辰蔷一行顶着风雪奔入乌珠城，一路来到了乌珠城内孙阙，孙大人的府邸。
孙阙孙大人，孙被贬极北已经四年之久，作为当朝尚书令的长子，孙阙早年在中书省任职，是当今天子的幕僚和智囊，据传闻在当今天子不太光彩的登基过程中，起到了至关重要的作用，而且在天佑之乱中，大乾的不少良策都是出自孙阙的谋划。
当然不光有孙阙，当今天子还有一干谋臣，大乾在十二年的动乱中虽然屡次岌岌可危，但在以孙阙和一干权臣为核心的大乾朝廷的谋划下，却依然挺了过来，以孙阙为首的这些权臣名声大振，还被大乾内外之敌统称为“天佑十二贼”。
就在天佑之乱结束之时，所有功臣都封官加爵，但为由功劳和名声最巨的孙阙却被贬极北，一切只因战乱结束之时，孙阙尽数诛灭了一干废帝旧部，受株连之人有近两万之重，几乎将废帝辰汤的旧臣全部杀光，其手段绝狠无比。
可孙阙犯下如此重罪，本是死罪，但却也只为受嘉奖和流放边陲而已，所以传闻，孙阙当年还是代天子受过，帝恩犹在，虽然身在极北，但每月都与帝王有书信往来，可参言帝国的决策中。
最近更是向当朝天子上书《十三策》，被当朝天子辰在朝堂之上大肆夸奖，被旸誉为治国良策，朝中的不少官员都猜测，孙阙返回乾安城也只是时间早晚的问题。
孙阙多年来都有夜读的习惯，虽然今日与好友多饮了几杯酒，但仍旧也不例外，他此刻正坐在书房内，不过不是在读书，而是在奋笔疾书，不是的停下笔思量一番，期间孙阙的眉头一直紧锁。
“公子，大小姐……突然来啦！”
说话的人正是孙阙的管家孙不二，听到孙不二的声音，孙阙停下手中的笔，疑惑的看向昏暗的门口。
孙阙的妻子名叫辰嫣，是当朝太长亲王辰战的孙女，二十年前以郡主身份下嫁孙阙，虽然名为下嫁并未非招婿，但二人所生的长女却跟随母亲姓氏，姓辰，名叫辰蔷。
辰蔷作为孙阙的女儿，自幼年就被帝国赫赫有名的公主辰侌带走传道，多年未于孙阙见面，可以说孙阙与这个辰姓的女儿很是疏远，甚至帝国青年一代中，很少有人知晓两人的父女关系。
“叫她进来吧。”
得到孙阙的允许，孙不二领着一个男子装束的人走了进来，而这正是男扮女装的郡主辰蔷，随后孙不二转身走出并未多言。
辰蔷施礼道：“父亲。”
虽然多年未与父亲相见，但是辰蔷的声音却很平淡，也只是简单问好，未在多语。
抬起头，看了看辰蔷的面容，即使在被贬之前，孙阙也很少和女儿相见，如今多年未见未年，女儿确实长大了，看着辰蔷衣襟处还未化开的冰霜，孙阙道：“好了，你我父女之间就不必多礼了，你这风尘仆仆，来这极寒之地所为何事啊？。”
“孩儿不敢，奉圣命前来，不敢有违。”
“到了为父这里就不要拘束了，坐吧。”
孙阙站起身来到女儿辰蔷身旁，借着略微昏暗的灯火仔细的看了看自己的女儿，继续道：“你说圣命？来这里所为何事啊？。”
从贴身衣物内拿出一封迷信交给孙阙，道：“是陛下的密旨，事出紧急，女儿此次只是先行一步而已……。”
辰蔷一边将信交与孙阙，一边开始对孙阙讲述之前所发生的一切，而这一切都关乎于帝国长公主，辰汐。
那是大乾帝国绝对传奇无比的女儿，也是大乾帝国血腥和阴暗的代名词。
数日前，多年不见的帝国辰事府真正的掌印者辰汐忽然出现，而她的出现则依旧是伴随着杀戮，但这次多有不同的是辰汐是被人行刺，不过辰汐在遇刺后并没有返回乾安城，而后一路奔向极北，这十分令人费解，知道不久前帝国辰事府收到了一则消息，让一些知道内情这才恍然大悟，这消息只关乎到一个姓氏，冉阳。
