苏瑶是被一阵悦耳的鸟鸣声唱醒的，当她睁开眼睛的时候朝阳已经透过窗子照在妆台上，她匆匆洗漱了一番，推门走了出来。
这时她才注意到这是一片美丽幽静的庭院，绿油油的草坪中间是一个园形的花坛，花坛里姹紫嫣红，芳香阵阵，一条条鹅卵石小径在草坪上纵横交错，草坪的尽头是一片青翠的竹林，轻风吹过竹面沙沙的声音伴着婉转的鸟啼在清新的空气中传来，恰似传说中的天籁之音，苏瑶想不到，在喧嚣繁华的帝都里，还有这样清幽雅致的地方。
“苏瑶小姐要是喜欢这里，这片庭院就是你的！”
艾里克不知何时已经站在苏瑶身后，他那双细长的醉眼盯着苏瑶，留着八字胡的嘴角带着一丝怜爱的笑意，仿佛是一位长辈在看自己的儿女。
在这种目光下，苏瑶觉得浑身都不自在，她红着脸嗔道：“艾里克大人，您干嘛用这种眼光看着我，感觉怪怪的。”
“呵呵，苏瑶小姐，恐怕以后我都要用这种目光看你了，先不说这个，公爵大人刚从皇宫回来，他想见你，现在你随我来。”艾里克就连语气也透着古怪。
苏瑶跟着艾里克穿过草地来到前厅，奇怪的是，偌大的一个公爵府，路上竟然没有遇到一个仆人。
“公爵大人发话，仆人们今天都放假了，等明天你就会见到他们的。”艾里克仿佛感觉到了她的疑问，轻声地解释道。
“明天？大概我就要回到乡村了吧。”苏瑶低声嘀咕道。
“啊。。也许吧，呵呵，谁知道呢？”艾里克也不争辩，只是古怪地笑着。
还是在那间书房里，苏瑶又一次见到公爵大人，他看上去精神好了许多，仿佛有了给他安慰的好消息，他端坐在书桌后面，伟岸的身躯有了一种山岳般深沉的气势。
同一个人，在不同的心情下，竟然表现出如此大的反差，这大概就是由心境决定的气质吧。
“苏瑶，在这里还住得惯吧，昨晚睡得好吗？”公爵大人首先微笑着向她打招呼。
“恩，谢谢公爵大人，我睡得非常好，事实上我刚刚起床，想不到在帝都还有如此幽静的地方。”
在公爵大人的微笑下，苏瑶竟然不再拘谨，仿佛有了一种亲切的感觉，当然，这一切都要归功于充满智慧的巫格先生。
“你能喜欢这里是最好不过了，我应该还算一个爽直的人，就不再绕弯子，艾里克都跟你说过了吧，那其实也是我的意思，苏瑶，现在……你愿意做我的女儿吗？”
苏瑶想不到公爵大人会这么直接，这要让她如何回答，难道迫不及待地答应吗？还是先矜持地推让？
公爵仿佛看穿了她的心思，他长长地叹了口气：“苏瑶，我知道这是很过分的要求，虽然我是位公爵，名义上来说我是贵族，但每个人都应该自由地选择自己的生活，我提出这样的请求实在是有难言的苦衷，好吧，我们还是先从艾伦说起吧！”
“艾伦？那是谁？”苏瑶是第一次听到这个名字。
“艾伦就是公爵大人的女儿。”艾里克在一旁边解释道。
“艾伦，这好像是男孩子的名字，不过女孩叫起来也很有英气。”苏瑶实话实说。
公爵大人脸色有些黯淡起来：“其实你说得没错，艾伦是我的女儿，但这十几年来，她都是被当作男孩的，唉……这个可怜的孩子。”
苏瑶又一次张大了嘴巴：“十几年被当作男孩子？这是怎么回事？”
“唉，这件事说来话长。”公爵大人脸色凄楚，陷入了遥远的回忆。
“艾伦并不是在帝都出生的，那时候我还不是公爵，只是一名普通的帝国军官，艾伦和她的母亲在我的故乡内明行省生活，随着我军功的增加，渐渐地被封了公爵，才把她们母女接到帝都，当时她的母亲已经病得很重了。。”
“皇帝陛下担心我的家族后继无人，就和我商议，让艾伦从小扮作男装，直到我有儿子为止，艾伦的母亲去世后，我一直征战不休，对她也很少关心，其实艾伦是个好孩子，是我没有好好的教育她，没有尽到一个做父亲的责任……”
“艾伦被我逼着扮作男孩，她曾经多次向我抗议，唉……为此，我们父女之间的关系闹得很僵，现在我甚至觉得，艾伦可能是故意掉落山崖的，这个可怜的孩子，她心里太压抑了，这都怪我，一直听从皇帝陛下。”
这位风鸣大陆上最传奇的英雄，说到动情之处竟然老泪纵横，苏瑶觉得，自己和这位军神大人从来没有如此接近，他不再是高高在上的遥远传说，而是一个真实的有血有肉的白发老人。
苏瑶早已热泪盈眶：“艾伦小姐她真是太可怜了，皇帝陛下他……怎么能这么做呢，怎么这样对待一个孩子？”
