1962年4月30日中共中央批转试行。早在1961年6月，在北京召开的全国文艺工作座谈会，检查、总结了几年来文艺工作中存在的问题。会后由中共中央宣传部起草了《关于当前文学艺术工作的意见（草案）》，于1961年8月1日印发各地征求意见。经过讨论修改，成为由文化部党组和全国文联党组共同提出的《文艺八条》。《文艺八条》回顾了建国以来的文艺工作，指出：文学艺术工作12年中取得了巨大的成就，但是，近年来，文学艺术工作中也发生了不少缺点和错误。某些文化艺术领导部门、文艺工作单位和领导文艺工作的党员干部，没有正确理解和认真执行百花齐放、百家争鸣的方针，对一些文学创作和艺术活动进行了简单粗暴的批评、限制和不适当的干涉，妨害了生动活泼的艺术创造和学术上的自由探讨；没有很好地贯彻执行党的知识分子政策，忽视同党外作家艺术家的团结合作，在党内外的思想斗争中，以及在学术批判运动中，发生过一些不恰当的做法，影响了一部分人的积极性，使党的文艺工作受到了不应有的损害。“文艺八条”要求：进一步贯彻执行百花齐放、百家争鸣的方针；努力提高创作质量，即提高作品的思想性和艺术性；批判地继承民族文化遗产和吸收外国文化；正确地开展文艺批评；保证创作时间，注意劳逸结合；培养优秀人才，奖励优秀创作；加强文艺界的团结；改进领导方法和领导作风。这一批条例、规定的制定，是党恢复实事求是、一切从实际出发正确思想路线的产物，也是多年来正反两方面经验的有益总结，对国民经济的调整和政治关系的调整，起了积极的作用。
中共中央庐山工作会议
1961年8月23日至9月16日，中共中央在庐山举行工作会议。会议讨论了工业、粮食、财贸及教育等问题，作出了《关于当前工业问题的指示》。《指示》指出，调整、巩固、充实、提高的方针，虽然已经提出一年多，但是，由于情况不明、认识不足、经验不够，以致工业生产指标和基本建设规模没有按实际情况压缩下来，已经丧失了一年多时间，现在，再不能犹豫了，必须当机立断，该退的就坚决退下来，切实进行调整工作。如果不下这个决心，仍然坚持那些不切实际的指标，既不能上，又不愿下，那么，我们的工作以至整个国民经济就会陷入更被动、更严重的局面。《指示》要求：（1）所有工业部门，在今后七年内，都必须毫不动摇地切实地贯彻执行调整、巩固、充实、提高的方针。在今后三年内，执行这个方针必须以调整为中心。必须下最大的决心，把工业生产和工业基本建设的指标降下来，降到确实可靠，留有余地的水平上。一定要从实际出发，从全局出发，在必须后退的地方，坚决后退，而且必须退够。我们已经丧失了一年多的时机。现在，再也不能犹豫了，必须当机立断，该退的就坚决退下来，切实地进行调整工作。调整的方针是积极的方针。调整是为了更好地前进。（2）在工业管理中实行高度集中统一的领导，改变过去一段时间权力下放过多、分得过散的现象。工业的调整工作，牵涉到工业内部的各个行业，国民经济的各个部门，牵涉到全国的各个地区。就全国来说，在最近两三年内一定要把工业管理的权力更多地集中在中央（包括中央局）一级，把全国的人力、物力从全局观点出发进行统一安排。就省、市、自治区来说，也必须把过去下放过多了的权力集中到省、市、自治区一级，根据中央统一领导的要求，根据本地区的具体情况，统筹安排和合理使用本地区的人力、物力、财力。为了保证国家对工业的高度集中统一的领导，在工业企业管理体制上，必须进行适当的调整。目前省、市、自治区管理的企业中，凡是产品需要在全国范围内统一调度的重点企业，必须由中央或者中央局直接管理。原来由省、市、自治区管理的重点企业，已经下放的，必须收归省、市、自治区和大工业市直接管理。（3）在全面安排的基础上，抓住中心环节，集中力量，解决问题。必须紧紧抓住煤炭的数量和质量，钢材的品种和质量。通过抓住这两个主要环节进行调整，带动各行各业的生产和整个工业的调整工作。为了保证那些必须继续生产的企业能够正常进行生产，凡是没有原料、材料资源的企业，凡是原料、材料、燃料消耗过多、产品质量低劣、产品成本极高、长期亏本赔钱而短期内又不能改变这种状况的企业，必须分别情况，或者暂时停止生产，或者关闭，或者关闭一部分。在基本建设方面，必须更加集中力量，采取打歼灭战的方法，坚决缩短基本建设的战线，使那些急需建设的项目，能够比较快地建设起来，建起一个就能够发挥一个的作用。在抓住中心环节，集中力量，解决问题的时候，一定要切实注意综合平衡。（4）努力增产日用品和农业的生产资料，稳定市场，减少城乡人民群众在日常生活上的困难，促进农业生产。为了满足市场需要，规定了迫切需要增产40种轻工业、手工业产品，必须列入计划，逐项切实安排。（5）为了搞好调整工作，切实地贯彻执行调整、巩固、充实、提高的方针，要求各工业企业、各行业、各地区加强经济协作；切实整顿国营工业企业的管理，从“五定”（即定每个企业的产品方案和生产规模，人员和机构，主要的原料、材料、燃料、动力的消耗定额和来源，固定资产和流动资金，外部协作关系）着手，严格实行责任制和经济核算制；各级工业管理机关和企业领导干部必须坚持群众路线，改进工作作风；必须加强经济工作的纪律性。《指示》强调指出，下级服从上级，地方服从中央，是工作中必须遵守的根本原则。党的方针、政策和国家的法令、制度，任何人都必须严格遵守，不得违反。
毛泽东在讲话中分析了形势，认为问题暴露出来了，将走向反面，现在是退到山谷了，形势到了今天，是一天天向上升了。会议讨论通过了《国营工业企业工作条例（草案）》（即《工业七十条》）和《教育部直属高等学校暂行工作条例（草案）》（即《高教六十条》）。会议还作出了《关于轮训干部的决定》。
会后，中央批转国家计委的报告，对八届九中全会所定的当年计划作了大的调整。基建投资由167亿元降为78亿元，钢产量由1900万吨降为850万吨，粮食指标由4100亿斤降为2700亿斤。1961年执行的结果，同这次调整计划确定的指标基本相符。可以说，确切意义上的调整即后退，是从1961年9月庐山工作会议开始的。
