两年前，她身处平康坊娇梨院，而如今高居官位的岳寅宇、孟炎及刘廷辉，都只是平凡学子。r
她跟成润走得近，零星的听他说了许多同窗趣事。他说孟炎自视甚高，独来独往不与人为伍；圣上曾驾临飞霜堂，众人下跪，山呼万岁，只有孟炎最傲，托病不到。r
其人格格不入至此。但其实，他单单是不想跪拜我朝皇帝。r
飔然一抬眼，发现等的那敌已经在面前了，正笑吟吟的看她。不，是看阿亡。她忍不住再度打量自己的宠物——白虎，原来你是一头白虎。那些蠢笨无知的人，笑你是丑猫。该教他们知道，错的不可原谅。r
“孟大人真真从没见过猫么？”r
孟炎笑答，“只没见过这么大的。”r
“不是猫呢，”飔然平静道，“是虎。你们可别再看错它。”r
“……什么？”r
“孟大人没见过，也不稀奇。瀛洲是没有虎的，我花了整晚时间读你国史、纪要，无一字关于虎的记载。所以，你自然没见过。”r
先生则道孟炎勤奋好学，朝闻道，夕死可乎。先生还说，他忠的是国。r
说的都不错。r
只不过，他忠的不是如今身处的中原汉土，华夏天州。不是少帝党，不是太后党。他伪造了身份来到这里，刻苦求学，忠的是他之祖国，那远在烟波浩渺之外的瀛州海岛。r
瀛国人。r
孟炎被识破，却不恼怒。他微笑点头，“你上回瞥我袖中短刀时，我就知，你怀疑的路子是对了。”r
“你的短刀，形状与我朝不同。我与先生探讨，翻了好多锻造集子，才知是淬金术不同。天朝刀主‘战’，因此背直刃钝；瀛国刀主‘杀’，因此背弯刃尖”飔然接着道，“我注意到上面有刻字，想来该是瀛语。”r
“我平原孟氏族谱已百年有余，从未出过盛京……”r
飔然摇头。她将手心里的书信摊开，来自刘廷辉之父、户部刘侍郎，明示正在彻查孟门谎报之罪。也亏得眼下是三年一造籍的大日子，她托刘廷辉进行的摸查，完全没有被同在户部的孟炎察觉。r
上述种种迹象都是猜测，直到有了户部铁证，她终于确认猜想无误。r
飔然叹道：“孟氏本是巨富，主父的妻妾众多，因此捏造个儿子出来，最为容易。我只想不通你哪来许多钱财，能令巨富也眼开，肯为你做这假。后来我想，送一个学子入天州，竟不是一人之力、一家之力，而是倾国之力，才能做到。”r
孟炎冷笑，“小国仰慕大国才学，大国却瞧人不起，因此小国之人只得假扮成大国之人才能如愿。”r
飔然心道，这样的心思，竟也一片高尚，不应论罪。r
“既然已了解的十分清楚，还请程校书从此帮我隐瞒。”孟炎施施道。r
飔然扑哧一笑，“不帮！你倒了，飞霜堂主事的就是我。我这权欲熏心的人，盼的就是这一天。”r
“你有官位，路大人也有。”孟炎细长的瞳深邃了几分，他既然坦白，就是因为有倚仗，“我知道许多关于路大人的事，若是宣扬出去，只怕对他不利。”见她不以为然，他平声道，“譬如说，权倾朝野的路丞相，如今在他府中藏了一座兵工厂。说轻了是私藏兵器，说重了……是要反。”
