“秋凌！秋凌！”少女挥着手朝曹秋凌喊着。
曹秋凌看到了她，有些腼腆地笑笑，刚要上前搭话，却被麒文都抢了先笑嘻嘻地迎了上去：“小柔柔，这么巧？想没想我啊，我可是挺想你的……”
曹一羽对曹秋凌道：“满柔想要和你说话，你却怎么总是这么木头？”
“羽！”满柔身后不知何时又冒出一个白衣少女来，冲着曹一羽笑了笑，她的声音纤柔得像一枚被风吹落的桃花。
这白衣少女叫做甄妙莹，虽然还不到双十年华，但已然是亭亭玉立，凹凸有致，明眸善睐，风姿绰约，只有耳垂上坠着两粒小珍珠，除此外没有其他太多的佩饰，但单凭一张脸蛋就足以给人惊艳之感。
曹一羽朝她挑了挑眉毛，甄妙莹脸颊微红，甜甜一笑。
那边厢满柔望着曹秋凌，曹秋凌却很不好意思去把麒文都推开，满柔不由略显出了焦急的神情，但一时又摆脱不了麒文都的纠缠。
“眼缘这东西呵，只要人家瞧不上，再怎么热情也没用。越是围着女孩子打转，女孩子是会越觉得烦，嘻嘻……”一道带着些许讥讽口吻的声音从另一侧桥头传来，麒文都脸色顿时塌下来。
曹一羽笑道：“秋凌，你瞧，我的书生保镖来了。”
曹秋凌疑惑道：“什么保镖？保镖又怎么会是书生？”循着曹一羽的目光望去，果然看到两个书生打扮的人正并肩从那边桥头往这边走来。
来者是曹家五大内府护卫中的荀织香和郭神策，荀织香腰间佩着一把剑，剑鞘上雕刻着竹叶和松枝的纹路。
郭神策衣冠不整地披着一件绫罗大衣，摇着一把折扇，扇面上画着美人图，透出一种不凡的潇洒。他摇摇晃晃地走到大家身前时，众人都闻到了一股浓厚的酒气，也许是从那身不知多久没换洗过的衣服上散出来的。
麒文都紧了紧鼻子，往后退了一步。
郭神策佯作不知，反而紧贴一步，右手搭上麒文都肩膀，说道：“女人嘛，青楼里也有的是，又听话又会伺候人，保管叫你舒服得欲仙欲死，何必纠缠对你没眼缘的良家妇女呢，青涩得毫无情调。麒二公子，你说是吧，嘻嘻……”
麒文都把头一偏，恼怒地伸手一推，暗中用了八分劲道，既恼恨郭神策暗含的嘲讽，也有意在满柔面前显示一下自己的武功。但一掌推过去，郭神策却纹丝不动，反而震得麒文都往后一仰。
曹一羽向来与麒文都不和，见他吃瘪，心中极为高兴。
郭神策不再去理会铁青着脸的麒文都，转身笑眯眯地对曹一羽道：“我来保护你啦。好久没在一起喝酒，今日你我还有织香一起喝点？再叫上两个姑娘，哈哈……”
“郭先生！我们还在呢。”两个少女在一旁齐齐红着脸喊道，转身跑了开去。
郭神策闭上了嘴巴，合起了折扇。
曹一羽意味深长地朝郭神策笑笑，这郭神策放浪不羁，很对他的脾性，另一旁的荀织香相比之下就要拘束得多。曹一羽一手拉着一个：“神策、织香，咱们怕是得有两三个月没见了吧，走，咱们三个好好地喝酒去。”他深知这两位各怀一身三流武功，兼有聪明智略，实乃文武双全的难觅人才。曹家藏书阁的举才档案上有记载：当年未投效曹家之前，荀织香、郭神策曾一度追随过‘八神’之一的‘鬼凤凰’，武功深得其真传。
荀织香微微点头一笑，任由他拉着自己和郭神策扬长而去，留下麒文都和曹秋凌又谈论切磋起了武功。
