奖听得他飘飘然，但仍然要装腔作势的虚让几下：“嘿嘿，哪里哪里。”
朱明可是一眼就看穿林子凡的小心思，他站起身来走到林子凡面前，给林子凡的脑门一个爆栗：“你小子，跟我还装什么样啊！”
朱明手劲儿也不小，这一下敲得林子凡脑门子生疼，他皱着眉摸摸被敲得发红的脑门，不快的说：“我这不是得了奖，还是第一名，心里高兴的很嘛！我可是第一时间就想着跑回来跟你汇报战况呢！结果回来了却发现你忙东忙西，还支使我一起干活，一点都不关系我的成绩，我的心真是哇凉哇凉的啊！”
“干点活看把你累的！什么身体素质！”朱明在林子凡对面坐下，又点起一根烟，悠悠的说道：“我只是说你的实力可以拿总冠军，没说你最后一定会是总冠军。”
林子凡也不是傻子，一下子就听出了朱明的弦外之音。技术好是一回事，但能不能拿到冠军又是另一回事，先不说这比赛中有暗箱操作的可能，但就是人生中的各种意外，也可能导致一个绝顶高手不败下阵来。
“这个我也知道，不过，只要超出第二名许多，那就没人能说什么了吧，即使想暗箱操作也得有个限度。”林子凡沉吟着说道。
“哼！”朱明冷笑一声，林子凡的这一番话，在他听来简直就像小孩子的誓言一样可笑，“你以为你的下限就是别人的下限？别天真了。”
其实林子凡也不是特别在乎冠军，就算他拿不到冠军，反正大家都知道他的真正实力了，只要有个能够展示自己能力的平台，那扬名立万是早晚的事，到时候肯定会有大饭店愿意让他去当厨师的。
“那要是实在得不了冠军，也没什么事，反正大家都知道我做的菜牛叉就行了呗。”林子凡乐天地说道。
朱明叹了一口气，说道：“事情要是这么简单倒也好，就怕……”
“就怕什么？”林子凡隐隐听出了朱明话里的意味，追问道。
店里为了省电，没客人的时候只开了一盏吊顶的节能灯，屋里的光线一片混沌，幽幽的灯光打在朱明的半张脸上，将他的一脸凶相照的分外明亮，而另一半则隐在黑暗的影子里，给人一种深沉阴森的诡异柑橘，林子凡看着朱明凝重的表情，不禁心里咯噔一下。
“唉……兄弟啊，你还是太年轻。根本不了解厨师这个行业……这种厨师比赛，你得不得奖其实也无所谓，怕就怕有人为了防你，给你下套，你要是惹到了哪个狠角色，在厨师这个行业就一辈子都翻不了身了！”
朱明一字一句都说的无比沉重，林子凡的心也随着他的话慢慢下沉，得奖的好心情一扫而空，他突然明白了刚回店的时候，朱明为什么用那种态度对他。
“明哥……”林子凡张嘴想说话， 却被朱明一把截断。
“既然你叫我一声明哥，那我也就把实话撂在这里了，其实你哥我也是曾经辉煌过的人，也有过那么一段年少轻狂的岁月……先不说这些，我只是要告诉你，你今天经历的比赛只是个开胃菜而已，接下来的比赛会非常的残酷，会遇到各种你意想不到的情况，甚至有可能遇到生命危险。”
此时林子凡也是默不作声了，他不知道该怎么回答这些，他不仅是年轻，而且还很幼稚，他以为厨师只要做好菜，就能成就一切，但却忘记了厨师的江湖也是江湖，只要有江湖的地方就有纷争，就有阴暗。
可是自己就要这么放弃吗？
要是这么轻易就放弃了，林子凡真的是非常不甘心。
“兄弟，听我一句劝，下一场别太出头，现在海选里肯定存在大有势力的人的，再说了，你以为每年选出来的两个种子选手是干什么的？那可都不是普通人！这就是潜规则！”
朱明的话就像鞭子一样一道道的抽在林子凡心上，痛得他的心难以言表。
林子凡低着头沉默不语，朱明也不再絮叨，开始静静的抽起了烟，两个人就这样安静的坐着，只有朱明的烟头在忽明忽暗的闪动，以及几个沉闷的烟圈在空气中飘散。
“明哥，你说的对。”许久不说话的林子凡突然开口说道。
朱明再度把目光投向了林子凡，他也好奇林子凡最后的决定。
“但是我是不会放弃的！”