公爵大人渐渐止住了悲伤，他轻轻地摇头叹道：“唉……我当时也怪皇帝陛下无情无义，但现在看来，他的担心并非没有道理，我的个人威望越来越高，但对帝国来说，反而会越来越危险，如果有一天我不在了，整个帝国的士气就会跌落到极点，而对于我们的敌人来说，就是最好的时机，所以皇帝陛下一直希望我能有一个出色的继承人。”
苏瑶疑惑地问道：“公爵大人可以在军中栽培自己的下属啊，让他们来继承你的军权，这样不行吗？”
“你说的我不是没有想过，但在我们这片大陆上，家族和血统的观念一直很重，想要继承我的爵位或者军权，大概只有家族长子才能服众，唉，面对这样的陋习，我们也无能为力啊？”安德森公爵一脸的无奈。
苏瑶现在终于明白艾里克所说的牵涉很大是什么意思了，原来真的关系到帝国的利益，而那位落下山崖的艾伦小姐，竟然受了这么多的委屈，大名鼎鼎的安德森公爵，他的家庭竟然会有这么多的不幸。
看着公爵大人满头飘散的银丝和苍老憔悴的面容，苏瑶突然生出一种难以抑止的冲动，她再也顾不得什么矜持和内心的恐惧，快步走到在公爵面前，握着他的双手道：“公爵大人，我答应您，我愿意继承艾伦小姐的生命，我一定会尽我所能为您分忧，让您不再这么心痛……”
“苏瑶，好孩子，我安德森有女如此，夫复何求？以后你就是我的亲生女儿，我安德森家族的唯一继承人。”
公爵大人又一次泪流满面，不过这次的眼泪里，流淌的全都是幸福和激动，就连旁边的艾里克大人，也禁不住转过脸去悄悄抹泪。
“苏瑶，你能答应让我感到非常的高兴，但这对你来说意味着巨大的牺牲，因为以后的日子，你可能就要以安德森少爷的身份出现了。”安德森公爵满脸的怜爱与担忧。
“公爵大人，不，父亲大人.”平生第一次喊出这个称呼，让苏瑶觉得有些异样和别扭的感觉。
“哦，大人，我是想说，你为什么不干脆找个男孩子呢，那样就不用扮作男孩这么麻烦了，又不是非我不可，而且，扮作艾伦少爷，我这个样子行吗？我只是有一些疑惑。”苏瑶觉得这样说话可能太过直接了。
安德森公爵又是一阵苦笑：“苏瑶，装扮的事情艾里克会想办法的，至于为什么要找你，这件事情比你想像中的还要复杂，唉……”
“啊？还要复杂？”苏瑶顿时有些头大。
“是啊，你知道，我的个人威望在帝国很高，说得狂妄一点，可能比皇帝陛下还要高，我这么说你同意吗？”
苏瑶连连点头：“那是当然，公爵大人是大陆上最传奇的人物，当然比皇帝的威望要高出许多了，这毋庸置疑。”
“是啊，当你的威望高出你的上级的时候，就是一件非常危险的事情，因为这必然会导致上级的猜忌。”
苏瑶一愣：“这么说，皇帝陛下已经猜忌您了吗？”
公爵轻轻一笑：“不是已经猜忌，是早在很多年前就猜忌了。”
“啊？那怎么办，他难道要……”
“别担心，苏瑶，你听我说。”公爵大人看着苏瑶着急的样子，觉得她可笑又可爱。
“当皇帝陛下加封我世袭公爵的那一天，我就知道他会这样猜忌我，所以我推掉了封地，以为这样可以取得他的信任。”
公爵叹了口气继续说道：“他固然是更加信任我了，但我在帝国臣民心中的威望却因此而更高了，这是我始料不及的，皇帝陛下当然也感觉到了这一点，他既猜忌我，却又必须依仗我，你说这时候他会怎么办？”
苏瑶歪头思考道：“这么复杂吗，他既怕您抢他的位子，又需要您保护他的位子，恩，那他一定要尽力的和您搞好关系，让您不好意思抢他的位子，对吧，他一定是尽力的拉拢您。”
公爵赞许道：“是啊，不过我从没想过要抢他的皇位，但是又无法消除他的猜忌，所以只好接受他的拉拢。”
“那一年，艾伦来到帝都，皇帝陛下得知我有一个女儿之后就找我商议，让我这个女儿和他的孙子杰明公子订下婚约，把我的家族和皇室紧紧地捆绑在一起，当初他是希望我能再有一个儿子继承爵位，艾伦就可以恢复女儿之身，可惜天不遂人愿……”安德森公爵连连长叹，这似乎真是一个解不开的难题。
苏瑶想了半天，终于恍然大悟：“啊？您的意思是说，我不但要冒充您的儿子，还要应付皇室的婚约？天哪，这个皇帝陛下，他……真是个混……什么啊！”
