那人也不回话，缓缓拔出腰间武士剑，说道：“你俩人还是自行回去吧。至于神宗谷湛阁下，就麻烦你跟我们走一趟了。”r
神宗谷湛的两名随身护卫见状，也急忙拔出太刀，准备迎战。r
那人桀桀一笑，踏步上前，刀光一闪，一名护卫头颅冲天飞起。另一名护卫吓得脸无人色，举刀后退。那黑衣人步步紧逼，沉声低喝，武士剑力劈而下，把那护卫连人带刀斩成两截。r
神宗谷湛浑身发抖，哆嗦不停，惊恐说道：“不，不要杀我……”r
那人动作优雅，举刀回鞘，微微笑道：“阁下误会了，我们又怎么会冒犯阁下呢？这次只是想邀请阁下到鄙宅小住数日罢了。”他正说着，已走上两名黑衣人架住神宗谷湛强行把他带走。r
那人又自怀中取出一张纸片，小心地把它别在一名倒在血泊中的无头护卫衣襟上。r
夜色如水，血胜红雪。黑衣人渐渐隐没，就似根本从没出现过。r
……r
“秋樱座”是立花城三大寻欢地之一，座落在最繁华的秋沙道。r
时值亥时（晚上九点至十一点），“秋樱座”内一片欢声笑语，莺歌燕舞，好不热闹。二层一间雅间，里面三男三女。r
其中一名年轻人正搂着一名艳姬上下其手，乐不可支。另一名锦衣青年却一声不响，也不理采身旁的女子，自斟自饮。r
对座的一名男子则在美艳侍女的服侍下品尝着葡萄，双眼半开半合间见那锦衣青年一面愁容，不由说道：“铃木君似是满怀心事呀。”r
那铃木君瞪了他一眼，说道：“你是明知故问。”r
那男子讶然道：“我知何事啊？”r
那铃木君尽了一杯，才一面苦色道：“现在外面都快乱到不成样子了，你还拉我还这饮酒。”r
那男子更是惊奇：“外面怎回事了？竟令铃木君你如此失措？”r
铃木比他更是吃惊：“你竟不知道？”r
那男子说道：“我今日才回到立花城，又如何得知。”r
铃木一拍额头：“啊——我却忘了东乡君回府内探亲之事。”接着缓缓说道：“近日立花城下町发生了几桩大事，以至我平常都不敢出门了。”
