打开中国的版图，将目光放在引领中国风气数百年，在近代史上写下雄伟篇章的风云际会之地——楚国湖南，你可以看到一条贯穿全境的美丽长河——湘江。湘江发源于广西兴安附近，经全洲、黄沙河便进入湖南后，再经过蔡市、仁湾区、冷水滩区、高溪市镇、祁阳、白水镇、黄泥塘，便进入衡阳市境内——王勃在脍炙人口的《藤王阁序》中曾有“渔舟唱晚，响穷彭蠡之滨；雁阵惊寒，声断衡阳之浦”的千古绝唱，辛弃疾也曾有这样的诗句：“……衡阳石鼓城下，记我旧停骖。襟以潇湘桂岭，带以洞庭春草，紫盖屹西南……”（《水调歌头·送厚卿赴衡州》）……以五岳独秀闻名于世的南岳衡山位于衡阳北面，衡阳也因此得名。相传大雁南飞，至衡阳便回，因此衡阳又名“雁城”——舜帝南巡，大禹治水，蔡伦造纸，张栻讲学，朱熹论道，船山著书……使衡阳成了湖湘文化重要发源地之一。
湘江进入衡阳市后，首先要经过的是一个名叫“宜宁”的小县城。史载，宜宁在秦朝之前就已经设县，属长沙郡耒阳县，原名新宁县，唐朝天宝元年（公元257年）改新宁为宜宁，属衡洲，此后曾改县为洲，复改洲为县，历千年风雨，于1983年7月卵翼于衡阳市羽下。
宜宁县属中亚热带季风湿润气候，四季分明，但地处内陆，四面环山，地处偏隘，交通不便。有人曾评价湖南之人文地理为“重山迭岭，滩河峻激，而舟车不易为交通。顽石赭土，地质刚坚，而民性多流于倔强，以故风气锢塞，常不为中原人文所沾被。”（钱基博）此风格则宜宁县犹重。受地理环境制约，宜宁县工商业一直都不发达，可境内的矿产却颇为丰富，如铅、锌、金、银、铜、锡、钨、汞等有色金属矿含量之丰，更是全国都有名气，而其中的矿藏，又有大部分分布在一个名叫“水云山”的小镇的附近，这便是湖南境内著名的“铅都”——水云山铅锌矿。
水云山地处宜宁县东北，相传早在宋朝年间就有人在此开采了，明朝万历年间，采矿业已经很发达了，矿户林立；谭嗣同在湖南协办时务学堂，时务学堂，是清末维新运动期间，湖南所创办的第一所近代新式学堂。它标志着湖南教育由旧式书院制度向新式学堂制度的转变，也是湖南近代化教育的开端。
1895年陈宝箴任湖南巡抚，以“变法开新”为己任，推作新政，取得了明显的成效。1896年冬湘绅创办宝善成机器制造公司，蒋德钧“嫌其迹近谋利，乃创为添设时务学堂之议”，1897年1月由岳麓书院山长王先谦领衔正式呈报巡抚陈宝箴批准立案，旋由熊希龄等请两江总督刘坤一拨盐厘加价银7000两为经费，遂建于长沙小东街。
1897年8月，发布《湖南时务学堂缘起》，阐明了设学校、培养维新人才的宗旨。不久，湖南巡抚陈宝箴又发布《时务学堂招考示》，宣布“本年议定暂租衡清试馆开办，延聘中西学教习，择期开学，先行招考六十名入堂肄业”。委派黄遵宪、熊希龄具体负责学堂筹备事宜，任命熊希龄为提调（即校长），主持一切行政事务。聘请梁启超为中文总教习，聘请李维格为西文总教习。八月二十八日，第一次招考，录取学生四十名。于九月正式开学。
1898年戊戌变法失败，时务学堂被迫停办。1899年2月，时务学堂改为求实书院。1902年求实书院更名为湖南省城大学堂。1903年湖南省城大学堂与改制后的岳麓书院合并，在书院旧址组建湖南高等学堂，1926年正式定名为湖南大学。成立南学会（南学会是清光绪二十四年（1898）春，由资产阶级维新派在湖南创建的政治团体。