郭神策一边走着，一边对曹一羽道：“本来有件事我是不该提的，但是凭咱俩这交情，这件事我又不吐不快，不想瞒着你。你说我该不该说？”
曹一羽道：“有话就放，有屁就说。”
郭神策凑近曹一羽耳朵边悄悄说道：“甄妙莹是曹家地盘上的第一大美人，但美人往往容易招惹蜂蝶。曹钊昨晚相约甄妙莹共游凌薇湖，要命的是他们那艘船上只有两个人，你说这孤男寡女的……”
曹一羽脸色阴沉一下，叹道：“缘起缘灭，何须强求。”
郭神策接着嘀咕道：“而那个曹钊这几年一直在四处拉拢人心，阴谋构陷异己，近几日有向你的那位乖孙子下手的预兆，你可得……”
曹一羽道：“这些话应该一边喝酒一边说。”
荀织香一直在偏着身子仔细听着，见曹一羽和郭神策窃窃私语完毕，忙直起身来，把头一转，装作专心地去看路旁一块大石头，好像那块石头上那长着花。
三人来到望花楼，一排打扮得甚是妖艳的女郎拿着五颜六色的手绢在楼门前招摇。三人瞅了瞅，一个扬起下巴，一个摊开折扇，一个皱起眉头，并肩迈步走了进去，大厅内的小厮忙迎上来，笑嘻嘻地道：“哟，三位公子二楼雅间请！”
曹一羽抛给他一两银子，吩咐道：“不，我们要上三楼。”听得此话，郭神策合起折扇，荀织香舒开眉头。
三楼走廊的最靠里面的房间，是一间房门很窄的雅间，房门两旁各摆着一盆齐人高的盆栽，枝叶茂密，绿意盎然。房间里，郭神策嘴里兀自念念有词：“说好要好好喝酒的，但要好好地喝酒又怎么能没色相陪呢？光有酒，没有色，忒也单调无趣……”
曹一羽笑哼一声，道：“我最近在考虑一件大事，曹家该立一个储君了。”
郭神策一听这话两眼放光，一扫幽怨的脸色欣喜地道：“你是想要争下一任家主之位么？那真是太好了，我一向看好你。凭咱俩这交情，这忙我帮定了。”
曹一羽道：“我想举荐的人不是我自己，而是曹秋凌。”
荀织香点头道：“曹秋凌习武极为勤奋，做事有担当，为曹家出力不少，大家有目共睹，确是很好的储君人选。”
曹一羽道：“可是却有人绝不想让曹秋凌当储君，一直在对他压制掣肘。甚至还对他起了杀心，这人不是曹钊。”
荀、郭二人同时惊问道：“那是谁？”
曹一羽反问道：“以两位的聪明才智，难道还看不出来吗？”
荀织香皱起了眉头，面露为难之色。
郭神策满不在乎地一挥手道：“曹伯武虽为人多疑猜忌，却未必敢随意就下毒手。有我和荀兄暗中扶保，定会护得他安全。凭咱俩这交情，你只要一提出此事，我一定会站出来支持他。”又对荀织香问道：“凭咱俩这交情，你也会站在我这一边的吧？”
荀织香举起酒杯，缓缓喝了一口，说道：“家族重器，绝不可凭交情行事。我不会偏帮家主，但也不会偏向你们，只会站在正义一边。在曹家年轻人中，还有一个曹钊最为出色，尤其擅长暗器。若是曹钊当了家主，也足够有能力肩负起家主之责。”顿了一顿，又呆呆地说道：“不过，这曹钊的为人品行却不够光明磊落。与之相比，支持曹秋凌也确是最正义公正的做法。咦？我怎么不知不觉就上了你们的贼船了。”
曹一羽伸手为荀织香斟满酒杯，深深看了他一眼，说道：“织香，你真是个君子。我这里还有一件事想要你和神策帮我想想办法。我想要学武功，但要只学最好的武功。”
