楚王元佐就这样头也不回地走了。r
宋琪率百官第三次上表时,已经是半个月后了,这一次上表求赦的官员更多了。皇帝看着眼着黑鸦鸦跪了一地的众臣,面无表情地站起来,退朝而去。r
进入后宫,皇帝怔住了,眼前依然是跪了一地的人。德妃李氏率后宫诸妃为楚王求情。r
皇帝冷冷地看了她们一眼,话语如冰：“德妃,后宫不得干政,你为后宫之首,难道不知吗？”r
李妃磕头道：“臣妾知道,可是臣妾说的不是政事,而是官家的家事!官家昔年将楚王和韩王交由妾身代司母职,如今楚王犯了错,是妾身的失职。求官家处罚妾身,赦回楚王吧!”r
皇帝冷冷地道：“你忘了朕了旨意吗,元佐已经不是楚王了!”r
李妃抬头看着皇帝：“可他还是官家的儿子呀!”r
皇帝怒上心头：“朕没有这样忤逆的儿子,你也不必再说了,再有求情者,一并问罪!”r
李妃磕头道：“求官家让他回来吧,均州山高路远,元佐还带着病呢!”r
皇帝大怒,一脚踢了过去：“放肆,朕已经说过再有求情一并问罪,你连朕的话也不放在眼中吗？来人,将德妃拉出去!”r
众嫔妃吓得不敢开声,夏承忠只得带了两个内侍上前,将李妃拉出去。李妃怔怔地被拉出几步,忽然用尽全力挣脱出来,扑到皇帝的脚下,凄厉地叫道：“官家,官家呀,你难道真的要为自家的一时意气,留下终身的憾事吗？秦王去了房州才一年,就再也回不来了!臣妾不敢看着白发人送黑发人呀……”r
“啪——”地一声,李妃已经着了一掌,皇帝颤抖着指着她：“你、你敢咒他？”r
李妃大喜,一把抱住了皇帝双脚,仰首笑道：“官家,千错万错,都是元佐的错,官家要责要罚要他改正,都留他在京城管教,圈禁劳作都成!至少,让我知道他好好的活着,没病没灾的……”r
皇帝心头巨震,他看着李妃,此时的李妃头发蓬乱,泪水将脸上的脂粉冲得乱七八糟的,脸上一个红红的五指掌印,全无平时典雅端庄的仪态。皇帝伸出手,轻轻地拂去她的乱发,轻抚着她脸上的掌印,良久,叹了一声：“这个可恶的孽障!”r
次日,大内传出旨意：“东宫纵火,元佐之罪。但念其为狂疾发作之致,经百官保奏,召回京中,废居南宫,使者守护。”r
钦差带着圣旨连夜赶路,追上元佐时,这一行人已经走到黄山了。接旨后,立刻转回京城。r
崇政殿外,元佐跪在正中,一动不动。正如那一年,他接获消息,为被流放的秦王求情时的情景一样。r
半个时辰后,夏承忠走出来,宣皇帝口谕：“庶人元佐,直接回南宫吧,不必面圣谢恩了!”r
元佐脸上的神情一动不动,听完口谕后,朝着内室方向定定地看了好了会儿,才嘶哑着声音道：“父皇,儿臣在此拜别了!”r
夏承忠站在那儿,看着元佐的身影走入深宫,渐渐地身影没入黑暗中,他的身后,沉重的宫门一扇又一扇地轰然关上,锁住。r
一个月后,冬十月份,圣旨下,宣谕中外：“朕自继位以来,中宫犹虚。德妃李氏,潞州上党人,为淄州刺史李处耘之次女,先皇时聘为继妃,入宫数年,恭谨庄肃,抚育诸子及嫔御甚厚,堪为后宫之懿范。今赐宝符金册,明天元旦,立李氏为中宫皇后。”