二十三年十月（11月），德国强占胶州湾，其他帝国主义纷起效尤，强占租借地，划分势力范围，中国面临被瓜分的危机，国家命运危在旦夕。湖南维新志士谭嗣同等做了最坏的打算，一旦中国被列强瓜分而亡国，则须“做亡后之图，思保湖南之独立”，使“南支那”“可以不亡”。他们的具体办法是成立一个学会，宣传救亡，发展地方自治，并联络广东，以湘、粤为中心，实行变法，而后再图救中国。他们的想法得到康有为和梁启超的支持。康认为若中国被列强瓜分，则湘省“可图自主”，即使中国被“割尽”，也可留下湖南一片净土，“以为黄种之苗”。梁也认为：为今日计，必有腹地一、二省可以自立，然后中国有一线之生路。赞成湘、粤联合，以为“湖南之士可用，广东之商可用”。故所立之学会，取名南学会，而不名湘学会。南学会为挽救瓜分危机而设，明显地带有救亡性质。学会由谭嗣同、熊希龄、唐才常等倡议创建，得到湖南巡抚陈宝箴和署湖南按察使黄遵宪的大力支持。光绪二十三年冬开始筹备，二十四年二月初一（2月21日）正式成立（以开会讲学为成立标志）。会址设在长沙孝廉堂，延聘今文经学家皮锡瑞（1850―1908）为学长，黄膺、戴德成为佐办，主会者则为陈宝箴。由上海来湘的《时务报》主笔梁启超也参与筹划，并为南学会作叙。叙文强调在民族危机空前严重的形势下，建立学会以挽救危亡的重要性，并引欧洲各国历史上设立各种“会”而洗刷国耻的许多实例加以证明，突出了南学会御侮救亡的性质。南学会先后发布的三个章程――《南学会大概章程十二条》、《南学会总会章程二十八条》、《南学会入会章程十二条》，确定了学会的宗旨是：“专以开浚知识，恢张能力，拓充公益为主义”；“本会以同心合力，振兴中国为务”。又根据章程的规定，由巡抚陈宝箴选派本地绅士10人为会长，再由这10人各举所知，汲引会友。会友分为三种：一曰“议事会友”，由学会创办者谭嗣同、熊希龄、唐才常等充任，凡会中事务章程均由其议定，是为学会的决策人。二曰“讲论会友”，即担任南学会讲学的人员，定期开讲，随时答疑问难。推皮锡瑞主讲学术，黄遵宪主讲政教，谭嗣同主讲天文，邹代钧主讲舆地。三曰“通讯会友”，这是外地士绅向南学会函讯新政、新学，南学会负责“随时酬答”联系的会友。南学会是官绅合办的学会，但力求扩大社会联系，要求“官绅士商，俱作会友”，“以通上下之气，去壅阂之习”。南学会还提倡改革，讲求内治，于地方重大兴革事项时加讨论，提出方案，供政府参考，并提倡会友对于地方风俗利病、兵马、钱粮、厘金、矿务、法律、刑狱等事，如确有见地，均可提出改革方案，经过学会总会讨论，禀请抚院核夺，批准施行。所以南学会又是联结全省官绅士商，广开知识，提倡新学，讲求地方自治的政治学术团体。南学会的主要活动方式是讲学，自二月初一正式开讲后，有讲学记录可查的，共13次。包括政教、学术、中外大势、保种保教、交涉、自然科学等各个方面，每次讲学者一人或数人，先后作讲演的有皮锡瑞、陈宝箴、黄遵宪、徐仁铸（1863―1900）、谭嗣同、熊希龄、戴德成、李维格、杨自超、邹代钧、欧阳中鹄、乔树、曾广钧等，其中学长皮锡瑞讲的次数最多，每逢讲期必讲。讲演人大力宣传在民族危机的严重关头，设立学会以开风气、以广民智的极端必要性，借以宣传维新变法；大肆宣扬“孔子改制”，试图借用孔教名义，“托古改制”，“翻然一变”，“易贫弱为富强”；提倡地方自治，呼吁湖南士绅“自治其身，自治其乡”，兴利除弊，规划新政，强调官民上下，同心同德，群策群力，共同治理湖南；强调采用新法，发展资本主义经济，以保利权，抵抗侵略；号召清除中外畛域之见，防止仇洋排外衅端。讲演颇具感染力，听者踊跃，每会集众千数百人。南学会除讲演外，还设答问。讲学后遇有疑义或提出建议的，进行答问；答问中带有普遍意义的，再作讲演。南学会还设立藏书处，搜集“古今中外有用之书”，供会中人阅读（书籍来源，多系捐助）。