在胎儿足七个月之时，飔然彻底进入了乏力难动的日子。她有心且有力去做的一切，不过是对着火炉发发呆。间或在素宣上书几个字，再丢进火舌头，烤成焦炭。见那细密的灰末随着过堂风吹出门去，她惆怅的失了索。庭里汀兰托着一件尖长之物走过，小心翼翼。飔然叫道：“拿来给我瞧！”r
汀兰苦着脸呈上，飔然掀开那乌金柏檀的剑鞘看，澜光灵动，凝气如霜，果是柄超凡脱俗之兵。遂问汀兰：“这是谁的？怎么我从没有见过？”r
“回夫人，是丞相的。这些玩意，丞相这几年素不碰了，前儿不知想起什么，叫奴婢翻出来擦洗。”r
飔然一瞬失神。她老在诧异，为何他一介文官却有过分结实之臂膀和稳着势沉之双手。栖月之乡里，她亲眼见他手持弓弩，百步穿杨，还是将信将疑。如今确凿的听在耳里，才知连相府下人都知他身藏武技，独她一人被蒙在鼓里罢了。“留下我看。”她将汀兰打发开去。r
取来一方大的印泥，以剑头、剑身分别施力。做齐了一套，又换力道，如是重复许多次。r
直到汀兰忍不住来寻，“夫人放了吧。丞相叮嘱奴婢今儿要收拾完，眼见还一炷香丞相便要回来。果然耽搁时辰，奴婢挨罚事小，丞相气坏了身子才不值当。”r
这丫头最是泼辣，竟也学会这样讲话了。看来这府里的上上下下，都觉丞相跟夫人出去受苦了，好容易回来，一定得多加呵护。r
一炷香还没过，路征提早回府。先是行至养心斋更了朝服，汀兰等人都预备好伺候他入寝，却瞧他在院子里立了一立，望见夫人种的几株花蔓，沉吟良久，直到夕影西斜。夹竹桃盛开，柔却毒的芯子，如蟒蛇的信子一般，花粉剥落，还能听到咝咝的声响。r
“备膳。”r
丞相抛下这两个字，向西走去。r
今日当值的丫头领命，目送他进了西厢房，想，看这意思，是要去夫人那里吃了。相府里太多侍女不想去西厢房，只觉那里不祥。又不敢拂主子的意，只去求棠儿。只有棠儿，不怕那玉面艳鬼。棠儿素来大方，一口应允。r
丞相和飔然都不喜油腻，常常只对着吃口粥。厨房里人人谙熟粥与素菜的款样，无论谁弄、谁送，都不会出差错。r
棠儿端了牡丹纹荷叶托进去的时候，那两人正相敬如宾的坐着，彼此面上温仪有加，好得不似真的。飔然见到她，脸色才变了一变，“怎么是你？”r
丞相还是去那大度的角儿，挥挥手示意她搁下东西就出去，“跟棠儿没关系。谁，都一样。”r
棠儿退出去时，面上有微微的灼痛。一抬眼，丞相正意味深长的看着她。这意味叫她百思不得其解。最终那句话，他也说的奇怪。这一寻思，脚重的像铅，登时走不远，留在西厢房窗底下，偷摸聆听。r
那时她不知，那将是丞相看她的最后一眼。
