话说周平王东迁都城，车驾到达了洛邑，只见市井稠密，宫阙壮丽，与镐京昔日没有什么区别，不禁心中大喜。京都既经确定，四方诸侯莫不进表称贺，贡献一方物产。惟有南方的荆蛮一国不到，周平王商议，准备发兵前去讨伐。群臣谏道：“蛮荆久在化外，宣王开始征讨时才归服朝廷。每年也止贡献青茅一车，以供给祭祀缩酒之用。不是需要他那点物品，也只是羁绊他们的意思。如今迁都方才开始，人心尚未平定，倘若王师远讨，也不知道胜负到底如何。暂且包容了，让他们缅怀王室的威德而自动前来。如或始终不肯改悔，到兵力充足以后再讨伐他们不迟。”自此南征荆蛮之议停止了下来。
秦伯也就是秦襄公准备告辞回国。周平王道：“如今歧丰之地半数被犬戎人入侵占据，爱卿若是能够驱逐了犬戎人，这些地方就全部赏赐给爱卿，作为秦国护卫朝廷迁都的辛劳的报酬。秦国以后也要永远作为朝廷的西部藩属，这样岂不是很好！”秦人乃是帝颛顼的后裔。其始祖名叫皋陶，唐尧时期为士师官。皋陶的儿子伯翳，辅佐过大禹治水、参加烈山焚泽、驱逐过猛兽，以功劳赐姓为赢，为虞舜时期主管畜牧的官吏。伯翳生了两个儿子：若木和大廉。若木封国于徐，夏商以来，世为诸侯，直至商纣王时期。大廉的后代有一个叫做蜚廉的，特别善于行走，能够日行五百里；蜚廉的儿子恶来有绝大的气力，能够用手撕裂虎豹之皮。他父子都以勇武作为商纣王的幸臣，相助为虐。周武王消灭商朝的时候，诛杀了蜚廉和恶来。蜚廉的少子叫季胜，其曾孙名叫造父，以善于驾驭马匹得幸于周穆王，封在赵地，为晋国赵氏的祖先。造父的后代有个叫做非子，居住在犬邱，善于养马，周孝王用他，命他畜牧马匹于沂、渭二水之间，马匹得到很大的繁殖。周孝王大喜，以秦地封给非子，作为朝廷附庸之地的君主，又让他延续赢氏的祭祀，因此秦国又号为赢秦。传递六世到达了秦襄公这里，又以勤王的功劳封为了秦伯，后来得到了歧丰之地，势力益加强大，于是定都于雍，开始与诸侯们通聘往来。秦襄公逝世以后，他的儿子秦文公继位，这时已经是周平王十五年。
一日，秦文公梦见在邵邑的野外，有条黄蛇自天而降，止于山腰。它的头大如同车轮，它的身子拖在地面，连头共尾接近于蓝天。俄顷间又化为了一个小儿，对秦文公道：“我是上帝的儿子。上帝任命你为白帝，以主宰西方的祭祀。”说罢忽然不见了。第二天，秦文公召太史敦占卜这件事情。太史敦奏道：“白者，西方的颜色。君主如今占有西方，所以上帝给您这个命令，祭祠它必当获得未来的福祉。”于是秦文公在邵邑筑了个高台，立了白帝庙，称为郴畸，用白牛不断地祭祀它。又有陈仓人猎得一个野兽，形状像猪而身上多刺，屡屡击打而不死，不知道是什么动物，准备牵来贡献给秦文公。路上，他们遇见了两个童子。两个童子指着怪兽说：“这个野兽名叫猖，经常伏在地中，专好咬死人脑袋，如果捶打它的头部，就会立即死去。”猖也变作人的声音说：“两个童子乃是雉精，名叫陈宝，得到雄者王，得到雌者霸。”
两个童子被猖说破了以后，立即化为了野鸡飞去。其雌者却停在陈仓山的北坡，化为了一只石鸡。再看猖，也失去了踪影。猎人惊异，急忙奔来告诉秦文公。秦文公于是又在陈仓山建立了陈宝祠。
终南山上有棵大粹树，秦文公准备砍伐它，作为宫殿建筑的用材，可是锯不断，刀砍不入，人们以为是粹树之神。忽然间发生了大风大雨，于是人们不得不停止了砍伐。有个人晚上住宿在山下，听得众鬼神向大粹树之神贺喜，大粹树神也回应对答。一个鬼说：“秦人如果让人披散了头发，以朱色的钢丝缠绕你的树身，你怎么对付？”大粹树之刘默然。第二天，那个人将众鬼和大粹树之神交谈的语言告诉了秦文公。秦文公依照他的说法，又派人前去砍伐，大粹树果然随锯而断。一条青牛从树身中间走出来，径直投入了雍水河中。其后近水居住的百姓们，经常看见青牛出没于水中。秦文公听说，派骑士等候而打击它。青牛的力气大，以头来抵触，骑士倒在了地上。可是骑士一时间头发披散，覆盖了脸面，青牛竟然畏惧了起来，再也不敢出来了。秦文公认为青牛必是吉祥之神，意在提醒秦国人披头散发，于是制作了披头散发的发式流行于军中，又修建了怒特祠，以祭祀青牛这个大祥之神。
