“胡说八道什么！”周掌药指着珍儿的脸怒骂道。
珍儿捂着脸，怯懦地看着自家主子。
周掌药歉然地看着郑青鸾：“姐姐见谅，都是妹妹我管教不严，萍儿在这给你赔不是啦。”
郑青鸾淡淡一笑：“妹妹说笑了，今日天色已晚，我就不留了。”
周掌药忙道：“那我就不叨扰姐姐了，告辞了。”
“不送！”
郑青鸾低眉顺眼地说了一句，周掌药乖觉地迅速离开，二人走远后，明兰才愤愤不平地道：“那个苏锦墨算什么，一个贱婢，居然能得李尚食如此称赞，现在整个尚食局都对她的制香技艺交口称赞，这让咱们制香坊颜面何存？”
“谁让人家手艺好，又够聪慧，竟能研制出澡豆，让整个尚食局都得了皇后娘娘的称赞，李尚食对她青眼有加也是应该！”郑青鸾没有发觉自己平静的语气里多了那么一抹醋意。
明兰忧心地道：“这个苏锦墨如此得李尚食的赏识，如果真的进了尚食局，恐怕会威胁到师傅的地位！”
“而且～”明兰想了想，最后咬着嘴唇道：“我听说这次斗香大赛的第一名，会直接被任命为女使，这女使在大明宫中虽然位处女官的最低位置，只是九品，可那是实实在在地摆脱奴籍，成为女官啊！”
“你对那个位置动了心思？”郑青鸾轻轻地问。
明兰郑重地点点头：“明兰不想再留在刘才人宫中，刘才人年老色衰，虽然占着一宫主位，但陛下几年都不曾踏入她的寝宫半步，那里就是个偌大的冷宫！明兰年纪还小，不想就此葬送在那个大冰窖里！”
“既然如此，你就替为师好好教训一下那个苏锦墨！”
郑青鸾用手轻轻地抚摸着明兰光洁的脸颊，“如果她得了斗香大赛的第一，你也不必再来见我了！”
明兰抬起头，眼睛里闪烁着明亮的光：“师傅放心，我定会将那苏锦墨赶出大明宫！”
......
“小姐你要的香料、工具，流云大人都替您准备好了。”
棠梨苑里，茜雪和秀锦盘点着堆叠在院子里的大堆香料。
沉香、麝香、檀香、龙涎香、蜂蜜、蜜蜡、杏子油、药碾子、合香器皿，一众比赛用的东西应有尽有。
苏锦墨俯身用手抿着新买来的沉香，缓缓颔首：“流云办事叫人放心，这批名贵香料价格既低廉，品质又好。”
“可不是嘛，小姐也不想想这些东西花了咱们多少银两。”茜雪嘟着嘴。
这次赛前采购，苏锦墨不仅买回了自己比赛所用的香料，连浣衣坊其余姐妹们的香料也都一手包揽，足足花了一千多两银子，将这一个多月苏锦墨主仆治病、做香料赚的钱几乎都花了进去。
方婉柔帮忙将香料分成若干份，气愤地道：“都怪那安姑姑，不声不响地将贡金变成了二两，若不是锦墨心肠好，咱们多少姐妹要挨板子不说，这斗香大赛是甭想参加啦！”
想想自己这些日子的努力差点因为安姑姑一句话就付诸东流，方婉柔就气不打一处来。