故南学会又是一个振兴新学、造就人才的教育团体。南学会在长沙成立后，湖南各府县州纷纷响应，竞相成立各色学会。较著名的有长沙的“湖南不缠足总会”、“延年会”、“积益学会”、“学战会”、“公法学会”、“法律学会”、浏阳的“群萌学会”、衡州的“任学会”、郴州的“舆算学会”、龙南的“致用学会”、常德的“明达学会”等等。这些学会活动内容虽有不同，但均以南学会为总会，自为分会；且都抱定“联通群力，振兴新学”的共同宗旨。所以南学会不但促进了湖南新政的开展，而且促使湖南省“民智骤开，士气大昌”，对社会风气的转变及知识分子思想的解放起了推动作用。梁启超、谭嗣同等维新人士曾设想把南学会办成“议院规模”，结果未能如愿。这是因为南学会是官绅结合的团体，其创办人和支持者的多数人的政治态度尚不能接受资产阶级议会思想，巡抚陈宝箴赞助南学会，为其拨款，并亲临讲演，在湖南力行新政，功不可没；但他在湖南封建顽固派的环伺下，对康有为的“孔子改制”思想及民权平等学说亦持反对态度，其他如学政徐仁铸等亦复如是。在讲演人中，讲得最多的学长皮锡瑞虽主变法，却维护封建纲常。李维格更公开宣称“开议院，中国断不可学”，即连思想较激进的黄遵宪也主张采用“渐进法”，不主张立即实行议院制。故此，南学会并未能如梁启超所说“实兼地方议会之规模”，“隐寓众议院之规模”。但是毕竟由于南学会宣传新学，推行新政，仍遭到湖南顽固派的切齿痛恨。岳麓书院院长王先谦及劣绅叶德辉大肆攻击南学会，并以“首创邪说，背叛圣教，败灭伦常，惑世乱民”的罪名于四月十五日将邵阳分会会长樊锥（1872―1906）驱逐出境。不久，皮锡瑞由于受到顽固派攻击，亦被迫离湘赴赣。五月，南学会开讲仅三个月即告辍讲，南学会历史至此结束。），举办《湘报》，发展工矿与交通事业，使封闭保守的湖南成为了“全国最富朝气的一省”；光绪21年（公历1885年），湖南巡抚陈宝箴——也就是后来以“独立之精神，自由之思想”傲然于世的国学大师陈寅恪的祖父——受维新思想的影响，奏请清政府设立矿物局，开采全省五金、煤炭等矿，光绪22年，水云山矿区正式收归官办，自此开始了步履蹒跚的壮大历程。
水云山矿藏主要分布在两个地区——一处是坐落在宜宁县东北部的水云山镇，盛产铅锌；一处是坐落在距水云山镇以西七十里的平坊镇，盛产铜；两镇之间是松桥镇——松桥镇内矿藏虽不丰，可水云山矿物局下设的六个冶炼厂有三个坐落在松桥镇，附近还有一产量可观的金矿，而且虎居湘江与舂陵江交汇处，沿湘江北进七十里便是衡阳市区，周围阡陌纵横，辖24个村，21个居委会，经济发达程度为宜宁县五乡十四镇之首。
松桥镇不但经济最发达，教育也是排头兵，坐落在松桥镇中央的是三镇之中唯一的一个高中部——水云山矿物局高级中学。
水云山矿物局高级中学1981年建校，面积四十余亩。走进校园，就能将所以建筑都收入眼底——进门有一个小巧别致的水池，端坐着两尊晨读的塑像；池子左边是一栋行政办公的平房，年代颇为久远，最近的一次粉刷为它穿上了红色外套；右边是爬满了爬山虎的教师单人宿舍及家属楼；往前有一个小型的内操场，水泥板地面，前方墙体上书“拼搏，奋进，团结，文明”的校训；内操场前方是食堂、澡堂；右边有两栋楼，一栋是实验楼，一栋是三层楼高的学生宿舍——一、二层住男生，第三层住女生；左边就是栋三层高的教学楼，楼体上也有一行标语——“教育要面向现代化”，此时是1994年的9月份，开学才一个多星期，正是秋老虎肆虐的时候，下午下了第一节课，同学们慑于太阳的淫威，都猫在了教室里教室后面闹腾，闹得最凶的，无疑就是刚刚踏入高中校门的高一新生了，同学们虽然刚认识不久，可许多是刚刚走出家门，从水云山镇、平坊镇来到松桥镇寄宿读书的，一下子没有了父母的管教与约束，个个是虎放南山，恨不得扶摇直上八万里、巡天遥看一千河，不信，上二楼，打开高一年级两个重点班之一73班的教室门——
