“多谢苏小姐救命之恩。”
棠梨院狭小的室内，方婉柔穿着单薄的衣衫跪在地上，眼底充满感激。
“方姐姐快请起。”苏锦墨拉起地上的女子，诚恳地道：“咱们一同落难，理应互相援手才是。”
方婉柔惊魂未定，泪水涟涟地道：“今晚如果不是妹妹，我怕只有一死了。”说着，用帕子擦了擦决堤的泪水，愤愤地道：“他们居然敢把咱们当军妓，皇上和当朝的文武大臣知道此事，难道都不管吗？”
苏锦墨眼底一片冰冷：“时至今日，有谁会搭理咱们这群已经被遗弃的人？，想要活着出掖庭宫，还是要靠自己！”
“靠自己？”方婉柔疑惑地望着苏锦墨。
“恩。小妹不才，略懂些医术，每个月的贡金应该不成问题，只是......”苏锦墨略微显出为难。
方婉柔忙道：“我的命是妹妹救得，要做什么，尽管吩咐。”
苏锦墨点头笑道：“只是要想挣出四份贡金，光靠我一个人恐怕不行，还需要姐姐帮忙熬药、制药。”
方婉柔惊喜极了，“多谢妹妹，我虽然不会熬药，更不懂制药，但我一定会听妹妹的吩咐，用心学！”
“那就有劳姐姐了。”苏锦墨喜欢和聪明人说话，现在的方婉柔无路可走，自己肯给她一条活路，她自然感激涕零。
“姐姐明日可要做出痛不欲生的表情，不要让人知道，咱们今晚并未被...”苏锦墨轻咳一声，掩盖下面的话。
方婉柔不解：“这是为何？”
苏锦墨耐心解释：“树大招风，今晚不少姐妹被荼毒，怨念之下，心性不免改变，如果知道咱们凭借医术躲过一劫，恐怕会排挤咱们，加上小妹与棠梨院的主院赵盼儿并不和睦，她若知道此事，定会从中作梗。”
“我知道了，一定听妹妹的吩咐！”方婉柔信誓旦旦地保证，脸上也不似方才死气沉沉，反而渐渐有了光辉。
二人又闲聊几句，方婉柔才回房休息。
“小姐。你今天好厉害啊！”待人走后，茜雪用一种崇拜的目光，望着自家小姐。
秀锦微笑着递上一杯水，“小姐，你什么时候学的医术？”
苏锦墨早就找好了托词，当下解释：“以前上私塾的时候，先生教过我一些，自己又偷偷看了些医书，方才不过是临机应变，哪有什么高深的医术，不过是骗骗这群军中的粗人！”
秀锦和茜雪不识字，自然不知道苏锦墨上私塾时学的什么，这也是苏锦墨要拉拢方婉柔的原因，一来方婉柔识文断字可以替自己写药方；二来可以让她替自己保守秘密，虽然自己医术精湛的事迟早要曝光，可绝不是现在！
“小姐，刚才方小姐的那些话，也是奴婢想问的。”秀锦迟疑片刻道：“掖庭宫怎么也是宫禁，暗地里让这的宫女充当军妓，不是有损皇家的脸面？”
苏锦墨冷笑：“这掖庭宫少说三千罪奴，每人每月至少上交一两贡金，这便是将近四千两，若我所猜不错，这四千两的大部分都用来孝敬宫里的沈皇后。”