当天夜里，悔老板醒后把单独把大哥叫到房里谈了很长时间。第二天老板告诉店里的众人他收大哥做学徒了。从那天开始，大哥就从前店的徒弟开始学起，前店的学徒说明白点就是打杂的，晚上睡在大堂上守夜，清晨早早就要起床开门打扫卫生，白天店里面没有客人的时候就到后宅去帮忙做一些杂事，晚上要上门板点炉火烧热水。有老主顾或是大买家的时候，老板就会登门去收货或是送货，以往都是店里面的老伙计们跟去的，现在确是只叫大哥和他一起出去。虽然是这样却也没有人会嫉妒。因为大哥每天都会在空闲的时候教大家识字念书，在那个困难的年代，读书对于穷人家的孩子来说，简直就是奢望。店里面原来的学徒和雇工都是大字不识一个的。
大哥来了以后，老板就让他教大家识字读书，每隔一段时间还会亲自考他们，谁都不愿意一辈子当个睁眼瞎子，难得有这样的机会都学的很认真。悔老板是个长袍马褂旧打扮的人，后宅的家也是个四合院的样子，店里面的伙计们也都是短打小褂瓜皮帽的穿着。听店里面的老伙计讲，老板娘是大户人家的小姐，祖上也是名门望族的。这个不用他们说大哥也能猜得到，因为老板娘裹着一双小脚，师娘也是那样的。那时候只有住深宅大院的小姐们还在裹脚，平民百姓的女儿都是要挑水做饭下田做活的，裹了脚还怎么干活呢？可是老板的思想和学识确是很新派的，家里面有很多是大哥从来没有见过的陈设，有个奇怪的木头箱子，到了正点的时辰就会一阵叮当作响，大哥慢慢才知道那个叫钟表，是洋人发明的东西，用来看时间的，老板还有一个很小很精致的怀表，他每天都会仔细的擦拭打理，一段时间后大哥才弄明白那些奇怪物件的名字和用途，除了钟表，还有显微镜，天文望远镜，温度湿度计等等，在书房还有老板用的圆规和各种绘图的工具都是前所未闻的。老板还有很多的洋文书，有时还会收到满是洋文的信件。早上他都会要伙计去街上买好多份报纸回来，然后把自己一个人关在书房里很久才紧皱着眉头出来，神情也总是很忧虑的。
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唯一能让老板开心的就是他唯一的女儿，老板的掌上明珠，只有看见她的时候，老板才会开怀的大笑，夫妻俩对于这个唯一的女儿是爱如珍宝，所以小姐的乳名就叫宝珠，悔老板更是对她异常宠爱，不但自己教习她功课，平日里的衣食住行也都很在意，宝珠身体并不强壮，经常生病，总也不肯好好吃饭，人也就显得更加瘦弱。老板为此很是担心，于是就变着法地逗女儿开心，哄她吃饭。宝珠很爱听故事，老板偶尔打前街的瓷器铺门口经过时，发现有的瓷器上面绘着古代名著和一些人物典故的图样，于是就整套的买了回来，等到吃饭时就指着碗上或盘子上的图画，讲述起一个个很是动人的故事。这些本就很有趣的故事经颇有口才的老板绘声绘色地一讲，就显得更加的活灵活现，引人入迷，宝珠经常是听的入迷。不知不觉中饭菜就都吃光了，讲述这些故事时老板也总会讲一些做人的道理，所以宝珠小小的年纪待人接物，言行举止都很大方得体，也更加招人怜爱了。
大哥来了之后，就在每天关张以后和宝珠一起接受老板的教导，每到这个时候老板都会收起平日里爱开玩笑，富有幽默感的慈父形象，对于学习这件事情老板是很严厉的，即使是对女儿也是毫不客气，对大哥更是严格要求。学业如果没有按他要求的完成或是完成的不好，就要被罚站到院子里大声的诵读很多次或是抄写十遍。看到这些，年纪相仿的小徒弟们偷偷的和大哥讲，老板为人宽厚、性格开朗，平日里即便是他们犯了错误也不会责罚他们，是个难得的大好人，对大哥这样的严厉确实是很让人奇怪。其实他们都不知道，这都是因为在大哥来的当天夜里，老板和他讲过的那些事情。
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