可是祭祀上帝和鬼神在周朝的礼制里面是王室的特权。鲁惠公听说秦国超越了朝廷礼制的规定，擅自祭祀了上帝和鬼神，便派遣大宰让到朝廷，请求使用郊祭之礼。按照周公制定的礼制的规定，祭祀上帝和郊祭之礼只有王室才能使用。因此，周平王提出来众大臣讨论。众大臣们道：“虽然秦国擅自祭祀了上帝和鬼神，但秦国本来就只是朝廷的附庸，只是刚刚才得到伯的爵位。它如今作为朝廷的西部藩属之国，我们不能完全以诸侯国的标准来要求它。但是鲁国则不同。朝廷的礼制本来就是鲁国的祖先周公旦制定的，而且鲁国在诸侯中的爵位也是最高的，它必须执行朝廷的礼制规定。”于是周平王回答鲁国使者大宰让说：“鲁国绝对不能擅自祭祀上帝和鬼神！”
鲁国的祖先是周公姬旦。周公姬旦是周武王姬发的同母弟弟。他在周灭商的战争中，经常佐翼武王，办理的事情特别多。商朝灭亡两年后，周武王病死，他的儿子周成王年幼，因此周公姬旦摄理朝政。周武王的另外两个弟弟管叔和蔡叔心中不服，他们散布流言蜚语，说周公姬旦有野心，有可能谋害周成王，会篡夺王位。周公闻言，便对太公吕望和周召公说：“我之所以不顾个人得失而承担起摄政的重任，是怕天下不稳定。如果江山变乱，生民涂炭，我怎么能对得起列祖列宗和武王对我的重托呢?”以后，他平定了姬家兄弟管叔、蔡叔和霍叔等人勾结商纣儿子武庚等人发动的叛乱，镇压了徐、奄等东方夷族的反叛，并将周朝的势力扩展至东海，却将王室的权力还归于周成王，在巩固和发展周王朝的统治上起了关键性的作用，对中国历史的发展产生了深远影响。后来他还建成了周朝的洛邑，作为东都。他制礼作乐，建立了周朝沿用了八百年的典章制度。周公姬旦还对将要承袭其爵位而到鲁国封地居住的儿子伯禽说：“我是文王之子、武王之弟、成王的叔父，论身份地位，在国中是很高的了。但是我时刻注意勤奋俭朴，谦诚待士，唯恐失去天下的贤人。你到鲁国去后，千万不要骄狂无忌。”
鲁惠公听了大宰让的汇报，生气地说：“我鲁国的祖先周公有大勋劳于王室。礼乐制度也是他老人家制作出来的，子孙们用用它有什么妨碍呢？况且天子既然不能禁止秦国擅自祭祀上帝，又怎么能够禁止鲁国使用郊祭之礼呢？”于是也越过了礼制的规定，强行使用了郊祭之礼。周平王知道了以后，非常生气，于是向群臣问计。群臣大多是各国诸侯兼任的，他们看到了王室必然衰落的趋势，也看到了朝廷礼制无法约束天下人的趋势，但是他们的心中并没有不高兴的意思。因为周公制定的礼教制度也约束着他们，现在由鲁国来开始打破那是最好不过。因此他们说好说歹意见不一，却都不愿意谴责鲁国，更不要说号召天下诸侯群起而攻之了。周平王虽然看出了这个问题，但是王室现在实在是太贫弱了，做任何事情都必须依赖诸侯国家出力，因此也不敢过分得罪他们，所以他也不敢过问这事情了。
以后孔子看出了这个问题，认为周平王懦弱，开了个坏头，所以礼崩乐坏，天下乱成了一团。可是他却不知道，周公旦制定礼制的时间已经过去了几百年，当初卓有成效的礼制已经变得陈腐不堪，就连礼制制定者周公旦的子孙都公然蔑视它，事实上已经成了约束社会发展进步的东西了。所以孔子虽然是个大思想家、大教育家，但是他提倡“克己复礼”，在当时就没有什么人买账，现在看来也没有什么进步意义。只不过，自从这个事件以后，周王室日益卑弱了下来，诸侯们都各自擅越了礼制的规定，互相之间又进行侵略攻伐，从此天下纷纷多事了。不知道周王朝如何进一步地衰落，且看下回分解。
