东乡好奇问道：“哦？究竟发生了何事呀？”r
此时，那名年轻人也已抬起头，端正了身子，喝上一杯清酒，抢先说道：“近日城下町新兴起一个名曰‘诛樱道’的团伙，经常向商家强索钱财，凡有拒交者，轻者毁货伤人，重者家破人亡。这几日共有四名豪商、番头离奇失踪，据传就是这‘诛樱道’所为。”r
东乡吃了一惊说道：“竟有如此胆大包天的人物！难道城内治安奉行大人不管？”r
铃木又喝了一杯，摇摇头说道：“哪会不管？城内久太保奉行大人曾领了五十名足轻去抓拿‘诛樱道’中人，可那头领只交出两名浪人，把所有罪事全推在其身上，更说‘诛樱道’乃正经道场，外间传闻不过是被人抹黑。”r
东乡又问道：“不是说四名豪商、番头离奇失踪，与这‘诛樱道’有关吗？”r
铃木苦笑道：“这件事情说来令人哭笑不得。那日我与‘立花岛井屋’的番头神宗谷湛等六、七人一起喝酒。到了第二天，有人说道神宗谷湛昨夜被人虏走，随行的两名护卫被杀，死状十分吓人。”又喝了一杯，似为自己定惊一般，续说道：“最令人义愤填空者，死者身上留有一纸条。东乡君，你且猜猜写的什么？”r
东乡摇了摇头。r
那年轻人轻笑一声，说道：“纸条内容，人尽皆知。这‘诛樱道’贼首，却是风雅得很。”r
铃木说道：“‘惊闻神宗君被贼人所虏，痛哉！人间正道，何以如斯？今有“诛樱道”义士众，为存正气，当以身作则，誓救神宗君于水火！若有得此字条者，请务必交与神宗君家人，“诛樱道”义士众立此为凭。’”r
东乡愕然说道：“如此看来，这‘诛樱道’也并无不妥啊。”r
那年轻人挥挥手，示意三名艳姬退下。r
铃木又说道：“还有下文呢，纸条下面还写着‘另及，久闻神宗君家财千万，为人豪爽；我‘诛樱道’既为君解忧，君当报以财帛。自见此字条起，五日内请务必送上现钞或银票一千贯整，至城下町‘水月庵’道场。如若失信，则恐贼人加刀剑于神宗君身矣！’。其余失踪三人，亦有如此字条，只是个中名字换成受害之人罢了。”r
他一口气说了许多，缓上一缓，又说道：“此事明明就是这‘诛樱道’所为，偏偏苦无证据。久太保大人后来又去了一趟‘水月庵’道场，谁知道那贼首扬言此字条乃手下见四人遇害，即场留下的，他原话是怎么说的？”r
那年轻人接口说道：“他当时说的是：‘我是一片好心，想做好事，营救四人，但好心归好心，却不能不收钱。总而言之，给过钱，他的事就是大爷我的事；不给钱，那他的事关我什么事！’”r
东乡听完二人将此事娓娓道来，不禁勃然大怒，一拍案子道：“岂有此理！竟如此猖狂！……”r
话未说完，雅门被人在外面拉开，进来了五名黑衣人。其中四人腰配武士剑，另一人手捏摺扇。r
铃木三人见进来的尽是陌生人，既惊且怒。r
东乡本已是心有怒意，此时更是喝道：“来的什么人！简直混帐！这雅间是你等可以乱进的吗？”r
手捏摺扇之人悠然一笑，徐徐张开摺扇，扇面上书“华风落樱”四字，说道：“冒昧打搅，恕罪恕罪。”又作潇洒状轻摇两下摺扇，望向铃木，“啪”的一声合上摺扇，说道：“可是‘清心坊’东家铃木吉庚？”r
那人正是立花城有名酒坊“清心坊”的东家铃木吉庚，见那人认出自己，不由问道：“阁下是……”r
那人不再理他，转头望向那年轻人，说道：“那这位一定便是立花豪商三塚今寿的大公子三塚寿兴了。”r
再次对东乡说道：“至于你，应该就是那个娶了大友家家老木村义真庶女，后来改姓东乡，继承东乡家，领三千石的东乡氐重吧。”r
东乡氐重等人见此人能把三人家势来历说得一清二楚，均是暗吃一惊，隐隐觉得甚是不妙。r
那人叹了口气，抬头四十五度角，轻轻说道：“凉风有信，秋月无边……佐佐木君，下面的事情就拜托你了。”r
另一名长着狭长双眼的黑衣人一边走向东乡氐重三人一边说道：“怪不得龙头老是说你是装逼的……三位，请跟我走一趟，相信你们不会令我为难吧。”r
东乡氐重等人一下子明白过来了，惊慌而无力喊道：“你们是‘诛樱道’！”