只感到扑面而来的是巨大的声浪，偌大的教室里，到处是做布朗运动的学生，仿佛进了蚊子窝，大家都在争论、谈论、分享、了解、评价、估计、交流、抨击、漫骂、狡辩、谣传……教室后面还聚集了绝大多数男生，追打、玩闹、互赠敌意，挥霍着不尽的精力，直镇得人耳膜发麻……
这当口，突然有人大声喝道：
“喂！喂！大家静一静！”
大家一镇，都停下来，只见他——身材虽有些健壮，却一副文质彬彬的样子，眼睛细长，眼袋有些大，鼻梁坚挺，头发柔软而飘逸，被他中分开，料想那头发的根数若是奇数，定有一根会被他拔掉；上身是件白色的长袖衬衣，这么热的天也扣得整整齐齐，不见马虎；下身是黑灰色的轻质西裤，脚上是双黑色的透气皮凉鞋，从孔中还可看到里面的兰色尼龙袜——激动而神秘得道：“喂，你们看——学习委员屁股下的凳子摇摇欲坠，哪个敢把她的凳子一把抽出来？啊？哪个敢？”
学习委员的名字叫张晓冰，长得清秀白净，额头上的血管数得清楚，可惜是个单眼皮，身材高挑，坐在教室最后一排，而且成绩好，学习努力，一开学就被指定为学习委员，所以大家都叫她学习委员，此刻她是为仅有的几个捧着书看的人之一。
众人都操了一声：“你怎么这么无聊？”“你自己怎么不去抽？”
“哪个抽了，我就叫他三声师傅！”那人一咬牙道，好象他这三声师傅，抵得过商鞅的那千两黄金。
旁边有个眉浓的人正斜靠在课桌上，手上藏了枝香烟，笑道：“叫师傅有个用？抽了就得请客！”此人除了眉浓，皮肤黑也是特点，穿件圆领的灰色汗衫，被高高撩起，露出颇具实力的肌肉，清晰印着白皙的背心印。
刚才提议的人眉毛虽没有此人浓，也不肯示弱：“请客就请客！石方，我林员外，有钱有人，富甲一方，什么客老子请不起？啊？哈哈！”
还没下重赏，就有勇夫了，只见一人上前道：“我来！”只见他结实，方脸，眼小，唇实，头发粗而硬，穿件白色的短袖衬衣，里面是件淡红的篮球背心。
“方……”林文似乎有点后悔：“……方哥……我怎么就没想到你在这呢？就不劳，不劳你大驾吧？”
篮球背心也不言语，蹑手蹑脚过去，一把握住学习委员的凳脚，回头做了个鬼脸——众人间有个白皙、瘦弱、高挑、颇似一根豆芽菜的伢子，似乎很不忍，下意识小声嘟哝了句：“这——这样……不好吧？”
可没人理会，众人都屏神静气着——
只听见嘭的一声巨响，仿佛爆破倒下的烟囱，学习委员轰然得倒在了地上，扬起扑面的灰尘，众人顿时爆发出一阵震天的笑声！
“你……你……”
张晓冰本来蒸糕一样白净的脸，现在涨得通红，本来理得井井有条的头发，现在凌乱得搭在了额前，她一甩手艰难得站起来，柳眉倒竖，用生平所知道的最粗鲁的字眼骂道：“你！你！你怎么这么无聊？你要不要脸？你是畜生呀？”
方定波鞠了一躬，连说了两声：“对不起！对不起啊！”就笑眯眯地回去了，似乎只是弄坏了人家一枝圆珠笔。
张晓冰又骂了两句，竟不好意思起来，就作罢了。
方定波笑咪咪得班师回朝时，众人一齐疯狂得喝起彩来，石方道：“林文！快请客！快请客！你跟方定波玩这个，不是自取灭亡？”刚才提议、许诺的那个人便叫林文，可众人此时却不见了他，找了半晌，才把他从人群后面拉出来：“请客！我，快请客！男子汉大丈夫，就请个客啊，怎么象乌龟一样躲起来？”
林文爽朗得笑道：“乌龟？我是乌龟，那你们就都是王八！哪个说不请了？两毛的冰棍，我家财万贯的林员外还请不起？”可突然他又一把拉出那根豆芽菜对大家道：“喂，喂，我刚才听见陈晨生说这样做不好，你们说，怎么办？怎么办？”