孙阙从女儿口中听完事情经过，手中拿着密信来到灯火之下，检查了一下密信是否完整，随后才打开细看信中内容，这封信的当今天子的亲笔信，孙阙看的很仔细，只不过信中的内容却让孙阙的双眉紧皱。
看完了信孙阙道：“来的时候发现长公主的踪迹没有？”
“一路之上都是随着长公主的踪迹而来，这一路上她经历打斗搏杀无数，没有办法隐藏，但是她的速度很快，我们就晚了一步，而据我判断，长公主已经进入了石门岭，不过孩儿恐石门岭过于宽阔，所以就前来乌珠城先找父亲商议。”
点点头，孙阙道：“辰汐就是这个性子，没有办法，对当年的旧事还是不能放下，唉，都是一个情字害的。不过，大司监的话到是对的，这石门岭中确实宽广，贸然进去恐一无所获。正巧，你叔父李柏菊今日来家中饮酒，此刻正在客房内休息，等一会父亲找他商议一番，再做打算。”
“一切听父亲安排。”辰蔷答道。
“你这一趟可是独自前来？”孙阙问道。
“孩儿不是一人前来，有宁府的小侯爷宁宇安，还有达奚府的公子达奚儒涵一同前来。”
“嗯，这道符合圣上的脾气，一直是喜欢重用青年人，这宁府和达奚府都是圣上最为信任的家族，圣上这么给你们历练的机会，也不奇怪，不过此时事关重大，你们还是要多加谨慎。”
又仔细的观瞧了一番自己多年未见的女儿，孙阙继续道：“你可知道子虞也在极北？”
辰蔷点头道：“知道，他也是奉圣命前来，走的比我要早。”
并不关心子虞来极北的缘由，孙阙只是说道：“听说你要退亲，你可是不满意这门亲事？”
辰蔷略作迟疑，她不明白自己父亲的意思，只能回道道：“父母之命，女儿没有什么满意不满意的，只是……”
“哎……”
孙阙叹息一声道：“家中之前来了一封信，告诉了为父你和子虞之间的一些事，为父也知道你对子虞的行为会有所不喜，但你要知道你和子虞这门亲事的重要，你莫要有其他想法。”
辰蔷不明白父亲的意思，只能如实回道：“子虞他的行径有过过于荒诞……”
挥手打断了辰蔷的话，孙阙道：“你可知道北燕遗族。”
见父亲问起，辰蔷回道：“知道，当年太祖征讨北燕，未避免生灵涂炭，亲自屈尊与北燕帝王和豪阀谈判，最后纳兰一族为了北燕民众向我大乾投降，致使北燕毫无战力可言，从而致使大乾不费一兵一卒收服北燕，统一江山。
但据说当时北燕六大士族门阀是主战的，而且之后意图复国，从而全族之人隐匿于极北雪山之中，但太祖辰林为了不殃及百姓，便未在理会这群意图谋反之人，这群人就被称为北燕遗民。”
“北燕？纳兰？呵呵……”伴随着一个略带嘲讽意思的声音，一个人影从门口走入。
孙阙见到来人走进屋内，并未起身，只是对辰蔷道：“蔷儿，见过你李叔父。”
孙阙口中的李叔父正是乌珠城的县令，李柏菊，一个三品县令，帝国只此一个。
李柏菊在大乾官场绝对是个奇葩的存在，他本是天子近臣，深受皇帝赏识，六年前皇帝将他外放到这乌珠城，早已官居三品，虽然外放了六年，但当今皇帝却并未对李柏菊有所遗忘，反而多次在百官面前夸奖李柏菊，所以朝中无一人敢小视这个把县令做到三品之职的边疆“小吏”，甚至有传言李柏菊和孙阙日后必定会成为三省六部的主事之人。
