可路征那话极是认真，其后一段时间，他隔三差五的寻由头去京外出差，尽量不见她。避嫌之彻底，大大出乎她意料。她体会得到他一番苦心，却在月久的思念中，咬秃了指甲。日里上课还好，晚间没了盼头，着实难熬。r
路征循规蹈矩，却有人没那么循规蹈矩。孟炎奉旨执事飞霜堂科举，按理说不应私见考生，却日日的在学子公舍中昂首阔步。最喜欢叫飔然出来，两人立在院子里树荫下说这个那个有的没的。r
孟炎存心要她引得同侪窃窃私语，然她对别人的看法全不介意，也就没有刻意躲避。她不费心跟人交朋友，更没闲心招人喜欢。及到后来被路征训斥不懂人情世故，她也不觉得自己做错什么。r
更何况，接近孟炎难道不是他的意思？给她些时间，探出孟炎是太后党还是少帝党，才要对着他的脸趾高气昂呢。r
孟炎对她的用心也不知是否察觉，成日端出一副倜傥郎君模样，动不动就杏花满庭捻瓣而来。即便她不是有主的人，也不会上了这俗气拙劣的套。俗气也好，拙劣也好，他做事却是滴水不漏，不偏不倚。r
凭她拼命留心他许久，也没能发现什么马脚。r
唯一不寻常之处，是孟炎对她在学人公舍中养猫一事，非常宽容。他喜欢阿亡，每次都带吃食来喂，逮着机会还要抱在怀里嬉戏一番。阿亡高贵的抬起爪子，他便奴才一般接过来。她时常觉得，阿亡是他见过的第一只猫，他这眼界开的大不寻常，稀罕的紧。r
她问，“孟大人从没见过猫么？”r
他露出奇怪的神色，好像她在说笑话。但转瞬又紧张的看向阿亡，似乎怕它发起怒来，敬畏之心如对神祗。r
那段日子她见不到路征，只能托时不时来看望她的棠儿，传个口信。r
这不着边际的口信没有得到他什么回应，他只经由棠儿带了一句话——专心备考，其余的先不用想。r
“对我真是一点信心也无。”她呛了棠儿一句。r
小丫鬟用心记住了她娥眉倒立的恼火样子，准备回去学给丞相看。飔然拉住她，“你再传个别的话。”r
努力的想了想，唯有“想见你”这三个字，但觉说了无益。明天便是应试的大日子，她可不能显出恐惧来。攥着棠儿胳膊的手，慢慢松开。“没了，你回吧。”r
夜间睡下，风动树声，她望向一弯残月，怎么也不能成眠。这时，沿着墙壁有一溜作作索索的细声，似有老鼠钻墙。她不怕，但吵的心悸。翻身几回，腿脚不留心挂着阿亡。猫儿也不怪罪她，站起伸个懒腰，改换姿势扑通倒下。将头半塞进她被褥，它倒睡得安稳。r
她心道，做只小猫可真好，每天不过跟主人撒撒娇，也没仇恨，也没欲想。伸手抚抚它雪白的脑袋，暖着手心，听它呼噜。刚要再度试着睡觉，阿亡的尖耳朵却立了起来，三步并作两步跳下榻子，急切的扒着门缝。