陈晨生虽然瘦弱，却不示弱，对着林文身上一阵狂打：“我你！我什么时候说了？我什么时候说了？”
其他人都说没听见，也都过来对着林文就是打的打，踢的踢：“你妈没种以后就少打赌！乌龟王八蛋！”
乌龟与陆龟是群以为中心演化而来的爬虫类动物。乌龟最早见于三叠纪初期，当时即有发展完全的甲壳。早期乌龟可能还不能够像今日一般，将头部与四肢缩入壳中。简单的说，乌龟为水栖动物，陆龟则为陆栖动物。乌龟已经在地球生存了几万年，和恐龙系同时期的动物。乌龟则属于三大龟系里的水龟系。
乌龟别称金龟、草龟、泥龟和山龟、花龟等，在动物分类学上隶属于爬行纲、龟鳖目、龟科、龟亚科，是最常见的龟鳖目动物之一。我国各地几乎均有乌龟分布，但以长江中下游各省的产量较高；广西各地也都有出产，尤以桂东南、桂南等地数量较多；国外主要分布于日本、巴西和朝鲜。
乌龟壳略扁平，背腹甲固定而不可活动，背甲长10一13厘米、宽约16厘米，有3条纵向的隆起。头和颈侧面有黄色线状斑纹，四肢略扁平，指间和趾间均具全蹼，除后肢第五枚外，指趾末端皆有爪。
乌龟一般生活在河、湖、沼泽、水库和山涧中，有时也上岸活动。在自然环境中，乌龟以蠕虫、螺类、虾及小鱼等为食，也吃植物的茎叶。乌龟是一种变温动物，到了冬天，或者是当气温长期处在一个较低情况下，乌龟就会进入冬眠，各种乌龟的种类不同，开始冬眠的温度也不相同，不过通常都在10～16℃。这个时候乌龟会长期缩在壳中，几乎不活动，同时它的呼吸次数减少，体温降低，血液循环和新陈代谢的速度减慢，所消耗的营养物质也相对减少。这种状态和睡眠相似，只不过这是一次长达几个月的深度睡眠，甚至会呈现出一种轻微的麻痹状态。
此外，乌龟还具有如下特性：繁殖率低且生长较慢，一只500克左右的乌龟经一年饲养仅增重100克左右。但乌龟的耐饥能力较强，即使断食数月也不易被饿死，抗病力亦强，且成活率高。所以乌龟是较易人工饲养的动物，也是比较受人们欢迎的宠物。
根据《新五代史·前蜀世家》的记载，说“王八”指的是五代十国时的前蜀主王建。因为王建年轻时乃是个无赖之徒，专门从事偷驴、宰牛、贩卖私盐的勾当，王建在兄弟姊妹中排行第八，所以和他同乡里的人都叫他“贼王八”。另一种说是，“王八”即“忘八”的谐音，是指忘记了“礼义廉耻孝悌忠信”这八种品德的人。（见赵翼《陔余丛考》）以上两种说法，虽然都不无道理，但所说的“王八”均非民间所忌讳的“王八”。
民间所忌讳的“王八”，指的就是乌龟。因为“王八”即乌龟的别名。（民间俗称乌龟为“王八”）为什么乌龟又叫王八呢？这只要读一读《史记·龟策传》就明白了。在这篇由西汉史学家褚少孙增补的《龟策传》中，作者根据远古时代三王、五帝以“神龟”和蓍草卜筮的传说，将“神龟”分为八种。每一种都有一个名称，第八种名为“王龟”，于是，后人便将这列在第八位的“王龟”简称为“王八”。久而久之，“王八”也就成了乌龟的别名，人们也常将乌龟与王八放在一起连用。如明代郭勋编的《雍熙乐府》中有一首《叨叨令兼折桂令》，就将“龟儿”和“王八”连在一块，用来指同一种人：“虾儿腰，龟儿辈，玉连环系不起香罗带；脊儿高，绞儿细，绿茸毛生就的王八盖。”由此可见，所谓“王八”指的就是乌龟，是乌龟的别名。既然乌龟又俗称王八，那么人们忌讳称呼“乌龟”的同时也就必然要忌讳称呼“王八”了。
林文顷刻就陷入人民战争的汪洋大海之中，左躲右闪不过，只好陪着笑脸投降：“我错了！我错了！各位老大！”说着掏出一张两块的钞票来，一挥手：“走！老子今天请客！”