而李柏菊还有一个非常奇特的绰号“玉狐狸”，只因为狐狸狡猾但是还有点骚味，因而让些有洁癖的人讨厌或避讳，这李柏菊就是个玉做的狐狸，狡猾无比，但是连点骚味都没有，反而还因为玉乃石之美者，有五德，会被君子称赞，完全忘记他是个狐狸的事实。
最重要的是，李柏菊和孙阙一样，都是被称为大乾“天佑十二贼”的人。
辰蔷见状起身行礼道：“蔷儿见过叔父。”
李柏菊赶紧道：“无需多礼，大侄女都长这么大了，可真是国色天香啊，还真是便宜了遗族的那个小子。”
李柏菊显然是听到了父女俩的谈话，而他丝毫没有不好意思，继续道：“大侄女刚才提到的北燕遗族，和纳兰家还有我大乾这三家之事，其实有些许错误。其实人们都说纳兰家为了黎民而向我大乾投诚，但却并非如此，这段历史就连当时的史官都不敢下笔轻易的书写，只是当时朝廷为了安抚纳兰家才放出了一些谣言，但始终未曾记录于史册之中。
当年纳兰一族投降我大乾，但即使这样，按照北燕当时的国力来说，北燕也还是有一战之力的，至少自保一时是不成问题的，更何况在极北雪原之上的无敌狼骑更是我大乾骑军不可战胜的存在。但北燕皇室和当时的几个北燕望族，却因为不想让黎民百姓遭受战争的涂炭，决定向我大乾投降，而后这北燕六族虽然解甲归田，也可以说隐匿于山林，但是与我大乾太祖也是有盟约在先，绝不复国，甘愿称为为大乾所属。
当然，太祖不动他们的缘由一时他们还很强大，二是用他们牵制纳兰家族罢了，百年来亦是如此，这在朝堂上也不是什么秘密的事，况且他们也确实看不出有何异心。而且他们也一直未曾刻意的的壮大自己的实力，未有复国之举，可比纳兰戎那老儿安稳多了，况且面对帝国索要他们必都会给予，就算天佑之乱是也是出过很多力的。”
外人不知，但是孙阙自然知晓李柏菊所道出的朝堂秘密，随后道：“极北之地易守难攻，这里最征服的一是民风彪悍，而是寒冷无比，想征服极北必然要征服寒冷，如果光使用武力的话，必定要付出惨痛的代价，而通过你的亲事，我们和遗族联姻，相互夹击之下，纳兰家族的削藩甚至灭族那是早晚之事。
而且你这们亲事，可是当年圣上还未登基，被废帝辰汤贬在乌珠城时就定下的，多年后因为大祭天的关系遗族选择了子虞，而你可是陛下亲自挑选的，就连你的姓氏也是陛下亲自定下的，所以你的婚事这是陛下亲手策划了几十年的事情，这可以轻易的解决帝国的百年顽疾。”
辰蔷曾听母亲提起过自己的婚事，但她却不知道自己的亲事是天子辰旸定下的。而且父亲提起了辰汤，天子辰旸之兄，那个曾在位十年，后被辰旸废黜皇帝，也是真正引起天佑之乱的祸端，辰蔷不免有些惊讶。
三人对话很久，夜已深，而乌珠城内风雪越来越大。
回春楼内，此时就是在贪恋燕回春的酒鬼们也多都是打道回府了，在往常这个时候也是应该打烊的时辰，但此刻的回春楼里，店小二虽然坐在桌子旁昏昏欲睡，但酒楼却还未歇业，只因为有个豪客多给了自己那个贪财的掌柜的二十两银子，要酒楼晚歇业个把时辰，他要在这等几个朋友。
“嗯昂……”的驴叫传来，不一会门被打开，伴随着风雪的走进来四个身着异服的异族人，身材搭配很合理，形容起来就分别是高矮胖瘦四个人。不过，其中的那个瘦子，正是之前伏击纳兰俞的那个骑驴男子，他走路的时候身体一晃一晃的，显得行动不是很方便。
不过，极北是大乾边陲，来往主编各国的异族人比较多，所以没人会在意异族人的往来。
店小二上去刚要说话，身材偏瘦的骑驴男子直接说要去后院上房。
这小二误会了意思，以为要住店便道：“雪太大，客满了。”
小二刚说完，酒楼上的下来一个身着锦袍的白发老人，从楼梯上探出身子直接道：“小二，这是我们公子的客人。”
一抬眼，发现说话的是之前留下银子的那位豪客的老仆，便领着四人到了楼上雅间。
雅间内，正坐着之前进来的一位文雅公子，此时桌子上的酒菜已经摆好，还有一个烧着沸水的铜锅子，一旁摆着鲜肉，在这么大的风雪里，能吃上一口这热乎乎的东西，实在是舒服，将人领进小二便退了出去。
小二一走，高矮胖上人直接分别行礼但没出声，只有那个骑驴男子并未施礼，而是直接坐在酒桌旁，独自一人开始吃东西，嘴里一边含着食物一用他生硬的大乾语言说着：“饿死我了。”
瘦子的举动明显惹得那个文雅公子不太高兴，一晃就来到瘦子面前，在众人惊讶的目光中抓起男子的左手就放在了满是沸水的铜锅内，一切太突然，骑驴男子还没反应过来，手就进被放进了沸水里，想挣扎一番但是却不得动弹，顿时眼中布满了惊恐和愤怒。
文雅公子看似没怎么用力便让瘦子动弹不得，而骑驴男子虽然疼痛无比，但依旧紧闭双唇并未发出任何声音，随后文雅公子一字一句的慢慢的说道：“李韵舟，无论大国小国，能忍还真是你们这些所谓皇族的特性啊，不过你记住，就你这济罗皇族我还不放在眼里，如果不是此次所谋事大，你当我真不敢灭了你?”
被称为李韵舟的骑驴男子，瞪圆了双眼，露出了额头之上的青筋，虽然疼痛的汗水直流但依旧没有，文雅公子对他继续道：“你那头驴如果在乱叫，我不管它是什么奇珍异兽，我一定宰了它尝尝鲜。这次让你带着一众好手伏击纳兰俞，可你不光失手了，还竟然暴露了身份，如果不是主上说你日后还有大用，我一定把你整个人煮了。”
说完，文雅公子松开了手让李韵舟把手从水中拿出，而随后，文雅公子不在理会双手就要被煮熟的李韵舟，而是坐下对着对众人道：“来，着一路大家辛苦了，吃饭。”
说着，就夹起一片肉放进了刚才煮过的李韵舟手掌铜锅中，随便的煮了一下便吃了起来。
其他高矮胖三人仿佛没看见这李韵舟所受到的对待一般，坐下后便开始吃饭也不说话，而李韵舟犹豫片刻后，也不在理会自己快被煮熟的左手，也坐下吃饭，然而此时也开始一言不发。
这文雅公子与众人简单的寒暄了几句，便起身与白发老人来到了另一间雅间内，老人进屋关好门后，对文雅公子道：“伏击辰汐的人失手了。”
摆了摆手，文雅公子道：“无妨，辰汐死不死都并无大碍不然我要是真想杀她，怎么会让这群异族的废物出手，她本就是个诱饵而已，况且，主上也说过，这辰汐日后的用处可大了，她可不能就这么轻易的死了。。”
锦袍老者听着文雅公子的话后，继续道：“其实，李韵舟此次也是差一点就得手了，但是被一个遗族的少年所救，据李韵舟说，这少年的修为不低于他，而且这少年不光是遗族的身份，他还施展了乱须臾，如果不是少年向要活捉他，恐怕李韵舟也早就死了。”
可文雅公子只是淡淡一笑，走到了屋内的火炉旁，拨弄了下火炉内的炭火道：“乱须臾？那就是祭祀院了，越来越有意思了。”
扭过头，对着锦袍老者正色道：“传话下去，让这些异族这几日安分点，别以为这是大乾就可以乱来，这次进入石门顶峰才是我们的关键。”
楼下的小二趴在座子上不住的打着盹，他对楼上说什么不感兴趣，但是听着外面不断的风雪声，小二忍不住嘟囔着：“这个冬天真不消停啊……”